二十多年前，他知道明妃对自己有意，她身后有着南越东部的势力，可以成为他登基的一大助力，便开始与她暗通曲款。
他不愿让阿媛知道自己如此肮脏的一面，便一直对她隐瞒了此事。可谁料那个明妃知道自己在意阿媛，故意设计让阿媛看到了一切，那日阿媛惊惶的眼神中满是失望和不可置信，他多次午夜梦回，都是阿媛在用这个眼神望着自己。
之后一段时间他都不敢再去面对阿媛，阿媛也是避着他，他本以为日后天长日久，总有能向阿媛解释清楚，和她光明正大在一起的一天。
可是他却发现，与自己僵持的这段日子，阿媛却跟他的五哥，他最大的绊脚石靖王走的越来越近。
有一日春色明媚，他刚要出去，却见靖王和她一同站在东宫大门外的拐角处。
二人身后一树梨花开的正好，有一两片花瓣落在阿媛的发髻上，靖王十分温柔地替她拂去，她也是笑着道谢。
那一刻他只觉得心中有什么东西坍塌了，他觉得自己遭受了莫大的背叛。
他喝的烂醉如泥，醒来照顾自己的不是阿媛却是明妃，明妃将一壶酒赠与自己，说是能解他心头烦忧。
他猜出这酒里大概放了什么，但还是拿给了阿媛。
他已经在这东宫准备了这么多年，决不能因为一个人而功亏一篑.
阿媛，知晓了他太多秘密......
他将酒拿给阿媛之前，心里想着如果阿媛不愿意喝，他绝对不会勉强，她仍会是那个自己最信任的阿媛。
可是阿媛，她几乎是毫不犹豫地喝下了那杯酒。她一向聪慧过人，不可能不知道酒里有问题。
如明妃所言，半个时辰不到，阿媛就没了气息，他将阿媛抱回自己的寝殿，不让任何人靠近，自己也不敢去面对她已死去的事实。
可是第二日他去寝殿，阿媛却已经不见了，活不见人，死不见尸。
榻上还有一方她留下的手帕，上面有她用血写下的最后只言片语，她说，“与君长诀，不复相见。”
后来他才知道，明妃骗了自己，那蛊毒根本不会让人立刻就死，而是蚀心蛊。服下后，蛊虫会慢慢侵蚀中毒之人的心脏，让她受尽百般苦痛折磨才会心血耗尽而死。
他登基后毫不留情地杀尽了靖王一党，靖王死前要求见自己最后一面，他告诉自己，之前阿媛跟他一起，不过是襄王有心，神女无梦，她只是在谢绝他的好意，仅此而已。
他第一次感觉像是被人在心上生生剜了个口子，一片鲜血淋漓。阿媛从始至终都不曾背叛他，甚至为了让他安心甘愿赴死，可是他呢，他却不信任她，亲手杀了他。
帝王的人生不可能留下污点，他命人将明太妃绞杀，在此之前利用她的情报与南越西部结盟将南越东部击得溃不成军，坐稳了宝座。
可是，那个日日在东宫做好糕点，煮茶等他归来的阿媛再也不会有了。
他生了一场大病之后，登基前一年的事都不记得了，一直以为阿媛是被心存嫉妒之人所害，或是自己惹她生气了，她便不愿意才回来了。
有一回，他批完折子，随手拿起桌上的一块糕点，发现样子竟像极了之前阿媛做的，试着尝了一口居然连味道都差不多。
他十分高兴，派夏邑去查是谁做的糕点。晌午时夏邑送来了午膳，一并带来了那位做糕的厨娘，随手就封为了才人，之后为他生下大皇子，加封了美人。
可是他却觉得心里越来越空。这么多年来，阿媛竟一次都没有出现在自己的梦中。
但她的模样却在心中愈发清晰，时间越久，印象愈加深刻。
三年前的除夕夜宴，陈国公带着他的小女儿来赴宴，他一眼就看见了陈家的六娘子清冷的眉目，像极了故人。第二日便下诏封了陈国公府的六娘子为贵妃，将她接进宫来。
陈贵妃入宫的那日，他望着她眉心的花钿出神好久，她那双眼睛，恍惚间让他觉得真的是他的阿媛回来了。
再之后，去年的中秋夜宴上，他见到了宋然，样子活脱脱跟当年的阿媛是一个模子刻出来的，他知道世上没有那么凑巧的事。
便留她询问，竟然真的是阿媛的女儿。他踟躇良久，最终做了个决定，要将阿媛的女儿嫁与自己最中意的第七子，当年许给阿媛的皇后之位未能兑现，那便让她的孩子有天下最好的归宿。
宸王成婚那日，他做在高堂之上，望着与自己有七分像的宸王，竟觉得正在拜堂的是他跟阿媛，待到摸到自己下巴上的胡须，却怅然，原来与阿媛分别已有二十一年了……
……
皇后抽回手，却听到昏迷的明熙帝咳嗽了起来，到了后面居然咳出来一口又一口的血来，赶紧让苏长陵去请太医来。
太医来了之后，探了脉息，却只是对着皇后不停谢罪。
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明熙帝病入膏肓，离宸王登基就不远了，很快就会到开篇的场景了
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