“什么？”秦海鸥问。
“聚会的时候，你把我写的曲子弹给她听，算是咱俩送给她的生日礼物。”谭硕道。
“这礼物好，”秦海鸥很欣喜，“就这么办！”
可他转念又犹豫了：“不过，我要当着大家的面弹吗？”
“哦！”谭硕似乎这才想起来，“我把这事给忘了。那算了吧，这个不好，我再另外想一个。”
秦海鸥看着自己的手，不说话了。
他知道，如果照谭硕说的去做，柳阳一定会很高兴，而且这也是一次机会，可以让他尝试在其他人面前进行演奏。也许在这个过程中，他就有机会找到解决问题的方法。然而，即便心里知道，他也仍然感到不安，对于自己能否做到这件事，他完全没有把握，他的决心无法帮他抑制那种紧张感。现在他有了愿望，也有了机会，但要如何去做，他却依然感到很茫然。
这种不安令他立刻产生了犹豫，但他同时也清楚，自己不能一直犹豫下去。他看着自己的手，良久，脑中纷杂的念头渐渐淡了。如果连这一步也不敢迈出，那么剩下的一切都将是空想。不论怎样，他至少得先做点什么，就算最后失败了，也不会出现比目前更坏的情况。
秦海鸥回头看看谭硕，终于开了口：“我想试试。”
“啊？”谭硕似乎还在为礼物的事发愁，闻言一愣。
“我想试试你刚才说的，在生日那天弹这首曲子。”秦海鸥道。
谭硕一直在耐心地等他表态，丝毫也不敢惊扰他，这时听他这么说，便知道这第一关算是迈过去了，装模作样地想了想道：“也行……这件事我们先不告诉她，到了生日那天，如果你能弹，那就给她一个惊喜，但如果你不想弹，她也不会知道，你觉得怎么样？”
秦海鸥点了点头，这确实能够避免可能出现的尴尬。他已经做了决定，这时长舒一口气，突然想起另一件事来。
“谭硕，”他问，“你不是说这曲子是给我写的吗？”
谭硕这回真心愣了片刻：“别这么小气，你就让我借花献佛一下！”
秦海鸥低声笑了起来。
＊＊
隔天上午，秦海鸥来到柳岸的琴房，开始为生日聚会上的演奏做准备。
若是在从前，这类朋友聚会在他看来都算是私人场合，在这样的场合进行演奏与正式登台演出是不可同日而语的。但是现在，由于他自身的问题，除了在面对自己或是在面对谭硕的时候，一切在人前的演奏给他带来的感受都与正式的演出无异。虽然即将到来的聚会在规模上远不如正常的音乐会，但他要面对的已不仅仅是自己或是谭硕。他需要面对更多的人，这些人既是他的朋友，也是他的观众，当他想象那个情景的时候，他发现他们甚至也变得与普通的观众一样陌生。
这种感觉令秦海鸥的精神难以放松。因此在做出决定之后，他想做的第一件事也是最重要的一件事，就是练琴。以往在演出之前他一定会练琴，这是必不可少的一个环节，也是他不可能更改的一个习惯。然而，当他在钢琴前坐下来时，秦海鸥却茫然了。
通常在音乐会前他总有成套的曲目可以练，必弹的曲目，备选的曲目，加演的曲目等等。可是这一次，他要演出的全部曲目就只有谭硕给他的四页纸，而这四页纸上的所有内容他都已经能倒背如流，他能闭着眼睛把这首曲子从头弹到尾再从尾弹到头，不仅如此，他还能把它弹出各种花样，他只需在其中任选一种，就足以完成这次演出。
直到这一刻，秦海鸥才发现，他竟然没有内容可以练。
明知没有内容可以练，却又觉得不练就不能安心，明知已经练得绰绰有余，却又怀疑自己还是练得不够好，这种矛盾让秦海鸥焦虑起来。他仍然每天都去柳岸弹琴，也会每天把那首小品练上几遍，但这并不能安抚他焦虑的情绪。这种情绪随时间的推移逐渐显露，起初只是令他偶尔走神，或是在说话时显得有些心不在焉，但情况很快就继续恶化，他整个人都变得沉郁起来，似乎没有什么能让他发自内心地高兴，也没有什么能真正引起他的兴趣。
珠珠见秦海鸥整天闷闷的，以为他是在镇上待得太久所以觉得无聊，便建议他出去玩玩。可是在谭硕看来，秦海鸥的变化却意味着另一种征兆——即使知道自己将在一个轻松的场合进行演奏，即使无人逼他、他明明可以选择放弃，秦海鸥也仍然在给自己施压。这似乎已成了他的一种惯性，一旦陷入进去便难以停止，如果不能对他进行有效的干预，任由这情况发展下去，他就会重蹈覆辙，把自己逼入死角。
谭硕意识到这一点，却感觉很棘手。事情已经进展到这一步，秦海鸥又处于这样的状态，现在要对他施加任何影响都必须慎之又慎，否则一不小心，前面所做的一切努力就都会毁于一旦。