1929年4月5日,万众瞩目的英国国会大选,终于落下了帷幕,工党以微弱的优势胜出。
6月底,乔治五世任命工党领袖麦克唐纳为新一届的内阁首相,受命组建新一届的英国政府。
历史再次翻开了新的一页,刚刚获得执政权的工党内阁还不知道,他们即将要面临的是一个什么样的难摊子。
现在的英国经济,表面上依旧是一片繁荣,所有的矛盾都被表面上的虚假繁荣所掩盖了。
因为大选失利,保守党政府制定的金融改革政策,自然随着换届选举也被带走了。
乱七八糟的一大堆事务,现在都需要麦克唐纳内阁去处理,比如:东南亚殖民地叛乱的后续,还有正在进行的阿富汗战争,以及闹得沸沸扬扬的伦敦雾霾问题。
在忙碌中,麦克唐纳内阁自然没有发现英国的经济已经危险了,经济危机一触即发。
本着坑政敌的想法,保守党政府之前所做的准备工作,仅仅只是备案存档了,并没有人去提醒他们要去关注这些。
接下来的日子里,麦克唐纳政府所面临的第一个麻烦就是:士兵的抚恤金问题。
随着东南亚战争的落幕,士兵的伤亡人数,也逐渐统计了上来。保守党政府时期,为了刺激士兵们的作战积极性,已经大幅度的提高的福利待遇,也包括抚恤金。
现在每名士兵阵亡的抚恤金,包括:3000英镑的阵亡补贴,子女教育补贴0~1500英镑,家属精神损失费500~2000英镑。
平均下来每名士兵的抚恤金总支出是5000英镑+,东南亚战争目前已经确定阵亡的士兵高达5.3万人,其中发放了抚恤金的还不到百分之二十。
除此之外,还有一万二千多人失踪,目前生死不明,这也需要给士兵家属一个交代。
死人好解决,还有一大堆的伤员,等着政府安置,保守党政府是承诺了要解决所有伤残士兵就业问题。
现在他们下台了,这个问题也是麦克唐纳需要接手的,至少有十万人需要政府解决他们的就业问题。
仗打完了,裁军也是要钱的,打了胜仗奖金总是少不了的,有功之臣也需要安抚。
包括殖民地部队和几大自治领军队,人家来帮忙打仗了,现在战争结束了,伤亡抚恤金总是要支付的吧?
就算是死了的阿三不值钱,活着的你总是要多少发点儿遣散费,不能让人家白跑一趟吧?
加拿大、新西兰、澳大利亚、北美三国,这几家的军费伦敦政府总是要承担一部分吧?
否则,下一次战争,估计就叫不到人了!
零零总总的算下来,麦克唐纳首相惊讶的发现,战争真的要人命,镇压一个小小的东南亚叛乱,光后续支出就要三四亿英镑。
就算是大英帝国家大业大,也一样打不起啊?前前后后战争开销加在了一起,都高达十几亿英镑了。
这比布尔战争时期的战争成本高多了,果然高科技战争就是费钱。一辆坦克的造价,都可以装备一个营了,步兵永远是最廉价的。
“首相阁下,财政部现在拿不出这么一大笔钱来,这相当于我们今年财政收入的三分之一!”财政大臣皮特邹着眉头说道
历史上现在工党已经是第二次执政了,虽然第一次只有短短的九个月,就被赶下来了台。
在斐迪南的蝴蝶效应下,现在他们才刚刚登上历史上的舞台,没有任何执政经验,面对这些问题自然是万分棘手。
“上一届内阁有什么计划,我不相信他们没有做好准备?”麦克唐纳开口问道
“很遗憾,首相阁下,上一届政府的计划只是一个草案,并没有给出解决的办法,这个问题还是需要我们来解决!”财政大臣皮特无奈的说
就算是有办法,也会留给自己的政敌啊?况且,保守党留下的计划,他们敢不敢用都是一个问题。
“那么财政部打算怎么办?是对外贷款,还是发行债卷么?”麦克唐纳关心的问道
“我们建议还是发行债卷吧,向财团贷款的话,未来我们可能会丧失主动权!”财政大臣皮特慎重的说道
财团的钱不好借,一旦和他们扯上了关系,不被咬一口肉下来,那怎么可能呢?
任何一个政客都知道,能够不和财团打交道,就不要和他们打交道,欠了他们的人情,非常的麻烦。
没有人敢欠着不还,敢赖账的的最后都没有好结果。未来某个时候,因为这个人情,他们就不得不做出某些不情愿的决定。
“好,就这么办吧,先将这个烂摊子给收拾了,不要让保守党抓到了把柄!”麦克唐纳想了想说道
和保守党相比,工党的根基还是太薄弱了,如果不是因为雾霾的问题爆发,他们也没有这么容易获得胜利。
“首相阁下,还有一个问题,就是伦敦天气的问题,最多再过四五个月,雾霾又回再次回来。
上一届政府,就因为在这个问题上,没有作为才被我们赶下台去的,现在这个棘手的问题,就到了我们的手中了。”国务大臣莱斯开口说道
为了赢得大选,工党明确的把解决伦敦雾霾问题,当成了竞选纲领,这才在伦敦选区的国会议员选举中大获全胜,为他们入主唐宁街奠定了基础。
现在是时候兑现承诺了,否则等冬天到来,民众们发现伦敦的天气没有变好,估计又要开始抗议了。
要知道,现在的伦敦市总人口已经突破了一千万,有超过四分之一的选票,都是这里投出去的。
谁要是得罪死了这么一大帮子人,估计永远都不要想继续在政坛混了,他们手中的选票,足以左右一场选举的胜负。
这个问题还不能糊弄,一旦冬天到来,所有的问题都会暴露出来,要是没有看得见的成果,抗议的人群很快就会堵塞唐宁街。
麦克唐纳可没有办法学习上一届政府,制定一个所谓的三年计划来拖延时间。在大选的时候,他把海口都夸出去了,现在想要收回都晚了!
“你们有什么意见,可以在尽可能保持稳定的情况下,解决这个问题?”麦克唐纳开口问道
“考虑到实际情况,我们制定了一个尽可能将影响降到最低的企业搬迁方案,主要是针对伦敦市内和周边的一些企业。
政府给予一定的税收优惠政策,尽力去说服一些大污染企业搬迁,第一批搬迁的企业包括:十二家化工厂、十五家制造厂、三家钢铁厂、两家焦化厂……”国务大臣莱斯滔滔不绝的说道
“你说什么?伦敦居然还有化工厂,这怎么可能?”麦克唐纳难以置信的说
“首相阁下,伦敦的化工厂一直都是存在的,美国大流感爆发过后,大家认识到了化工厂的危害,全世界都掀起了一阵将化工厂搬离城市的说法。
可实际上能够做到的国家却很少,目前真正让化工厂远离城市的,大国之中估计也就保加利亚做到了。
劳合-乔治政府,迫于国内资本家们的压力,最后只是搬迁了几家伦敦市区的化工厂,放弃了搬迁城市周边化工厂!”国务大臣回答道
“我总算是明白了,为什么雾霾会令人中毒了,有这些毒瘤工厂存在,想不中毒都难!
这次不管怎么样,我们都必须要让他们全部搬走,这哪里是工厂,根本就是一堆不定时炸弹。
万一那一天爆炸了,整个伦敦都完蛋了!不对,应该说整个大英帝国都完蛋了!
不好意思,我太激动了,你继续!”麦克唐纳激动的说
果然,美国大流感不是没有作用的,大家的安全意识,提高了不只是一筹。
这个时候,专家说破大天都没有用了,反正大家都认为化工厂在城市周边,那就是一种威胁。
“没有关系,你的心情我能够理解,刚开始看到这些消息后时候,我也有同样的感受!
我们可以将这些工厂的名单在报纸上发布,如果他们拒绝搬迁的话,想必市民们会帮忙赶走他们的!
最后剩下的顽固分子,才是我们真正的敌人,到时候政府可以出台法令,强制将他们关停!”莱斯毫不在意的说道
果然是玩政治的,不敢直接和资本家们对上,就借助民意来达到目的,借公众的压力来逼迫资本家们搬迁工厂。
至于给予补偿?那都是象征式的!