这下水翠就更不懂了：“太子殿下为何要送小娘子这东西？”边说着，她也轻手安抚那小家伙，任谁见了它能不心动？
“我怎会知。”
但夏莳锦不得不承认，若是段禛送来别的，她即便不敢婉拒退回，也绝不会碰。但眼下这个礼物，让她心生怜惜，难以拒绝。
既是要收养它，夏莳锦想了想：“先给它起个名字吧。”
“小猴？”
“猴猴？”
“猴儿？”
水翠一连说了三个，却都不得夏莳锦的喜欢，最后夏莳锦决定：“就叫它小桃吧！”
它爱吃桃子此其一，初回见它时它是从膳房逃出来的此其二，它活泼好动淘气可爱此其三。故而夏莳锦觉得没哪个字比“桃”更为恰当。
水翠便拿这个名字一直唤它，企图给它加深印象，夏莳锦笑笑：“这样训它不成，你去拿个桃子来，唤它名字时它但凡看你一眼，就喂它一块。”
水翠高兴的照做，这时侯夫人来了。孟氏一进门就见主仆两个孩童似的趴在地上，哄着一只猴子玩儿，猴子倒是捧着个桃站得笔直，比她两更像个人儿。
孟氏又气又笑，不温不火的提醒了句：“地上凉。”
夏莳锦站起，脸上笑意却未褪，这大清早的心情明显不错：“母亲快坐！您怎么一大早就过来了？”
其实这话她也是问得敷衍，自己心里明明清楚母亲定是听闻了太子殿下命人送东西来，这才赶紧过来看看送得是什么。
孟氏扫了眼那一地的桃，还有那只小猴子，委实有些想不通太子的行事，难道这又是什么小年轻间的新把戏？
孟氏心里明镜似的，却故作诧异状：“哟，这都是哪里来的？这时节的桃子该是熟得没这么快吧。”明知故问间，孟氏还俯身拿起一个，仔细瞧了瞧：“这应是南地来的贡品。”
南地气候温暖，桃子也熟得早些，每年汴京的桃花才现败相时，那边的桃子就已熟了，车马日夜奔波急送京中，就为了给宫里的贵人们尝口鲜。
小桃很喜欢夏莳锦，她坐到椅上它便一直在她的脚下蹭，夏莳锦干脆将它放到膝上，如实答：“桃子和猴子都是太子殿下命人送来的，母亲总不至让人退回去吧？”
其实她这话里隐隐有狐假虎威的意思，打小她就喜欢猫猫狗狗，奈何父亲母亲疼爱她过了头，生怕那些东西身上有不干净的累她生病，是以总不让她亲近，更莫说亲自收养一只了。
如今段禛送来了小桃，父亲母亲便没话可说，她也终于圆了儿时的念想。
太子能百忙之中拨冗哄着自己女儿，可见是有几分上心的，孟氏高兴还来不及，哪里会退？不过看女儿同它太过亲近的样子，忍不住道：“你想养着便养着，不过到底是外头来的东西，先得给它清洗干净了。”
孟氏这话说完，水翠立马识相地下去备水，准备过会来给小桃洗澡。
屋里仅剩下母女二人，孟氏便也不端虚架子，转头看着女儿问：“这下不会再为了一碗猴脑跟太子殿下置气了吧？那不过就是一道菜罢了。”
孟氏才说了前半句，夏莳锦就急忙将双手捂在了小桃的耳朵上，一脸震惊地望着孟氏：“母亲怎能在小桃面前说这话？”
孟氏错愣片刻，既而大笑起来，似乎有些搞懂了太子的手段。
若送人钗环币锦之类的死物，那就是一时的高兴，转头东西旧了不再时兴了，情谊也就淡了。可送人活物那就大不同了，小东西每日都会讨主子欢心，感情那是与日俱增的，这赠礼之人与收礼之人的情谊也就总淡不了。
想通这层，孟氏不禁心生佩服，果然天家之人最懂收拢驾驭的是人心。
*
吃了昨日的闭门羹，贺良卿整晚未睡好，以至今日首次到翰林院点卯，却有些精神萎顿。寒暄应付同僚也就罢了，偏这里还有个不成文的规矩，凡是新到任的修撰和编修，都要在到任当晚下了值后宴请同僚，名曰“宣劳宴”。
贺良卿正愁着自己身上没有多少余钱时，中贵人来传话，官家要召见他。
贺良卿连忙正衣正帽，随着中贵人去往文德殿。
文德殿位处紫宸殿和垂拱殿之间，是官家下了早朝后临时歇脚喝杯茶的地方。贺良卿进去时始终躬身垂首，不敢直视天家威严，直到行完了礼官家命他抬头时，他才将头缓缓抬起。
贺良卿发觉除了官家，还有一双目光射向他，只是与官家的赞赏不同，那目光是充满冰冷的、敌意的。
第16章 破案
贺良卿只是二甲进士出身，此前并未面过圣，今日头一回晋谒官家，不免有些诚惶诚恐。
官家平治天下二十六载，自是天威凛凛，端坐在龙椅上不怒自威。而官家身侧还站着一位年轻郎君，身躯凛凛，相貌堂堂，一身明黄的蟒袍无声宣示着他的矜贵身份。
显然这位就是当朝储贰，太子段禛。
先前贺良卿只向官家行了礼，这会儿认出太子，再次敛衽下拜：“微臣见过太子殿下。”
今日虽非正式场合，但贺良卿首次拜谒，对段禛同样行的是稽首四拜礼，但他拜到第二下时，段禛就开了口：“免礼吧。”
段禛说这话时，平缓的语调里没有一丝波动，可贺良卿也不知为什么，还是从他的话音儿里感受到浓浓的不待见。惶恐抬眼，果然见段禛的脸色阴沉着，一双狭长黑眸射出冷寒。
贺良卿有些想不透了，他明明此前从未见过太子殿下，又怎可能开罪他？
暗暗思忖间，他见段禛负在身后的手移到了身侧，手里握着一本奏折，心中便有了几分猜测——大抵他来得不是时候，估摸方才太子正与官家讨论政务，被他打断了，这才对他没什么好气儿。
就在贺良卿揣度上意的时候，崇安帝也在暗暗观察着他。今日召见他其实也没什么特别，只是官家念他一腔热血为国为民，在杞县做出了巨大牺牲，入京后又重病了一场，故而慰问一二。
只是眼下崇安帝瞧着他不是病，而是伤，不免关切的问起：“爱卿脸上的淤青是为何所致啊？”
“回陛下，微臣回京之时一心图快，骑快马赶夜路，这才不慎跌下马背，摔了一跤。”
“哦，原来如此~那现下觉得如何，可需要再找太医来瞧瞧？”
崇安帝随口客套上一句，却叫贺良卿受宠若惊，复又跪下深深揖首：“微臣叩谢陛下隆恩，不过微臣确实已无碍了。”
崇安帝抬抬手：“快起来吧快起来吧，也不是在大殿上，无需如此多礼。”
贺良卿起身后，崇安帝又象征性地慰问了几句，而后赐下一处三进的宅邸，并纹银五百两，算是对他的嘉奖。
毕竟乍从杞县来京城花销难免变大，而贺良卿变卖祖产的银两又都填在了赈济灾民上。官家无法作主将他已典卖的夫人赎回来，却可在钱银物质上给予些许补偿。