陈怀看她安宁了些，就起身去打水想给她擦拭，穿好衣衫才走到门外欲要烧水，井水寒凉，不好上身。
正点燃了火石，那火一息而灭，陈怀陡然握紧火石，又看到了那一闪而过的身影。
只是这回他盯到了去向，当即拔出挂在门上的刀就追了出去。
躺在榻上的纪盈是被窗外忽然而过的一阵敲击声惊醒的。
不见陈怀身影，她赶紧起身出门去看，听到了细微的脚步声和远处模糊的身影，她赶忙跟上。
陈怀跟着那身影到了村中，翻过几条巷道后，陈怀在一处屋顶上扯住了面前人的袖子。
那人反推了他一把，取出腰间匕首朝他攻了过去，见他闪躲就落身到庭院中。
陈怀也跟着下去，却不想正拔刀时，一个女子轻轻叫了一声。
他这一回神，面前被洒了迷烟石，那人又要逃，陈怀想追，就听到身后“扑通”一声。
“将军为何要对我赶尽杀绝！”
陈怀回头时才发现面前跪着的人是姚龄，他正要解释，门外也传来响动。
跟到这儿的纪盈看着陈怀举刀，而姚龄跪着哭，有些恍然。
“我没想杀你。”陈怀蹙眉。
纪盈走到姚龄身边将她拉起来。
“若不是想杀我，你为什么会在这儿？”姚龄咬着牙盯着陈怀出鞘的刀，纪盈也顺着她视线看去。
“我是……”陈怀心道早知不该瞒着纪盈，他本就是来追查人的，此刻也只得认下，将一支飞镖拿出，解释自己来此处的缘故。
听完解释，纪盈皱了眉，只是觉得这种事他不必要瞒她。
“只因那人……在你哥哥去世时，是他身边的副将，”陈怀看了一眼姚龄，此刻也不好再瞒，便道，“你来沂川府之前，我才听人提起他的踪迹，道他在大炎做事。我不解他为何不回来，便和席连去查，发觉他似乎早就是大炎的间谍，我疑虑当初之事恐怕有他的手脚。我本想将人找到了再告诉你，省得你白生气。我到此处，也是因为方才发现了那人的踪迹。”
原来当时内城司那个死去的探子所说，陈怀查纪明咏的死，是这件事。
纪盈还没来得及反应，姚龄就先嗤笑一声：“原来将军还在意阿咏的死。可他若是不死，哪有你的今天啊？你到沂川府，不就是早就预谋好的替代吗？”
“什么……替代？”纪盈茫然地看着姚龄，又转过脸看抿唇的陈怀。
“当年陛下派陈怀前来，本就是欲要提拔，不至于让阿咏在沂川府独断，”姚龄定了定声音，嗫嚅着说，“选出武状元时，阿咏就猜到了陛下的意思。只是那时他说，就算陈怀来了，阿咏也不会让他讨了好处。可后来陈怀将军被贬出京，阿咏就放低了戒心，屡次照料，才让你在一年里多次擢升。”
“你也知道陛下的意思？”纪盈望向陈怀。
陈怀垂眸颔首：“我夺魁后，陛下就召见我，说了这番打算。”
纪盈走到陈怀面前，怔楞着问：“可后来战事稍停，陛下不是想让你进禁军了吗？”
陈怀摇了摇头：“我从未听陛下说过他有此意。那些日子朝堂上下均论此事，我只当是谁在胡说八道，让人听了去。”
忽然这夜里多了低沉的笑声，纪盈回头时，见姚龄在笑，她又止住了笑声道：“是啊，全朝堂的人，连阿咏都知道陛下变了心思。那为何你会出京？为何你擢升为副将，阿咏就死了？这真的都是凑巧吗？还是陛下觉得，已到了可弃掉阿咏的时候。”