海树看百里濯缨和楚映雪一切步入正轨，终于要告别了。
百里濯缨、楚映雪和秀璎依依不舍地送了一程又一程，最后被海树拦住。
“你们不是小孩子啦，濯缨多二十了，映雪二十二了，怎么还和小时候一样？”海树慈爱地说，“我身体还好，四处走走，看那些地方能帮助你们一下。”
“秀璎这几年也长个子了，第一次在望岳寺见到你，可不是这个样子。”
见百里濯缨和楚映雪面有担忧之色，海树笑笑，“你们放下心来，我真有个头痛脑热的，不是有慧能么？若是有事，我会给你们写信的！”
说罢，海树微笑着看了看两人，突然拨转马头，挥了一下马鞭，“得得”地去了。
慧能赶紧冲百里濯缨和楚映雪施了个礼，也勒转马头，追了上去。
“小师弟，你要照顾好师父!”百里濯缨喊道。
一老一少，两人的背影越走越远。
百里濯缨忽然觉得嗓子有点堵，一直盯着师父远去的放下，知道那个苍老的背影完全消失在道路的远方。
“师父老啦……”他轻轻地说，仿佛对自己说的，也仿佛对楚映雪说的。
楚映雪答道，“是啊，师父的南方人，不喜欢这西域大漠中的生活，他早就想离开了，只是担心我们的事还没有安排好，才一拖再拖的。”
三人慢慢往回走。
三人刚刚回到大营，小马和胖子边冲了进来。
小马的眼圈红红的，胖子的脸色也不太好。
百里濯缨奇怪地问道，“你们哥俩咋回事，搞得老婆被人抢走了似的！”
胖子却没有如同以往一样和百里濯缨说笑，而是语带悲伤地说道，“我叔爷爷忽然患病，病情严重，刚才派人来通知我们哥俩回去见他最后一面！”
百里濯缨吃了一惊，“拓拔前辈的身体不是挺好的么？”
随即想到，这拓拔赤松也是七十多岁的人了，而且常常咳嗽，身体倒也不是很好，此番染病，估计凶多吉少了。
但是，拓拔赤松是胖子和小马的至亲，而且曾经救过百里濯缨和楚映雪，百里濯缨决定陪着他们一起回去，看能不能施救。
三人驰马急行，在道上溅起一阵阵尘土。
小半天之后，三人终于到达了党项人群居的地方。
几名党项的青年带着三人在在相互连接的房屋中转了几圈，来到一座宽敞的大屋前。
此时，屋前屋后都站满了党项的族人，至少有上千人。
百里濯缨一看这架势，就知道拓拔赤松只怕不行了。
三人进到屋里，几名健壮的武士让百里濯缨把剑放下。
胖子示意不必。
想必这里的人都知道胖子和小马的身份，对他二人极为尊敬，胖子既然发话，那武士便不坚持，但百里濯缨依然解下白羽，递给那武士。
内室中弥漫着一股浓烈的药味儿。
拓拔赤松躺在榻上，一只枯瘦的手放在床沿。
胖子和小马快步走到榻前，跪在地上，百里濯缨和胖子、小马是同辈，也单膝跪地。
“陛下已经昏迷多时，气息越来越虚弱……”一个内侍在胖子耳边小心翼翼地提醒道，“然而，诸多事情陛下都不曾交待，殿下你看如何是好？”
这的确是个问题。
党项人虽然低调隐忍，但是，其实力已经达到三十多万，银兴和甘州等地的党项族人都听从拓拔赤松号令。
若是拓拔赤松突然离世，谁接替他将是头等大事。
此事处理不当，轻则让党项一族四分五裂，重则会导致内乱，到时候便是“亲者痛仇者快”的场面。
胖子把手搭拓拔赤松的额上，感觉只有一点点热气。
看拓拔赤松这个状态，非但没有机会康复，便是能清醒片刻也是不可能了。
胖子的心一下子沉了下去。
便在这时，外面传来几声嚣闹。
胖子皱眉，“何人敢在此喧哗？”
不多时，几名党项武士押着一个人进来。
“此人是满都拉图派来的奸细，前来探听我部动静！”那武士禀道。
胖子眼中一寒，“杀了！我叔爷爷病重的消息不能泄露。”
一人阻止道，“以往抓到满都拉图派来的斥候，都是驱逐，杀了这人，恐怕会引起和满都拉图的纠纷……”