沉默许久，才终于听到上方裴祯元开口：“你说的，当真？”
“当真！千真万确的真！”齐岩志噗通一声跪下道，“草民万万不敢撒谎！”
“陛下。”宋长炎拱手道，“自从那篇檄文流传开来，臣便对戚大人心生怀疑，冒昧派人前往太平府查探，终于被臣查了出来改了姓的戚家人——其实说难也并不是很难，以东厂的手段，真想查的话，不可能查不到，可戚大人至今都不知此人存在，不知是对自己太过自信，还是根本不敢让东厂去查——因为她知道，她的户籍是假的，名字是假的，所有身份都是假的！一旦被人察觉，她就将失去一切，落入万劫不复之地！”
裴祯元手拥暖炉，一言不发。
谭御史只知齐岩志是戚卓容的堂兄，万万想不到还有这一层故事，愕然之后，也不由大怒：“陛下！这戚卓容窃取他人文书，冒领身份入宫，不知是何居心！竟然有脸占据高位，胡作非为！还请陛下立刻将她捉拿归案，以告天下！”
“可是，朕还有一问。”裴祯元唤道，“齐岩志。”
“草、草民在。”
“你十余年前，初次见到这位戚大人时，她是何打扮？”
齐岩志拧眉思索了一番，惶然道：“启禀陛下，是何打扮……草民当真不记得了，应该就是普通的少年打扮罢？草民之所以会记得戚大人这么久，是因为草民当时从未见过那般亮眼的少年郎，至于穿的什么，真不记得了。”
“哦？也就是说，你其实一直认为他是男子？”
“……是。”
裴祯元从案上重新拿起那张檄文，念道：“‘钦差总督东厂官校办事太监戚卓容，以女子之身，假充男儿，入宫为宦，蒙蔽圣听’，那么，朕倒是很想知道，这篇文章，究竟出自何人之手？连宋大人密查太平府搜人，都只能找到一个不辨男女的齐岩志，你们又怎么敢肯定，戚卓容是男是女？”
谭御史道：“陛下，臣等当然不敢肯定，是以才一直想让戚大人给个解释啊！可是她闭门不出，除了查封书铺，连一个字都不敢澄清，这难道不就相当于默认了吗！”
宋长炎：“臣等口说无凭，陛下传太医来验便是了。”
“戚卿，你觉得呢？”裴祯元望向戚卓容，从前如桃花一般的眼睛里，此刻却没有半分温度。
戚卓容没有说话。
就像是与刺客打斗时的一切重演，她都还未来得及做什么，便气血上涌，经脉紊乱，耳中除了一片嗡鸣，再也听不见其他。
“戚卿，为何不回答朕？”明明是亲近的称呼，此刻却像是嘲讽一般。墨狐大氅在身，衬得他愈发像一个冰雕雪塑的人。
戚卓容身子一晃，跪倒在地。
裴祯元嚯然站起。
他站得太快，牵动了伤口，引得他呼吸一紧，脸色越发难看。
戚卓容跪在地上，好半天，那种眩晕感终于渐渐散去，耳畔恢复清净，气血归于平静，经脉重新运转。
宋长炎冷笑一声：“戚大人这是不敢请太医来看？那要不要给戚大人请个女医瞧瞧，毕竟戚大人看上去，精神实在不好。”
戚卓容道：“不必了。”
她抬起头，望向裴祯元，他站在御阶之上，与她相隔甚远。她看见他苍白的指尖，看见他拥着的暖炉，看见他单薄肩头厚重的大氅，心头就像是被刀背刮过，来来回回，周而复始，并不尖锐，却始终有着隐约的钝痛。
“臣……确为女子，窃取他人执凭入宫。”她一字一句道，“臣认罪。”
她的嗓音清润疏淡，却又不失力量，像一簇阳光下的冰凌，看着琉璃易碎，实则坚硬如铁。
大殿里安静了一瞬，随即一片哗然。
她承认了！戚卓容竟然承认了！
这样一个阴狠悍戾、猖狂无度的权宦，这样一个刑狱手段骇人听闻，所过之处闻风丧胆的佞臣，竟然真的是个女子！
她就这样，女扮男装，在这大绍的朝堂之上，以天子近臣的身份，站了整整十二年！
整整十二年！
一片混乱中，戚卓容抬起手，缓缓摘下了自己的官帽。
殿中的声音渐渐消退下去。
所有人都在盯着她看。
再然后，她卸了自己的御赐金玉带，解了自己的御赐蟒袍。
最后，她看着裴祯元，慢慢抽下了自己头顶的发簪。
失了固定之物，发冠顺着她的后颈滚落，落在地上，锵金鸣玉。她一头长发如黑瀑一般倾斜而下，铺满了她的脊背。
她挂冠除服，自行请罪，除此之外，别无选择。
“陛下！”宋长炎于率先出声，偌大金殿，他字字如刃，“此女伪造身份，女扮男装，祸乱朝纲一十二年，臣宋长炎恳请陛下，以欺君之名，治此女死罪！”
他一开口，众人纷纷回神，登时义愤填膺道：“陛下！此女身份不明，却蛊惑圣听，搅弄风云，实在是罪该万死！望陛下明察！”
“陛下，事情已然十分明了，此女窃取执凭，混入宫中，故意接近陛下，心机之深沉，令人骇然！陛下想想，这么多年，此女步步为营，凭着陛下恩宠，摇身一变成了东厂督主，岂不可笑吗！”
“京畿重地，岂会有流寇作乱！说不定那杀人越货的劫匪，也是有此女授意！为的就是那一张验身执凭！还请陛下速速查清，此女多年筹谋，究竟所为何事！”
“女扮男装，入宫为宦，此等异事，古今未闻！朝纲不可废，礼制不可违，若是不杀此女，大绍律令岂非如同儿戏！”
“陛下若是再心慈手软，难不成，是想重蹈废太后陈氏的覆辙吗！”
此言一出，裴祯元的脸色果然迅速阴沉下去。
谁都知道，帝王权力，对于裴祯元来说意味着什么。
他曾饱受傀儡之苦，因此在夺权时，才会处心积虑，不惜一切代价，也要将权力牢牢攥在自己一人手中。
可是现在，他最宠爱的近臣却欺瞒他，背叛他，玩弄他，将他当做揽权的跳板，他差点付出了性命的代价，卧床不起，可她却能把持宫廷，令朝中众臣敢怒不敢言，就算有敢言者，竟也死于非命。
天底下哪有这样的好事？！
殿中寂静，愈发显得殿外雨声如雷。
大雨滂沱，昔日只手遮天的东厂督主一身白衣跪于大殿中央，鬓发散乱。可就是这样非黑即白、素淡至极的模样，反倒衬得她容颜浓烈，艳色惊人。从前官服压身，让人只记得她的威压，却难辨她的五官细节。如今浮华褪去，气势敛尽，她最本真的面目展露开来，就好像一副水墨画的中央，晕开的一滴赤烈朱砂。
裴祯元立于御阶，身后帝座流光跃金。
他眉眼冷肃，杀意凛冽。
“臣等恳请陛下，彻查此女，治其死罪！”
空气中仿佛凝聚着无形的默契，所有大臣悉数下跪，高声奏请。
裴祯元动了。
他将手中暖炉递给一旁的司徒马，然后从御阶之上，一步步走下。
司徒马要来搀扶，却被他拒绝。他走得很慢，每一步，都引得众人心惊肉跳。
他终于走到了戚卓容面前。
戚卓容看着他，他也看着她。
没了御寒的外袍，膝盖下的金殿砖石太冷，她正在微微地颤抖着。
裴祯元解开了随身的大氅，俯身为这脊骨笔直的女子系上。
胸口因为压迫而产生了些许的痛感，可他却恍若未觉。他手指修长，连同打出的缎带结都规规整整，赏心悦目。
年轻的天子直起身来，眼风冷冷扫过群臣，开口：
“杀了她，谁来做朕的皇后？”
第110章黑夜无边，暴雨狂风。……
此言一出,奉天大殿中陷入死寂。
几乎没有人能反应过来裴祯元刚才说了什么，就连戚卓容，也是睁大了眼睛,茫然地看着他。
“怎么，以前不是一个个要朕尽快把选妃之事提上议程吗？现在直接立后,不是更好？”他轻轻笑了一声。
众人这才惊觉他方才究竟说了些什么东西，不由大惊失色。
“陛下！”谭御史震惊出声,可除了这一句，他竟然不知道还能再说点什么。
裴祯元的话实在是过于惊世骇俗,以致于让人一时之间,竟不知道该从哪个角度谈起。
“你们都说她犯有欺君之罪,应当处死，可若是她从未欺君,并且朕早就知道她是女子呢？”裴祯元负手转身，又一步一步踏上了御阶。
这一回，司徒马没有来扶他。
他正捧着那个暖手炉,傻傻地看着裴祯元。
裴祯元坐回了龙椅之上，好整以暇地看着下方众人。
终于,宋长炎反应了过来，急急道：“陛下！此女来历不明……”
“并无不明。”裴祯元道，“早在多年前,朕就已知其身份。来，戚卿，跟各位大人说说看,你到底是谁？”
戚卓容脸上仍带有些许的震惊与迷茫，闻言一下子被人拽回现实，安静了许久,才缓缓伏下身子，叩首道：“臣女燕鸣姣，参见陛下。臣女的父亲……名叫燕良平，二十年前，在兵部任武库司郎中一职。”
一些资历浅的官员不由面露疑惑之色，而宋长炎等在官场沉浮十余年的老狐狸们，却一下子变了脸色。
谁能忘记当年不可一世的陈家是怎么倒台的？不就是因着这桩轰动一时的燕良平案吗！
而当年查办陈家，就是经的戚卓容之手！
怪不得，怪不得，她当年对陈家步步紧逼，寸步不让，还以为是有皇帝的授意，原来……都是为了她自己的复仇！
一介孤女，竟能隐忍至斯！其意志之坚韧，心性之可怖，无怪乎能做到如今东厂督主之位！
“平身。”裴祯元扫视了一圈脸色精彩纷呈的各路臣僚，淡淡道，“如何，各位现在可满意了？兵部武库司郎中之女，这个出身，够清白罢？”
“陛下慎重！”有人慌忙出列道，“封后乃是国之大事，岂能如此草率！此女诡计多端，生性暴虐，怎堪为国母啊！”
“说的是啊，陛下！古往今来，能母仪天下之人，无不是端庄贤淑、蕙质兰心、德才兼备，可，可……”
可这个不管是叫戚卓容还是叫燕鸣姣的女子，显然就跟这几个词八竿子打不着边！岂止是八竿子打不着边，简直就是集它们的反面于一身！这和一个恶霸要当百姓父母官有什么区别！
裴祯元托腮听着他们在下面群情激昂，吵成一片，个个面红耳赤，想要让他收回成命。
大家已经全然忘记了最开始是要治戚卓容的死罪，眼下光忙着声讨她配不配为一国之母了。
只有宋长炎不忘初心：“陛下！且不论哪有女子为宦的道理，更不论哪有宦臣为后的道理，光论燕氏此人，就狼子野心，意同谋反，比当年废太后更有过之而无不及！”
“谋反？”裴祯元不由坐直了身子，“宋爱卿何出此言？”
“今夜刘府门前，她当着文尚书、庞侍郎等人的面，答应臣要带臣来见陛下，辩个黑白分明。可臣一入宫，她便以陛下尚在歇息为由，让禁卫军强行将臣带离。”宋长炎横眉怒目，“敢问陛下，燕氏当时不过是个司礼监掌印，如何有权命令禁卫军？又或者是不知何时，禁卫军已经划入东厂管辖范围？”
“怪不得宋大人入宫许久，宫中都没有人来传召齐岩志，原来是宋大人根本就没有见到陛下。”谭御史看向裴祯元，“陛下，燕氏暗中勾结禁卫军，私自扣押朝廷重臣，这与谋反又有何异？”
“勾结？”裴祯元叹了口气，“禁卫军的调令是朕亲自下的，因为朕不便操劳，宫中事务总需要有人打理，把禁卫军交给她，有何问题？”
“陛下！”谭御史愕然，他万万没有想到，裴祯元竟然会这么说。