徒弟们把烧红的铁块钳出放在铁砧上，大锤一下一下砸了下去，火星四射。
要知道，铁匠这一行，干活儿既要有技术，还要有力气，是一个苦营生，即便大冬天，打铁的时候也是汗流浃背。
“晚饭前来取吧，我和徒弟们尽力近日做完，若是余下几把没有做完，不妨明后日再来取。”老铁匠对百里濯缨和徐满楼说。
百里濯缨点头，“如此，便劳烦师傅了！”
说罢，他和徐满楼转身离去。
两人走了尚不到十步，只听急促的马蹄声“得得得”地响起，一行人骑着马冲了过来。
路人被吓得赶紧躲到街道的两边，百里濯缨和拉着徐满楼躲到了屋檐下，远远地看这是何方神圣。
一行人冲到铁匠铺门口勒住马。
当先一人并不下马，只是傲慢地骑在马上，用马鞭指着铁匠铺的大门，喝道，“李铁匠出来听令！”
那老头赶紧跑了出来，对着马上的人一拱手，“宋孔目，不知有何吩咐？”
被称作宋孔目的骑在马上的那人，叫做宋得九，仗着些裙带关系，坐到了孔目的宝座上，日常飞扬跋扈，欺压百姓，只是他势大，寻常人家谁敢得罪？
“千户府魏子杰大人有令，由于望岳峰徐满楼作乱，需要剿匪，”宋孔目慢条斯理地说道，“这剿匪，也是为了一方平安，并非仅仅是千户府的事，我等有钱出钱，有力出力。”
百里濯缨和徐满楼对望了一眼，原来官府也不是吃素的，这边千户府借口“剿匪”之需，那边官府便开始搜刮百姓。
百里濯缨对着徐满楼低声笑道，“罪过罪过，你一定不曾想到，自己会成为官府搜刮百姓的借口。”
那边，老铁匠已经明白了宋孔目的意图，低眉顺眼地问道，“只是不知要多少？”
“多倒不多，五十两银子足矣！”宋孔目把五十两这几个字咬得很重。
老铁匠一个趔趄，差点摔倒。
宋孔目似乎很开心看到老铁匠的反应，饶有兴趣地抚着下巴观看。
老铁匠好容易站稳了，对着宋孔目深深一躬，“孔目大人呐，我这生意你是看得到的，铁要钱，炭要钱，徒弟们要工钱，这开支下来，每个月也就落下个一二两银子，还没算上交官府的赋税……”
“这五十两银子，我倒哪里去给你找哇！”
宋孔目不待老铁匠说完，一声大喝，“呔！老鬼，你是要造反么，居然敢抗赋？”
老铁匠吓得“噗通“一声跪倒在地。
“孔目大人冤枉啊……老头我都六十多岁了，造反，造反，那望岳峰的徐满楼要我何用啊？”
宋孔目跳下马来，伸出一只脚，挑着老铁匠的下巴，慢慢地把他的下巴抬起来。
“打仗确实不行了，但是，做个内奸啦，探听个消息呀，还是可以的嘛！”
老铁匠花白的须发抖抖索索，牙齿打颤。
要知道，宋孔目这一招实在是阴毒，他给老铁匠开出的是“通匪”的罪名！
也就是说，若是老铁匠拿不出五十两银子，便会被诬“通匪”！
那老铁匠颤巍巍地抬起手，指着宋孔目，道，“姓宋的，莫要以为我不知道，你不过是想让我家李城娶你女儿为妻，我没有答应，你便一心要来陷害罢了！”
“你这个畜生，虽然说婚姻之事，讲的是父母之名媒妁之言，但我也不能答应这桩婚事，你有什么本事就往我身上使吧……你在作孽，要遭报应的！”