裴祯暄登时瞪大了眼，失声道：“母妃！”
趁此机会，司徒马指间铜丸疾射，撞在裴祯暄手腕之上，他吃痛一歪，戚卓容便脚底一旋，如风般飘到了司徒马身边。
裴祯暄此刻也顾不上戚卓容了，噗通一声跪在王太妃身边，急急道：“母妃，你有没有受伤！”
王太妃抬起头来，一张保养精致的脸，此时粉黛未施，透出些许憔悴来。
“暄儿，是母妃无能……”她悲泣道，“早在几日前，他们便潜入黎州，杀了王府守卫，将我劫了出去……母妃没有办法给你传信……”
裴祯暄连忙捂住她的嘴，抬首盯着戚卓容，恶狠狠道：“我母妃不过是个闺中妇人，什么都不懂，她身子不好，留在府上养病，根本不知我起兵之事！你们少用这些下作手段恐吓于她！”
“真是母子情深啊。”
身后突然传来一声淡漠的称赞。
裴祯暄猝然回头，便看见丝绣屏风之后，正坐着一人。那人周身裹着厚厚的绒毯，长发披散，面容若隐若现，一身非凡气度。他身边立着一名高大统领，持刀而护，半个脑袋露出在屏风之外，能清晰地看到他锐利如隼的眼神。
他们二人一站一坐，在那角落里，在原本的黑暗里，不知静静地看了多久。
“裴祯元——”裴祯暄暴起，手持匕首，向他攻去。
哗啦一声，长刀劈裂屏风，魏统领人身已至，匕首落地，刀锋横在了裴祯暄颈侧。
裴祯元连坐姿都未变，白色的绒毛围在他脸侧，将他衬得更是如冰雕雪塑。他拥着一个暖手炉，扯了扯嘴角。
戚卓容双手环胸，轻嗤一声：“王爷，你费尽心机，让替身起兵引开朝廷注意，若是能成，便是自己挣的功绩，若是不成，你便偷偷潜入宫中，趁着我们放松警惕之时，刺杀陛下。可做了这么多，你怎么到现在都不关心一下，床上被你刺中的那个人，究竟是谁呢？”
裴祯暄被魏统领挟制，恼怒道：“无非就是你们安排的替死鬼罢了！休要诓我！我母妃已在你们手上，现如今，已没人可以威胁我！”
他话音刚落，王太妃却像是忽然想起了什么，脸色大变，不知哪来的力气，竟双手一挣，推开两边的禁卫军，往御榻前踉跄奔去。
禁卫军未动，只定定地站在原地，仿佛根本不在意她的逃脱。
御榻前，床帏被撕裂了一个巨口，残破潦倒委顿在边，而榻上的人，盖着锦被，左胸一道深痕，新鲜的血液气息迎面扑来。
王太妃晃了晃，跌坐在地。
“母妃！”
王太妃这般反应，让裴祯暄脑子里顿时涌出一个不妙的猜测。
魏统领几乎是将他扯到了内殿床边，押着他，逼着他去看清床上的人究竟是谁。
裴祯暄脸色惨白，喃喃道：“宋、宋大人……”
戚卓容走过去，伸手测了测，啧了一声：“王爷，是不是太黑了您看不清，下手也不下准点，这人还没死呢。”
“还没死……还没死？”王太妃忽地一振，全然不顾他人目光，扑到床边，小心翼翼地捧住榻上人的脸，哀声唤道，“宋长炎……宋长炎……”
他身上没有一块完好的皮肉，全都是东厂严刑拷打后的痕迹，半干的血渍印在他的囚衣之上，而如今，他奄奄一息，生死不过旦夕，而他左胸那道致命伤口，乃是拜裴祯暄所赐。
王太妃眼泪簌簌而下：“长炎，你醒一醒，我不逼你了，你醒一醒啊，长炎……”
裴祯暄不忍再看，转头怒吼道：“你们早知道！却要这般玩弄于我的母妃！”
戚卓容摊手：“我们不知道啊。原先只是怀疑宋大人与肃王府有什么不为人知的关系，正好你也说了，得有个替死鬼，眼下大牢里也没有合适的人，不如便让宋大人来试一试，反正他早就与你们勾结在一起……啧，只是眼下，王太妃与宋大人的关系，好似比我们想象得更加复杂一些呢。”
说罢，她看向裴祯暄的目光也变得耐人寻味了起来。
裴祯暄一凛：“你什么意思？”
一旁的司徒马若有所思地摸了摸下巴。
就在这时，似乎是听到了王太妃的凄声呼唤，宋长炎微微睁开了一线眼睛，呼吸微茫如缕。
王太妃顿时惊喜道：“长炎！”
宋长炎看着她，仿佛有什么话想说，但目光触及后面的裴祯暄，眼神顿时变得柔软了许多。
他动了动唇，微不可闻道：“暄……暄……”
裴祯暄哽咽道：“宋大人，我、我不知道床上的人是你，我以为是裴祯元……他们算计我！”
宋长炎道：“无、无妨。”
他被下了药，被抬到这龙榻之上的时候，便已知输局。他心下悲怆，却无能为力。他把能做的都做了，可裴祯元与戚卓容，他们哪怕屡次跳进他的陷阱，却又总是有办法从陷阱里爬出来。难道真的是他老了？或许是罢。
他这一生过得曲折，到头来无权无势，连个身边解语的人都没有。
但……至少他也曾有过微渺的希望，哪怕现在他的儿子易容作太监打扮，也依稀可见他的影子。
“我早走一步……在……下面等你们……”许是回光返照，宋长炎眼中竟迸发出了些许色彩，说话也清晰了许多，“来世……我们再做一家人……做个……普通人……”
王太妃顿时一僵，她下意识扭头看向裴祯暄，就见裴祯暄睁圆了眼睛，惊疑不定地望着宋长炎。
宋长炎还在道：“暄……暄儿，我们……总是躲躲藏藏……临死前……能不能听你……喊我一声爹。”
裴祯暄猛地倒退了一步。
宋长炎见他这幅模样，也不由一顿。
裴祯暄不敢相信地看向王太妃：“母妃？！”
王太妃垂着头，不敢看他，嗫嚅道：“暄儿，你我必死无疑，不如……”