结束了会试后，来自五湖四海的考生便在各自落脚的地方等待成绩，偶尔会围坐在一起讨论，也有的人会去请饱学之士点评一二，得知没希望的人便心灰意冷地收拾东西回家了。
是夜，来自扬州的一名才学名满天下的考生，约了几名关系很好的同窗去京城有名的洪德酒楼饮酒，酒楼内有许多和他们一样的考生，而且气氛甚是热闹。
那扬州的考生见洪德酒楼的小二没有来招呼他们，反而是招呼围坐在考生当中的一名少年，顿时心生不满。又听闻那少年正在点评别的考生的文章，他侧耳听了听，忍不住笑了出来。
哎，你笑什么！有人皱起了眉头，看着他一脸不悦。
扬州的考生只摇了摇头，不言不语，等那小二拿了酒菜过来，他便和同窗开始吃酒。那没有得到答案的考生也不气恼，回过头去继续围绕这那少年。
徐兄，你方才为何大笑？那扬州考生的同窗问道。
我笑那少年，自己的水平不足，还点评别人的文章。徐泾呵呵笑道。
这话说得大声，并且不带一点掩饰的，那少年身边的人听见了，忍不住呵斥道：你知道这是谁吗，竟敢这般小瞧人？
我管他是谁，这考试呐，还得用实力来说话！徐泾道，不过他瞧这些人都围着那少年，想必那少年是什么天才人物。毕竟这般年纪便能参加会试的，足以被称为天才了！
那考生正要亮出少年的身份，少年却阻止了他，轻笑道：对，莫要管我是谁，这考试还得用实力说话。在下原竟，不知兄台贵姓？
徐泾怔了怔，虽说他两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，可是来这儿后，他可是听了不少人谈论朝堂之事。原竟是工部尚书原烨之次子，又得过皇帝的褒奖，她的文采学识可不比自己差。
如此看来，他刚才的举止的确有小瞧原竟的意思了。可是他对那些绕在原竟身边的考生很是不屑，这些人不就是为了巴结原竟，以攀附上原烨这高枝么？毕竟原烨虽只是工部尚书，可那也是皇帝眼前的大红人。
在下徐泾。徐泾道。
依徐公子之见，我能得什么样的名次呢？原竟又问。
徐泾不明白原竟为何会问这话，只是他耿直地说：反正不会是榜首。
哦？为何有此断言？
原公子的文章的确文辞优雅，然而却答得并不是完全贴切，至少可以看出原公子未曾体会过平民百姓的日子有多难过，自然无法感同身受，从而答出完美的答卷。
原竟笑着点了点头：我自知自己不如出身寒门的学子要来的体察民情，但是我读书也甚是用功，故而我想我好歹不会名落孙山吧！
榜首跟名落孙山可差远了，所以众人都说原竟是过谦了。
那依徐公子高见，榜首，会是何人呢？原竟微笑地看着徐泾，眼神深邃。
而与此同时，户科给事匆匆地上奏弹劾这次科考的主考官之一得程言亭，称他买卖试题。
第33章 探花
会试的主考官两名，以进士出身的大学士、尚书以下、副都御史以上的官员，经过吏部的派遣，由皇帝考验过其才学之后才任下来的。而副考官有十人，以翰林充之。
考生的答卷上交后会用纸把名字糊住让考官批改，而他们在改卷之时，发现了几份很不错的卷子。其中有一份答题贴切，词藻优美，那程言亭便感叹道：这卷子定是扬州大才子徐泾的。
后来发现那卷子的确是徐泾的，有人听见了程言亭那时的话，又听了考生中流传的关于徐泾断言榜首会是自己的囊中之物的话，便断定徐泾向程言亭买试题了！