次日凌晨二更，百里濯缨留下两名兄弟扮作乞丐探听消息，其余的兄弟在他的带领下从容地从北门出城，一路北上。
三更不到，他们和小马带领的兄弟相遇，然后合兵一处，继续北上。
向北的道路还算好走，天将晓未晓时分，他们来到一个小山口，山口立着一块石碑，借着月光，可以看到石碑上刻着“新野”两个大字，原来已到了新野县，再往前，便出了襄阳地界了！
百里濯缨拍马跑上山顶，看着兄弟们依次从山口走过。
蔚蓝深邃的天空中，几颗寒星，颤巍巍地闪烁着。
西天的一弯残月，发出淡淡的光芒，照着山坡上草木枯叶上的寒霜，让人感到分外清冷。
百里濯缨向南看去，只有若隐若现的青山轮廓。
“白兔啊白兔，故乡…离我们越来越远啦，此去千里万里，山重水复，何处是归程？”
百里濯缨抚摸着白兔的鬃毛，白兔打了个很响的喷嚏，它好像听懂了。
仿佛一层浅浅的雾气从百里濯缨的心底升起。
百里濯缨知道那团雾气是什么，但他不想让那团雾气升起！
他一拍白兔，白兔仰天长嘶一声，从山坡上飞奔而下。
晨风在他耳边掠过。
东边的那一丝鱼肚白越来越亮了！
午后，他们到达一个叫“赵庄”的小镇，此地离南阳二十里，百里濯缨下令在这里安营扎寨，埋锅造饭。
饭后短暂休息的时候，留在襄阳打探消息的兄弟也赶回来了。
那兄弟告诉百里濯缨，楚映雪带领的官兵今天早晨进城了，吕长庚又回到了他的万户府。
百里濯缨想了想，知道楚映雪的大军不会在襄阳久留。
他应该会在今天中午或者下午出发，当然，出发前，他一定会让吕长庚给朝廷上书，细说这次“剿匪”的经过。
他不会不知道百里濯缨把吕长庚留给他的目的，一定会好好利用这个人的。站在朝廷的角度，吕长庚的话比楚映雪的话更可信。
如果不出百里濯缨所料，吕长庚会极力夸大这股“乱匪”的实力，说力战不敌，未必保存实力，撤出襄阳，旋即楚帅追击乱匪至襄阳城下，双方合兵一处，攻打襄阳城中的乱匪，匪兵不敌天兵往北溃逃，楚帅率大军追杀，自己担心襄阳有失，死守襄阳。
这真是个好主意，既可为自己的失败寻找借口，又拍了救命恩人的马屁，何乐而不为？
吕长庚打仗不行，玩笔杆子却有一手。
当然，吕长庚对自己丢失的大量金银珠宝绝对不敢提半个字，只能在心里暗暗肉痛。
从襄阳回来的兄弟很神秘地从兜里摸出一张纸来，在百里濯缨面前慢慢展开，“百里大哥，他们在襄阳城到处贴你的通缉令！他们给你的画像很有特点，我就偷偷撕下来带给你！”
通缉令上的人尖耳猴腮，眼小无光，用“猥琐”二字形容都是对这两个字的亵渎！
百里濯缨倒吸了一口冷气，“坑…老子啊！把一个玉树临风的男子画成这副德行，我和你该有多大的仇啊！”
他无所谓地笑笑，对那兄弟说：“这哪里像我！一点都不像嘛，呵呵，他们连个像样的画师都找不到吗？”
“我觉得还是有几分相像啊！”胖子在一旁很肯定地说。
“那你有没有觉得，如果眼睛再大一点，眉毛再浓一点，鼻子再高挺一点，会更像我啊？”百里濯缨循循善诱。
“不！那反而不像你了！”胖子坚定地说，“那和我比较接近了……”
百里濯缨又看了一眼画像下的字，“悬赏白银五十两”，呵呵，老子就值这个价？
百里濯缨把画像扔到一边。
百里濯缨让胖子把收集的官兵甲胄、旗帜全部拿出来，让弟兄们换上，五千人的队伍摇身一变，变成了一支朝廷的队伍。
然后他让小马以吕长庚的名义起草一份文书，说发现红巾残部，一路尾追而来，请沿途朝廷驻军派兵协同作战剿灭残匪，并盖上吕长庚的大印。