到了初十,因为后退潼关的道路被阻绝,粮草也已经断绝了。李承勋手下的残兵开始四散逃脱,最后身边只余不足千人,只能暂时退避山林间。
李承勋出潼关时,不忍陆九龄与小高同自己一起送死,便将他们留在了潼关。如今身边也没有侍奉,随行的赵参军从山间打了野味,李承勋吃了些便吃不下,让他分给其他的将士。
如今躲于山中,不过就是在等死。这时间痛苦的事很多,等死算的上其中之一。明知前路已绝,不可能有生还的可能,于是连挣扎也放弃了,只能在绝望中不安的等待。有的士兵因为怀念家乡,便唱起了关中的民谣,其余的人听了,也跟着哭了起来。李承勋从未听过这些歌,便问赵参军的意思。
赵参军只是笑笑,没有解释。正在这时,有人头戴帷帽往李承勋这边走来,李承勋只觉那人身形十分熟悉,待走近了,还未等他放下帷帽李承勋便认了出来:“金玉姐!你……”
竟然是东宫的刘掌园刘金玉。
刘金玉跪在地上道:“奴婢奉皇后之令,一直躲在赵参军的军中。”
刘金玉是裴后安插在东宫负责暗中保护李承勋的,表面上一直在东宫中修剪花草,其实是监视东宫众人,提防有人对李承勋不利,当初察觉灵歌有异样的也是她。
平日里,李承勋虽然知道,也只是装作与她不相熟。
李承勋看着刘金玉,怒斥道:“战场之上,你一个女子是要做什么?”
却听刘金玉接着说道:“奴婢此来潼关,是为保护殿下。”
李承勋正不知是什么意思,却见赵参军也跪下了,说道:“叛贼不捉到殿下是不会死心的,刘掌园身形与殿下相近,可以以身为饵,引诱叛军往去往黄河渡口。臣身边还剩十几个忠勇的将士,就可以趁机保护殿下绕道崤山,去往河东。”
李承勋听了,看向赵参军,沉声问道:“那,其余的人呢?”
“自然是,随刘掌园,去往黄河渡口。”
李承勋想起刚刚那些士兵唱的哀歌,似是有些明白了那歌中的意思,他双手发抖的看着赵参军与刘金玉,道:“以千人之命,换我一人的性命,这是母后的意思吗?”
“是。”赵参军答道,“太子殿下,这是皇后殿下,为你留的最后一条路,请太子殿下听皇后这一次吧!”
“母后……”
“殿下,”刘掌园抬头,看着李承勋,“奴婢幼时入宫便在皇后身边侍候,之后又去东宫。殿下于皇后待奴婢的恩情无以回报,如今能做的,只有代殿下一死,请殿下成全!”
永宁七年十一月十七,刘金玉假扮李承勋与赵参军率残兵自葫芦谷赶往平津渡口,叛军紧追不舍,行至黄河边,无一人肯降,与千余将士,自投黄河而亡。
刘金玉与赵参军殉身之时,李承勋正与剩余十几人在崤山之上往河东道赶。一行人在崤山上行了十几日才走出去。如今已经到了十二月,天越来越冷,李承勋的身体已经有些支撑不住了。
出崤山便是陕县,如今还在叛军的控制中。
好在如今黄河已经冰封,不必从渡口过。但是因河东大部已被收复,叛军提防唐军,在沿河设下重兵把守。
一行人中有一人名唤何阿狗,身材短小,相貌丑陋,却十分机灵,在崤山