显然,美军的反击来得太迟了。
到下午六点,第八陆战师已有两个装甲营与三个摩步营成功渡河,而且第二座浮桥也已架设完毕。
在此情况下,美军的反击根本没有多大意义。
要知道,直到当天晚上,美军第三十三装甲师的主力部队才到达,而此时到达亚拉巴马河西岸的陆战队官兵已经超过了三千人,拥有上百辆坦克、更多的装甲车,且陆战队官兵还巩固了桥头堡防线。
有趣的是,第八陆战师并没扩大防御阵地。
当时,美军根本就没有注意到这一点。
也许,在美军看来,中国海军陆战队在渡河之后,需要等待主力部队到达,而扩大桥头堡只会拉长防线,降低防线上的兵力密度。按照中国海军陆战队的登陆战术,要在过了第一个夜晚之后,才会投入主力部队。
对美军来说,关键就是第一个夜晚。
如果不能在这个晚上击溃渡河的中**队,那么随着天色放亮,中国海军陆战队就能在强大的火力支援下击溃美军的所有反击行动,并且扩大渡河点,架设更多的浮桥,夺取美军的防御阵地。
到这一步,美军唯一的选择就是撤退,放弃河滩防御阵地。
结果就是,在这个晚上,美军发起了疯狂的反击。
反击主力,自然是第三十三装甲师。
可以说,这个晚上的战斗打得非常激烈。在用装甲部队发起冲击的时候,美军还调集了为数不多的炮兵提供炮火支援。打到下半夜,也就是十七日凌晨,美军甚至出动战斗机,试图炸掉中国海军陆战队的浮桥。
面对美军的疯狂反击,第八陆战师采取了坚守阵地的防御战术。
当然,真正的防御部队不是成功渡河的陆战队,而是留在东岸的炮兵。
从某种意义上讲,第八陆战师的先头部队能够在亚拉巴马河西岸坚持到天亮,炮兵提供的支援起到了最为关键的作用。在打退美军的每一次进攻中,炮兵发挥的作用都要比步兵大得多。
天色再次放亮的时候,美军依然没有停止反击。
虽然以当时的情况来看,美军已经错过了最佳反击时机,而且到达西岸的中国海军陆战队官兵已经超过五千,但是美军指挥官更加清楚,如果就此放弃,他们丢掉的将不仅仅是这一段河滩,而是亚拉巴马河到密西西比河之间的广大区域。更重要的是,从其他地方赶来的部队即将到达。
正是如此,美军仍然在进攻。
说白了,美军在通过进攻来遏制已经渡河的中**队,让中国海军陆战队必须不断的应付美军的冲击,从而无法组织发起进攻。
只是,在这种战斗中,美军的伤亡速度非常快。
在十七日白天的战斗中,美军第三十三装甲师就阵亡了近三千名官兵,此外还有两倍于此的伤员。
只是,美军的坚持,也赢得了时间。
在十七日白天,第八陆战师仍然被困在桥头堡里,根本没有发起进攻,而且渡河的官兵大多用于补充战斗损失。
战斗进入到十七日夜间,美军增援的第一个步兵师到达。
这个晚上,战斗依然激烈,而且非常惨烈。
可以说,美军已经顾不得伤亡与损失了。中国海军陆战队已经在亚拉巴马河上架好了五座浮桥,其中三座是大型浮桥、也就是可以供重型坦克直接通过的舟桥,每分钟都有中**队来到亚拉巴马河西岸。
以当时的情况,如果美军不能在这个晚上攻占桥头堡,就肯定会在十八日白天被击溃。
只是,中国海军陆战队也在当晚开始发力。
大规模炮击从夜间十点开始,到十八日凌晨两点,前沿部署的战术航空兵还对美军的预备队集结地点进行了密集轰炸。
与渡河前的火力打击一样,这场炮击与轰炸持续了数个小时。
直到十八日清晨,天色逐渐放亮的时候,炮击才宣告结束,而轰炸也由大范围轰炸变成了定点轰炸,
只是,让美军前线指挥官万分惊讶的是,中国海军陆战队没有在天亮后发起进攻。
事实上,在炮击停下来的时候,战场上甚至听不到枪声了。
十八日上午十点左右,美军才搞明白。在天亮之前,第八陆战师的渡河部队已经撤退到了亚拉巴马河东岸,连架设好的浮桥与舟桥都被拆掉了。
只是,这绝不是好的征兆。(未完待续)