腊月二十三日, 小年。
从今日起, 就算是到了年关，走到街上红绸和灯笼随处可见, 小摊上也多是年货, 走哪儿都能感受到年味儿。
榆钱胡同沐府却没别府那般热烈, 这也是当然的，他们家老爷夫人盼了三年终于把少爷从外地盼了回来，这统共在家中也没住上几日，就又回去了，而且已知此行凶险，这让他们老爷夫人有什么心情准备过节？
主子忧心忡忡, 下边奴仆没一个好过就是这个道理。
“夫人, 您宽宽心, 无事的，咱们老爷还在朝上，万一有个什么事儿不一早就接到消息了？”刘婆子苦口婆心。
“你说的是，”薛氏苦笑, “仔细想想, 今年还算好的，阿瑜也在，再加上秦家大公子，多少都有个照应，起码能比前几个年过的顺意些。”
“夫人，陈家送了年礼过来, ”水芜的声音从外面传来。
“快拿进来，”薛氏笑着吩咐，这三年，她和陈姝就当亲母女俩处的，逢年过节都有来往，这陈家送来自然就是陈姝。
水芜应了一声，抱着一个大包裹掀开门帘走进门。
一看就是棉衣棉鞋，薛氏打开一一看过，样式新颖，针脚细密，绣活也属上等，薛氏越看越满意，“今年这礼倒比往年早些。”往年都是到除夕那日呢。
“今年入冬也比往年早，少夫人这是想您和老爷早日穿在身上呢，”刘婆子笑着说道。
“奴婢瞧着这一身应该是大少爷的，”水芜扯着一双藏青的靴子，上面绣着的是青竹，一看就是年轻男子穿的。
“是是是，我竟没瞧见，”薛氏笑眯眯的说着，孝顺他们是礼节，夫妻两个和美才是他们做长辈的最想看到的，这儿媳念着儿子比念着他们更让人高兴。
“等彦卿回了京城得赶紧过了六礼，把人娶进门，这样就是他们爷俩都不在府上，我也有个伴了，”薛氏说起这话还有些怨怼，这父子两个不在京城可把她憋闷坏了。
“等少夫人进门，再给您生几个孙子，府上就热闹了，”水芜笑着凑趣儿，
一想到那个情景，薛氏面上的愁苦卸下去不少，“不敢多奢求，只求有个作伴的就好了。”她子嗣艰难，身边仅有彦卿一子，索性还有阿瑜、嘉儿和朗哥儿再旁边帮助着，也因为这样诸多事情才能继续，万一没有呢？
打虎亲兄弟，上阵父子兵，这话可不是没有道理的，所有薛氏只想着他孙儿能有个伴，哥姐弟妹都不论，起码有个齐心的。不过子嗣这事向来不能强求，且看天命吧。
不过说到底，薛氏的心情因此轻松了许多。
比起年味正浓的京城，金陵这边倒没有多少感觉。
不出意外。今年沐彦卿又是在金陵过年，这已经是他离家之后在外过的第四个年，两个月前他还想着今年过年终于能回家了，没成想最后还是在外地，而且今年他连自己的府邸都没有只能蜗居在这驿站中。
唯一还值得庆幸的就是自己不是一个人，有阿瑜还有未来的大舅哥，其他不论这已经算是不幸中的万幸。
不过即使是过年，他们也轻松不了就是了，手上的案子的案子暂且不论，席瑜现在和硕亲王可已经开始相互较劲儿了，和在战场上当面宣战再开战对打不通，夺嫡之间的战斗是悄无声息打响的，双方心知肚明就好。
“今年都是因着我的事儿耽搁你了，”说完正事，席瑜说起其他的，为了让那边掉以轻心，他们只能放慢自己的脚步，也因此他们到现在还不能回京，如若不是因为这样彦卿应该已经回到京城了。
“说什么呢？往后不多的是机会，”沐彦卿淡淡回道，事有轻重缓急，他们想一步步来，可被人愿意吗？不啊，现在把事情能解决反倒好了，没得黏黏糊糊，一直这样下去。
“王麟之那边你怎么看？”席瑜开口问道，王麟之先他们一步到金陵，这段时间他们配合的还算不错，不过这单指江南这个案子，其他方面两边交流不多。
同在一个驿站住着，他们双方做什么都不方便，索性他们手里有牵制对方的工具，很明显王麟之是个聪明人，什么该做什么不该做他清楚明白。
“他是个聪明人，圣上如今可还硬朗的很，这样的情况下他绝对不会轻举妄动，爱之深责之切，王家深受眷宠多年，此事一旦爆出王府绝对会遭到很严重的反噬，他们舍不得的，”沐彦卿含笑说道，站在峰顶的人一朝落入地底，其中落差更与谁人说？尤其王首辅纵横陈朝多年，而今才算是荣归故里，王家一朝落马，所有荣耀一燃而尽是小事，晚节不保可是无颜面见列祖列宗的事情。
沐彦卿也不怕王家恼羞成怒，王麟之如今不能离开，独自在金陵他又寸步难行，虽然他如今还没有完全接手家，可也差不离了，从他的态度来看，他是属意阿瑜的，这样就足够了。
“没想到先太子故去，倒是为我提供了不少帮助，”席瑜嘲讽的笑了笑。
“没准还能有更大的帮助也说不定，”沐彦卿觉得而这上面能做的文章更多，没准最后还会成为改变局势的事情也说不定。如果已故太子现在活得还好好，与他们而言没丝毫助力不说，更多的是更重阴谋阻拦，现在倒是物尽其用了。
“你说的对。”席瑜表示赞同，“这年我们是过不好了，不若就找几个人陪陪我们吧。”
好容易回了京城，什么都没做就来了江南，席瑜本来就恼火，现在又出了席勤的事情，他心口憋闷着的一口气上不去下不来，他可不会一直忍下去。
沐彦卿没说话，您是主子您说了算呗。
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眼看就要过年，盛德帝的身体却越来虚弱，他精神还算清明，就是时常体力不支，此症罕见，太医院束手无策。没找到病因之前也不敢乱用药，只能用补药吊着。
二十日一早，盛德帝起身准备去上早朝，这一下子没站起来直接坐倒在床榻上，之后就没再爬起来。这可把贴身照顾的席贵妃吓得不轻，忙着人把太医院的太医都请了过来，让他们断诊。
“如何？”太医刚收手，席贵妃赶紧询问，因为焦急，寻常高高在上的席贵妃面上都是疲惫，近段时间她可以说过得艰难，先是儿子回京仅见了一面就去了外地，再接着弟弟身负重伤，之后又是夫君没有缘由的倒下，一重接着一重的危机接踵而至，让席贵妃没有喘息的空儿。
她已经不年轻了，寻常面容掩饰在精致的面容之下尚不觉得，今日却连她眼角的皱纹都看得清。不过席贵妃这样绝对不丑，反而多了几分天然美感。
太医为难，圣上脉象平稳，身子也无大事，偏偏连站都站不住，且一日比一日严重，他现在说皇上无事反倒是像说慌了，“微臣和几位太医再研究研究，娘娘照看着皇上。”说着匆匆退出了大殿。
这话一出，席贵妃直接瘫倒，幸而被身边的席嬷嬷扶住才没倒在地上。席瑜出京之后不多久席嬷嬷就时常进宫服侍席贵妃，因着是席府的老人，她进出宫方便。去年她在宫外安置了养老的院子，今次进宫也是专门近来探望席贵妃的，没想到遇到了这事儿，这样的情况下她自然不能离开。
“爱妃，”盛德帝轻声唤道，他身子虚弱，不过脑子清醒的很，看到席贵妃这样心里一阵感动，其他嫔妃看他病重，这样那样的小动作不断，就眼前这个什么都不懂，只顾着照看他，一点心机没有。
这短短几日，盛德帝细数自己一生，到头来自己身边也就只有席贵妃一人不离不弃了，跟着他受苦受累，到头来连个保障都没有，想到这里，省得就不由苦笑。
“皇上，”席贵妃跪在床头，披头散发的其实并不好看，但盛德帝偏偏起了几分旖旎心思。多久了，每日入眼都是精致妆容，华丽服饰，他都已经多久没有好好看看他的贵妃了，想当初进宫的时候，才是刚及笄的丫头，见了他连话都不敢说，十月怀胎生子，命格与他相冲，他让人把孩子抱到宫外抚养，她也没说一句不，还是全心全意的看着他。
这回忆着，回忆着，盛德帝发现自己竟满满对不住席贵妃了，总是不自觉想着，万一他驾崩了……这一个不注意，盛德帝就把这句话说出来了。
席贵妃瞬间泪崩，“皇上，您可别吓臣妾，不是这样的，肯定不会的。”
看着席贵妃有些失控，盛德帝伸出一只胳膊把席贵妃扯到怀里，安抚道：“不怕，不怕，我说着玩呢。”
“这怎能随意说，”席贵妃嗔怪，虽然温存不易，但席贵妃到底着急盛德帝的身体状况，“臣妾去找太医问问，这么多太医竟然到现在都没找着皇上的病因，再没有成效，臣妾就把他们一个个关进大牢。”
说着，席贵妃出了大殿。
盛德帝心间一动，他目前这种情况确实有些怪异，就算真的油尽灯枯，也不至于整个太医院都束手无策，这样想着盛德帝不由得又想起之前那个传言。
是与不是，盛德帝想试试，“魏才德！”