当年迫于绣衣使者的监督，曹满不能进兵和魏淙汇合，这他明白，但是……
“但你事后为什么不把真相说出来？！”他低吼道。
曹满眼一翻，这些武人只知道打仗，根本就不懂得权力斗争中的水有多深。
他道：“老夫若说出来，矛头将直指陛下和王氏，谁知道他们有没有留着后手？老夫当时只是一个西北边陲的将领，为何要冒这个险？”
孟秩额头青筋梗起，霍得站了起来。
黑袍人立即提醒道，“孟府令，冷静，凉公如今是唯一的人证，君候才将他安置于此，严加保护。”
孟秩切齿道：“先生放心，加害老将军的是皇帝和王氏，我不会迁怒他人。更不会对凉公不利。”
黑袍人点头，孟秩毕竟当了多年的永安府令，轻重缓急拿捏得住。他把情绪都控制得很好，自始至终，他说话都是哑声的，以免惊动府上的侍从。
“此事我不会告诉任何人，以免军中老兵愤怒之下，有人做出不智之举，伤及凉公。”孟秩道，“今夜之事，我必守口如瓶，请萧将军放心。”
黑袍人轻叹道：“其实，这正是主公忧心的。”
孟秩一愕：“萧将军有何忧心之处？”
黑袍人却似有难言之处。
“先生不要见外，我的意思是……”说话间他颇有惭色，愧疚道：“前番孟秩愚昧粗鲁，对萧将军多有得罪，万死难辞，如今若有用得到孟秩的地方，先生尽管开口。”
“既如此。”黑袍人侧首看了一眼曹满，轻道：“主公之忧在于，凉公作为此事唯一的人证，如今已年过花甲。春秋还余几何？”
孟秩立即明白了，虽然曹满在这里锦衣玉食，君候对他严加保护，但是将来之事不可说，曹满年纪大了，如果曹满死了，人证可就没了。
黑袍人道：“唯有让凉公将当年之事写下来。主公方得安心。这也算是我此来的目的。”
孟秩想了想：“先生考虑的妥当，得让他写下证词。”
他立即寻来了纸笔，往桌案上一摆，一脸严肃道：“曹将军可否把你刚才跟我说的，都写下来，并签字盖章。”
曹满小眼睛狡猾得转了转，他知道，他在这里有锦衣玉食的待遇，一方面是魏西陵一诺千金，承诺下的必然不折不扣地做到。另一方面，也是因为他是当年之事的人证。他手中有筹码。
但是这一写下来，这筹码就相当于交出去了，这对他可是大大不利。
于是他手一摊，“事关重大，老夫今夜疲惫了，很多细节都记不清，不如容老夫回书房仔细斟酌后落笔，以免谬误，隔天孟府令再来取罢。”
孟秩面色一僵，明天他就不是永安府令了，也就进不来这个宅子。但是他又不能催逼着曹满今晚就写下，一时间束手无策。
这时，黑袍人缓步走上前，静静道：“孟府令不必为难，可否容我和曹将军单独说几句话，我想我有办法劝他写下来。”
……
孟秩站在厅堂外，盯着雨水顺着屋檐淌下连成了水帘。
风吹过廊下，树影晃动，映照在墙壁上暗影憧憧。他回头朝厅堂看去。
门关着，有灯光隐隐透出漏窗。
厅堂内，曹满开门见山道：“先生支开孟府令，必有指教。”
黑袍人看着室内奢华的装饰，略带惋惜道：“曹将军打算在此度过余生吗？”
曹满凝目注视着他，戒备道：“战败之人，承蒙魏将军不杀，还有别的选择吗？”
黑袍人叹道：“曹将军还是信不过我。不肯坦诚相告啊。”
曹满被他一语道破，干脆道：“先生要老夫相信，也该拿出点诚意，不如坦率告诉老夫，你是谁？来此何干？”
黑袍人道：“我不能告诉曹将军我是何人，但我可以告诉你，我的目的。”
“我要让曹将军再回凉州，重新成为坐拥数十万凉州军称霸西北、威慑四方的诸侯。”
他的声音很轻，却似重重一锤砸落曹满心底，激起轰然的声响。
曹满的眉头禁不住耸动了下，眼前仿佛再次看到西风卷起雪沫，狼烟马嘶的战场，那连绵的群山下巍峨的城墙，沉重的城门洞开，阳光照着城门上硕大的铜钉反射出刺目的光芒，披甲执锐涌出城门，在雪地上踏出凌乱的马蹄印。
他死死盯着黑袍人，拢在袖子里的手攥紧了拳，小眼睛里却疑云重重。
沉默半晌，他一字一顿道：“要让先生失望了，老夫乃此间一富家翁而已，安敢再指望回到西北。”
黑袍人唇边勾起一抹微不可见的弧度，曹满这反应，他毫不意外。
曹满果然是老奸巨猾，他生怕自己是魏西陵派来试探他的。
看来他还是不了解魏西陵，以己度人罢了，魏西陵做事光明磊落，不会行此诈术。
他淡淡道：“曹将军困在此处数月，大概不知道外边发生的事情，那么我就告诉将军罢。”
曹满靠在凭几上，装出一副兴味索然的样子，暗中却洗耳恭听。
“两月前，萧暥从凉州撤军，如今镇守凉州的是曹将军的次子曹璋。”
曹满眼皮跳了跳：“璋儿？！”
他声音清冷明晰，“曹二公子现在已经是皇帝亲任的凉州牧了。不但如此，曹将军的前属下崔平等人依旧任原职，凉州军旧部都保留了下来。如今听候曹二公子调遣。所以，凉州实力犹在。”
“二公子虽然是萧暥委任的凉州牧，但他更是曹将军之子，绝不会忤逆将军，只要曹将军能离开此囹圄，回到西北，便是登高一呼百应。”
“届时，曹将军旧日的麾下将领，几十万凉州军将会再次拥护曹将军为凉州之主！”
曹满掩不住目露精光，猛地直起了背脊：“璋儿一向对老夫唯命是从，是个老实的孩子，崔平等将也还堪用。但是……”