<h1>第20章 番外7 樱花庄的宠物女孩</h1>
从水明艺术大学毕业后，很快地已经过了一年又九个月。
今年也只剩下几天，已经来到十二月二十四日。
空太迈入二十四岁，也有了一身与社会人士身分相符的沉著气质。然而，他却在看到来自女仆的简讯那一瞬间，发出了愚蠢的错愕声。
「唔！」
──刚刚接获来自户冢大人的紧急联络事项。母带的制造商除错时，据说发现了会产生无法进行状态的致命性错误。请尽速修正错误，并重新提交母带。女仆敬上
「哼。」
正在看简讯的空太身旁传来了可爱的呻吟声。
尽管感受到危险的气氛，空太还是战战兢兢地把脸从手机画面上抬起。明明什么话都还没说，真白却已经一脸不开心的样子，生气地鼓著脸颊。
两人所站的地方是水高毕业以来真白居住的公寓前。
现在空太几乎每天都在这里过夜，也就是世间所称的同居。自从丽塔回英国之后，空太有好一阵子都是以通勤的方式照顾真白的生活起居。然而伴随著时间流逝与一起过夜的次数增加，回过神的时候，已经变成现在这样了……
「那个，请听我说，真白小姐。」
「我不想听。」
为了约会而打扮成熟的真白却像小孩子一样摀住耳朵。
就算这样应该还是听得到，空太便继续说道：
「因为出现了致命性错误，我现在不得不回开发室去处理。」
「……」
「所以很抱歉，今天没办法约会了。」
「空太是笨蛋。」
真白把手从耳朵移开。看来果然确实听得很清楚。
「对不起。」
「空太是笨蛋。」
「您说得很对。」
「空太的笨蛋。」
「……」
「我从以前就想问了，那是什么样的笨蛋？」
空太稍微纾解了紧张的气氛，却被真白瞪了。
「……抱歉，我有在反省。」
「明明是圣诞夜却没办法约会，未来也会一直没办法约会。」
真白的眼神是认真的。空太只是直接承受她的视线。
「……」
「……」
紧绷的空气支配著两人。
这时，手机的铃声打断两人。
不是空太，而是真白的手机。
真白从小包包里拿出手机。
「绫乃打来的。」
如此喃喃说完，真白接起电话。
「你好，是我……嗯，嗯……九页是吧。嗯，我知道了……」
似乎不到一分钟就结束了通话。真白把手机收回小包包里。
「绫乃小姐说了什么？」
「今天送过去的原稿，人物的服装有个地方弄错了。」
「那就需要改原稿吧？」
「嗯。」
「很急吗？」
「绫乃说希望能赶上六点那一趟。」
空太看了手表。现在刚好是傍晚五点。如果回房间工作，应该还来得及吧。
「那就要赶快回去工作了。」
「空太好像很高兴。」
真白敏锐地指出。
「明明没办法约会了，却很开心的样子。」
「没那回事啦。」
要说有的话，是不同于「开心」的其他情绪。空太稍微松了口气。因为真白也有事要做，所以不会只有单方面的罪恶感，倒是有了稍稍可以放心的情绪……
「算了。」
猛然转身的真白踩著愤怒的脚步回到公寓里头。
空太一直目送她到看不见背影为止，一边甩开杂念一边赶回开发室。
2
修正错误意外地很快便结束。抵达开发室的时候，龙之介已经找到了原因，并且即早修正后已完成确认。接著重新烧录母带，便请机车快捷送到户冢那里。
尽管如此，解决所有工作再回到公寓，仍需要花费几个小时。时间已经来到深夜两点。
空太带著便利商店拋售的耶诞蛋糕进了屋内，意外地发现客厅的灯还隐约亮著。
在昏暗的灯光下，身穿睡衣的真白抱膝坐在沙发上蜷著身子。
「原稿赶上了吗？」
「赶上了。空太呢？」
「我这边也顺利完成了。」
「是吗？」
真白完全不看空太。总之，先把买来的蛋糕放在餐桌上。
「你还在闹脾气吗？」（注：日文中弯曲肚脐意指闹脾气）
空太坐在她身旁如此问道。真白掀起睡衣确认自己的肚脐。
「没有弯啊。」
「只是惯用语的表现啦……」
「圣诞节又泡汤了。」
「嗯？喔喔……是啊。」
不知为何，空太跟真白与圣诞节始终没有缘。高中时期，因为真白突然有工作，因而取消了约会。两人刚复合的去年，因为空太正值即将完成作品的时期，心有余而力不足。接著，今年则是彼此都是这样的状况。
「总觉得好像这辈子都没办法跟空太共度圣诞节。」
真白双手环抱著膝盖，把嘴埋到腿上。