原因也简单,重巡洋舰是日本海军中的“次主力舰”,地位仅次于战列舰,必要的时候得参与舰队作战,因此不能分配更多的重巡洋舰去掩护航母,只能让吨位与防空火力都弱得多的轻巡洋舰去顶替。
当时,栗田健还提出了很多建议,却没有受到重视。
比如,栗田健早就提出,应该专门研制一种大口径防空火炮,取代防空作战效率不高的一百二十毫米高平两用炮,并且开发一种中等口径的高射炮,填补大口径高射炮与小口径高射炮之间的空白。
有趣的是,这些建议,最后都受到了重视。
比如,在战败之前,日本海军就已经开始研制一百二十七毫米高射炮,还启动了八十毫米高射炮的研制工作。
可惜的是,等到日本海军认识到防空力量不足的问题时,已经太晚了。
联合舰队出海后,没有立即开赴战场,而是前往小莅原群岛待命。说白了,当时连山本五十六都不知道战场在哪。
直到九月七日,山本五十六才收到消息,中国舰队已经从宫古水道进入西太平洋。
当天傍晚,联合舰队转向西行,前去迎战中国舰队。
这个时候,冯承乾也下达了战斗命令。
按照中国海军的传统,舰队在经宫古水道进入西太平洋之后,都得进入战斗状态,因为西太平洋不在中国海军的控制范围之内。
吃晚饭的时候,鲁志刚找上了门来。
“已经确认是,是日本潜艇发出的电报。可惜的是,我们的反潜舰艇去晚了一步,没有找到那艘日本潜艇。”
“没找到就算了,我们又不是反潜舰队。”冯承乾笑了笑,说道,“坐吧,有什么事,等到吃了饭再说。”
不用冯承乾吩咐,张东强去给鲁志刚准备了一份盒饭。
在战舰上,冯承乾从不搞特殊,最多享受军官级待遇。当然,这也与海军的伙食标准高有关。即便是一份盒饭,也是两浑两素,而且每天的菜样都不同。在出海的头一个月,晚餐还会配发一份水果。
如此高的伙食标准,早就让中国陆军感到不满了。
要知道,在陆军野战部队,即便是军官食堂的饭菜都比战舰上的水兵饭菜差多了。当年吴铁生到海军视察的时候,就对海军饭菜赞不绝口,甚至声称,如果陆军的伙食标准有这么高的话,恐怕就没人参加海军了。
有趣的是,在中国海军成立初期,很多官兵就是奔着伙食标准高才加入海军的。
当时,中国海军甚至把伙食标准做为一种征兵宣传手段。
十分钟后,冯承乾吃完了晚饭。虽然鲁志刚还没吃完,但是他也没什么胃口,毕竟大战在即,谁还想着吃啊。
“这么说,我们的行踪已经暴露了?”
“确凿无疑,潜艇的发报地点就在我们的航线附近,而且使用的日本海军的密码,肯定是一艘执行侦察任务的潜艇。”
冯承乾若有所思的点了点头,说道:“山本五十六已经知道我们进入西太平洋,那他肯定不会缺席。”
“关键是,他会不会前来决战。”
“没有必要担心这个问题,他根本没有选择权。”冯承乾笑了笑,说道,“几天前,美国国务卿会见了牛柄勋大使,对我们的封锁行动表示抗议。虽然这是外交辞令,但是也表达出了美国的立场。说白了,美国按兵不动,除了国内的孤立主义依然强大之外,还有战局发展有关。”
“你是说,美国想看得更清楚一些,才决定是否参战?”
“不仅仅是参战,还关系到对日援助。现在的日本,最缺的就是护航力量,而日本只能向美国求助。问题是,美国已经宣布中立,也就不得向日本出售武器装备。如此一来,就算美国当局想要帮助日本,也得在日本取得了决定性胜利之后出手。如果日本注定战败,美国就不会这么热心了。”
“这样的话,我们更不能输掉这场海战。”
冯承乾笑了笑,说道:“没有美国这层因素,我们也不能输掉这场海战,要不然我也不会煞费苦心的让山本五十六出来决战。”
“你有必胜的把握?”
“鲁志刚,你跟随我快三十年了吧,你觉得我会打没有把握的仗?”
鲁志刚一愣,随即神色尴尬的笑了笑,算是自我解嘲。