踏进太后宫里的时候,楚滢面色极为平静。
太后不喜铺张，院中不过三两名宫人，不是在扫地,就是在侍弄花草，一派安宁祥和,不见什么肃穆气象。
她见近身伺候的老侍人走过，便上前问：“李伯伯,我父后呢？”
对面冲后院一努嘴，“太后在后头等着陛下呢，快去吧。”
这些在宫中年久的老人,笑容都刻进了皱纹里,永远是一副淡然和气的模样,眉目之间都瞧不出个端倪来。
楚滢撇撇嘴,心说好歹也是看着她长大的,怎么也不给她透个底儿，太不仗义了。
也无法，只能独自往后院里去。
到得那边,便见太后独坐在廊下,跟前摆着一只鸟笼，竟像是优哉游哉，在逗鸟的模样。
见了她,也只淡淡道：“来了？”
便是这副平静的模样，才让人有些瘆得慌。
她摸不准究竟是怎么个意思,只能走过去规规矩矩坐下，赔了两声笑：“父后今日好兴致。”
她心里猜，太后此刻要她来，必不会是闲聊,应当是已经知道她与娜宁交涉一事了。这宫里向来没什么不透风的墙，何况她做得坦然，并没有想要瞒着什么。
毕竟，不论是拒了与额卓部和亲，还是留那竺音王子在京城访学，两国交好通商，都是终究要让朝野知道的事，没有什么值得遮掩。
只是，若太后不提，她却也不好主动开口。
笼里是只画眉，小巧玲珑的，太后拣了一根长草，从空隙里伸进去逗弄，就见那鸟儿蹦蹦跳跳，鸣声清脆。
“咱们父女俩自己说话，哀家就没让他们跟在一旁伺候。”太后拨弄着手中草叶，眼睛只盯着笼子，“要喝茶便自己倒吧。”
“……”
楚滢许多年不曾坐过这样的冷板凳，偏偏还是她父后给的，非但无话可说，还得乖乖巧巧的，先替太后添了茶，又给自己倒，一味安静坐在边上。
太后才终于正眼瞧了瞧她。
“你如今，倒是比哀家以为的要有能耐许多。”
他神色淡淡，也瞧不出喜怒。
楚滢将这话揣着咂摸了几番，总觉得不像是什么好的意思。
她明白，太后自己做了一辈子贤后，辅佐先帝，打理后宫，待其余君侍宽和，对庶女庶子也颇多照拂，可谓是一生不曾行差踏错。
轮到她这个继承了帝位的女儿头上，他一向秉持的思想便是，她心里头喜欢谁都无妨，但后宫里总得有些人在，开枝散叶，子孙满堂，免得再落到先帝膝下单薄，险些无人继位的地步上。
所以前世里，他便是好说歹说，也要将两名君侍安置进她的后宫里，哪怕此后多年，她从未染指二人，令他们不过是领着俸禄守活寡而已，白白辜负了这一番用心。
今生，倪欢倒还好说，在元宵宫宴上怯懦畏惧，原也没有让太后看上，后来又让她做主，赐婚给他那心上人了。
但竺音还是极招太后喜欢的，瞧前几日的模样，那是真心实意地想要纳入后宫做她的君侍。
她今日这一番举措，太后若要不高兴，的确也不无理由。
她不愿与太后争执，只打算硬着头皮，将这一顿训给挨了便罢，横竖她的目的已是达到，多吃些排揎也称不上什么。
“瞧父后说的，”她笑容憨厚，“儿臣脑子笨，若是有哪里惹了您不痛快，您教训儿臣便是，别置闷气。”
太后却扬了扬眉梢，“脑子笨？你若是个笨的，天底下怕也没有几个机灵的人儿了。”
“……”
“你同额卓部提的那些主意，哪些是你独个儿想的，哪些是苏大人教的？”
楚滢背脊上一紧，连忙道：“这可全是儿臣自己琢磨的，苏大人压根不晓得。”
“哦？”太后一眼望过来，面露诧异。
她唯恐太后误会，是苏锦生妒，不愿她纳旁人入后宫，才教她这些手段，解释得极为卖力。
“苏大人昨日还劝儿臣，与额卓部和亲对两国交好大有裨益，该择日将那王子册封了入宫。”她道，“是儿臣自己一意孤行，与他没有什么干系。”
这确也是实话。
她若将计划提前与苏锦说了，他头一个便要拦她，没准又要搬些“不可因男子误国”一类的大道理出来。
太后闻言，却忽地笑了一声：“苏大人昨日竟还有空与你说这个。”
她一愣，心说，这不是您让他好好劝我吗？
还未解其意，就见太后抛开手中的草叶，向椅背上一靠，“罢了，若真是你一人的主意，哀家倒也放心。”
见她讷讷，太后便轻叹一口气：“哀家是后宫男子，不懂得朝政，你初登基时，哀家只瞧着心惊胆战的，唯恐底下的臣子不顺服，要欺到你头上来。其后见苏大人帮衬着你，处事得宜，这颗心才算是渐渐放下来。
“你今日与那使节所说的，哀家细想了半日，倒未必不是好主意。”他缓缓道，“若是真能叫他们安心臣服，长久太平，这亲么，也不是非和不可。”
“……”
楚滢满心想着，即便不是劈头盖脸挨一顿训，总也要听好些数落，倒不意他如此开通，一时间竟给怔住了。
就见太后凉凉扫她一眼，“怎么，就当你父后那般老顽固？”
她忙满脸堆笑，连连道：“哪里哪里，父后是天底下顶顶开明的爹爹。”