凯莱尔做了个认同的表示。“新皇帝要应付的第一件事就是蛮族的入侵。现在不适合用外交手段或者别的方法来阻止战争。必须要一场能振奋士气的胜利——需要极端强有力的手段。”
利奥还是有点不服气。“凯莱尔，就算是三面作战，也不见得有问题。你太不信任我们的能力了。”
“我信任。”凯莱尔简单地回答，又说道，“我想要表达的仅仅是，我不想在这时候有大的损失，相信你们也不愿意损失自己的精锐。”
总督们都沉默了，这次的沉默代表的是认可。凯莱尔忽然又说了一句：“我真该答应瓦伦斯的。”
他这话让众人都听不懂了，克雷达问：“凯莱尔，你说什么？”
“他说可以给我双倍甚至更多的金镑来换塔希尔，我就应该答应，不该跟他赌气。”凯莱尔叹了口气，“现在我后悔了。”
众总督你看我，我看你，无话可答，又不敢爆笑出声。利奥说：“我有一个问题，哦，仅仅是好奇而已！如果我们抛开别的不说，就帝国的法律而言，谁是第一继承人？如果你是第一继承人，那你也不能主动让吧？”
埃蒂乌斯说：“问题就在这里。凯莱尔的想法，恐怕就是基于此而产生的。第一顺位继承人首先应该是直系血亲，儿子排在首位。但朱利安没有儿子。——你们不要说乔维安或者瓦伦斯，对，他们是朱利安的儿子，但朱利安没有承认，没承认就不能算数。可是问题又来了，朱利安生前没有承认，不等于没有留下可靠的文件承认，我自己是觉得肯定存在的。尤其是乔维安，他母亲海伦娜是个多么强势和有心机的女人！”
“如果留下了可靠的文件，承认乔维安是他的儿子呢？”利奥追问。“那凯莱尔的继承权在前面，还是乔维安？”
埃蒂乌斯回答：“这个问题，我敢保证，足以让元老院讨论一年都没有结果。凯莱尔的父亲加卢尔是上一位皇帝的堂弟，母亲是上一位皇帝的妹妹。朱利安是上一位皇帝的堂弟，也是加卢尔的堂兄弟。这就要看你怎么算，如果从朱利安这里算起，那么乔维安的继承权在前面。如果往上追溯，毫无疑问，没有人能比凯莱尔的继承权优先。”
利奥对埃蒂乌斯“刮目相看”地看了一眼。“埃蒂乌斯，没想到你这么厉害。我知道你以前在帝都的学校中是成绩非常优异的学生。”
“呵，我曾经梦想是做一名帝国的大法官，所以认真修习了法律。”埃蒂乌斯耸了耸肩，以一个高雅的手势抹了一下黑色的卷发，“说到这个，凯莱尔，你小时候都是瓦伦斯教你的吧？他那时候，真是很宠你，你要什么他都答应，就看你天天搂着他脖子，要他这样，要他那样！”
“你提到法官，我倒是想起了特里波利。”克雷达说，“跟贝利萨一样，是瓦伦斯的一条狗。天哪，瓦伦斯怎么能把这么多人驯养得如此忠心！”
伦巴德还在接着埃蒂乌斯的话头往下想。“如果想要最名正言顺，那么就应该是在加卢尔过世后，先由朱利安封卡珊德为奥古斯都，然后在朱利安死后，由卡珊德拉指定凯莱尔为奥古斯都。至于卡珊德拉是不是要放弃奥古斯都的封号，那就得看她自己了。”
“这种情况下通常都不会放弃。”埃蒂乌斯说，“她保有奥古斯都的封号，也是对凯莱尔权力的一种巩固。”
他脸上露出了遗憾的神色，“哦，没错，是这样。这个继承方式可以堵住所有人的嘴。但问题就在于，卡珊德拉已经不在了。”
他看了凯莱尔一眼，眼里有股奇怪的欲言又止的神情，只可惜凯莱尔这时候没有看他。“那么，凯莱尔，你决定了，这一回，先让一步？”
凯莱尔回答：“我没有时间在这里跟他们争论，三个人的角力只会持久不下。”他扬起声音唤了一声，书记官应声进来了。“军区总督可以行使推选或者否决某个继承人的权力。签名吧，两个人跟我一起留在这里，另外两个先回去。”
克雷达忙问：“我呢？”
“你不算。”凯莱尔丢出一句，又问，“谁回去？”