事实上,这也正是美国海军重视快速战列舰的主要原因。
一九三八年,美国海军制订了一份战术计划书,其中明确提到,大西洋舰队必须具备在一周之内横跨北大西洋、太平洋舰队得在半个月内到达东京。从诺福克海军基地到朴茨茅斯的航线大概为六千五百海里,而从旧金山到东京的航线大概为一万海里。如此一来,就要求美国海军的战舰得拥有二十四节以上的航速。
更重要的是,在大西洋与太平洋上,美国并没有太多的基地,也就不大可能让战舰在航行途中频繁补充燃油,因此需要战舰具有足够大的续航力。
这份战术计划…书,还对美国海军的基地建设产生了很大的影响。
众所周知,在第二次世界大战之前,美国一直把德意志第二帝国视为最大威胁,而且英国皇家海军没有恢复元气,加上中日战争对〖日〗本外交政策的影响,所以美国海军一直侧重于大西洋。在一九三八年,美国海军百分之六十的战舰、以及百分之六十五的主力舰,都部署在大西洋。
如此一来,就造成了一个极为严重的问题。
在更加广袤的太平洋上,美国海军没有足够多的战舰,而〖日〗本海军后继乏力,〖中〗国海军却后势强劲。
要用有限的战舰发挥出足够大的战斗力,就得建立更多的海军基地。
原有的基地体系,显然无法满足新时代的战略需求。
别的不说,不管美国舰队从旧金山、还是靠近墨西哥的圣迭戈出发,前往〖日〗本与菲律宾都过于遥远,中途没有一座基础设施完善的海军基地。如此一来,等到美国舰队跨越了太平洋,到达战区的时候,恐怕也没有多少战斗力了。别忘了,日俄战争期间,俄国的第二太平洋舰队就是这么覆灭的。
一九三九年,美国国会正式通过立法,把原本属于自治领的夏威夷群岛升级为美国的第四十九个州。随后,美国海军就宣布将把珍珠港建设成为太平洋舰队的母港。
随后几年,借助大搞基础建设的浪潮,珍珠港的基础设施迅速完善,
到大战爆发前,已是美国太平洋舰队的母港。
美固太平洋舰队转移到珍珠港,等于把前往西太平洋的航程缩短了数千海里。
当然,从珍珠港到东京、与到马尼拉的距离,都超过了从诺福克到朴茨茅斯的距离,美国海军依然需要高航速、大续航力的战舰。
如此一来,美国海军的主力舰就不可能早得太小。
更重要的是,如果美国海军发展大型巡洋舰,要在航速与续航力上达到要求,吨位就不会小到哪里去。由此就会产生一个极为明显的结果,即大型巡洋舰的造价难以降低,还不如建造快速战列舰。
这个问题,在“阿拉斯加”级大型巡洋舰上表现得极为突出。
当美国海军准备建造大型巡洋舰的时候,这种标准排水窭为三万吨、满载排水量超过三万四千吨,配备了九门十二英寸主炮的大型巡洋舰的造价,几乎是“依阿华”级快速战列舰的百分之八十。
这是个什么概念?
“依阿华”级的排水量超过了四万吨,而且拥有九门十六英寸主炮,装甲防护更是远超过大型巡洋舰。
从作战效能上讲“阿拉斯加”级还不到“依阿华”级的一半。
正是如此“阿拉斯加、,级最终只建造了三艘。美国海军在取消了后三艘的订单后,增购了两艘“依阿华”级。
显然,美国海军根本看不起大型巡洋舰。
有趣的是,〖日〗本海军最初也看不起大型巡洋舰。
虽然这与〖日〗本的财政有很大关系,即两艘堪称空前绝后的“大和”级战列舰几乎掏空了〖日〗本政府的腰包,加上持续五年的战争赔款,〖日〗本根本没有多余的资金来建造价格并不算低的大型巡洋舰,但是这也与〖日〗本海军的观念有很大的关系,即〖日〗本海军认为重巡洋舰就能胜任大型巡洋舰所承担的任务。
事实上,〖日〗本海军根本没有认清大型巡洋舰为何物。
要知道,从一开始,冯承乾就给了大型巡洋舰极为明确的战术定位,即这只是一种高效率的防空作战平台,其主要使命就是为防空火力薄弱的舰队航母提供防空掩护,而不是去与主力舰决战。
可惜的是,〖日〗本海军把大型巡洋舰看成了“主力舰”或者说是高于重巡洋舰的“次主力舰”。
从这个观点看,〖日〗本海军的认识也没错。
不管怎么说,大型巡洋舰肯定不是主力舰的对手,在对付重巡洋舰的时候也占不到多大的便宜,自然没有理由耗费宝贵的资源。
正是如此,在大战爆发前,〖日〗本没有建造大型巡洋舰。
等〖日〗本海军认清楚大型巡洋舰的战术价值时,〖日〗本已经没有能力建造大型巡洋舰了。!。