老两口竟在丑时冒大雪去护国寺排长队烧香为全庄的人祈福。
老两口从寺院回来就让下人放鞭炮叫醒全庄人，正月初一赶早赶不晚，越早越好。
大雪停了，遍地银白，砰砰的鞭炮声响过之后，雪地里落下一片片红色碎纸屑，喜庆热闹，年味十足。
潭州地区家家户户正月初一早上吃炒菜米饭，吃过之后有力气挨个给族里的长辈拜年。何屠夫是河南人爱吃面食，他与张巧凤成亲开始，这顿饭改成吃素、荤两种馅的饺子。
今个福乐庄早饭四种馅的灵饺子、四种汤的灵米粉、灵肉夹灵馒共九种主食，剁灵椒拌灵笋、灵葱拌海蜇丝、麻油淋灵鸡、腌灵芸豆等九种开胃凉热，灵玉米糊糊、煮灵玉米、烤灵玉米各一大盆，色香味俱全，丰盛美味清淡，老少皆宜。
众人在第一号院汇聚互相拜过年用早饭，李静得知谢家要去军营看望和泉，便叫李家两小同去给叔叔拜年。
卯时三刻，天刚蒙蒙亮。李静、何七雪、何屠夫夫妻、明王夫妻换上庄严大气的朝服坐上灵马车去往皇宫。
谢奇阳、谢玲珑、谢家三小、李家两小坐着一辆灵马车，二十名奴仆赶着二十大板车吃食去远郊军营。
辰时二刻，天已大亮，覆盖在白雪里军营寂静无声，八名站岗巡逻的士兵穿着灰色厚实的冬季兵服，拿着铁锹扫帚一丝不苟的扫雪，瞅着一队颜色浅绿能联想到春天嫩草色的马车从远处的官道奔驰而来，均瞪圆了眼激动叫道：“是将军夫人家来人了。”“将军夫人家来给咱们将军拜年了。”“乖乖，这次又带了这许多的吃食！”
马车队很快停至军营大门，车夫谢尚武从马车上跳下，拱手道：“各位将士新年好，我家主子都水使者谢奇阳携儿女、帝皇公主府两位小公子来探望李将军。”
闻讯奔跑而来迎接的一名穿着厚绒灰色军装从六品下的振威副尉军官，听到竟是李和泉的老丈人谢奇阳亲自来了，激动的朝第一辆灵马车鞠躬行过礼自报姓名官职，先叫士兵骑灵马快去远郊禀报和泉，而后道：“谢大人，李将军半夜领兵去官道扫雪，这会应该就要回来。岗兵履行公事检查之后，下官这就请您们进营。”
谢奇阳向来没有架子，这就下了马车跟军官聊起来。
原来按朝廷规定，军队若无战事，到了新年可以有两成将士返家探亲。和泉年前就给了四千将士探亲假。如今军营里头还有一万六千名将士。
今日半夜扫雪，和泉留下二百士兵、两名军官执勤守营，其余将士都去远郊干活。
外面风声呼啸，谢玲珑坐在灵马车里面，这是第一次到古代的军营，还是未婚夫所管辖的军营，心情稍有些激动，却是碍于世俗礼仪，不能也不可以掀开车窗观看外面的景况。
很快车队通过检查进入营区，二十辆大板车停在离伙房近的空地，没有主官和泉同意，将士们不敢将吃食搬进伙房，十名奴仆就站在板车旁边候着。