而这项技术在阿金库尔号上试验了以后，已经推广到了包括伊丽莎白级战列舰和狮级战列巡洋舰上，为海军的技术革新做了次完美的实验。
当然，被试验的对象就有些糟糕。
14门12英寸/l45舰炮，是全新设计的，无论是射程还是炮口动能等等数据都非常好，可问题却出在了炮管上，因为炮管内膛制造匆忙存在缺陷，导致炮弹被填装后，弹带和炮膛之间出现了不应该有的空隙，结果炮弹发射后，因为承受不了旋转产生的应力非常容易碎裂。
当然，这还是个秘密，只有极少数人知道，而且想要解决这个问题其实也很简单，只需要更换炮管就可以了，但问题是这种新炮根本没有备用炮管，而且由于战事紧急，在需要更大炮管压制敌人的时刻，没有人会想起再为“豪华酒店”生产几根12英寸的炮管，所以尼克尔森舰长只能带着有问题的大炮加入了杰利科的大舰队。
本来最近海军部有意向美国订购一批12英寸炮管来改进它，但谁也没想到美国因为运输船队被摧毁后，开始拼命地扩充海军，也没了心思在建造这种小炮管，因为他们最主要的对手已经建造出了据说是目前最强大的战列舰。
美国的疯狂值得谅解，毕竟在敌人拥有更粗大的炮口时，协约是绝对不能低头的，所以尼克尔森舰长也只能继续驮着有问题的14门大炮坚守岗位。
这本来不是大问题，因为杰利科中将的大舰队里拥有很多主力舰，但谁也没想到最近却忽然遇上了大麻烦！
先是不倦号在达达尼尔海峡触雷，后来又有连续四艘战列巡洋舰损失在太平洋上，紧接着德国突然冲出北海又造成了一艘狮级战巡重创，再加上三艘柏勒洛丰级战列舰被调往太平洋支援澳大利亚，大舰队兵力突然紧张起来，和德国公海舰队的差距开始急剧缩小！
这都是那个该死的远东纵火犯搞鬼，最近他甚至还派出了两艘关岛级进入大西洋，企图破坏至关重要的大西洋航道，所以为了堵截这支舰队，在需要防御越来越躁动不安的德国公海舰队同时，海军部也不得不将自己和阿金库尔号派出了，执行拦截任务。
尼克尔森舰长不怕31舰队，他甚至渴望和据说号称最强战列舰之一的关岛级交手，但谁也没想到，出发后仅仅五天，锅炉和蒸汽机就开始出问题，不久前更是丧失了三分之一的动力，使得阿金库尔号只能以最大16节的速度航行。
为了不耽误时间，卡夫卡中将决定将阿金库尔号留下独自前行，自己则带着马来亚号和爱尔兰号先前往佛得角堵住进入北大西洋的最重要防线，然后在那里等待这艘7炮塔战列舰。
尼克尔森舰长又看了眼舰艏的两座炮塔后，才步入了舰桥。
“舰长，怎么样了？”格伦维尔西恩，是阿金库尔号的副舰长，也是尼克尔森最好的搭档，听到他的询问，尼克尔森摇了摇头：“很糟糕，凯尔顿说他没有足够的备件。”
“太糟糕了。”西恩耸耸肩膀：“看来我们必须坚持到佛得角后才能恢复。”
“嗯。”尼克尔森舰长看了看怀表：“以我们现在的速度，还需要四小时，希望能在傍晚前赶到，只要有零件，凯尔顿说可以再一晚上修复它。”
“有新的电报吗？”
“最后的消息还是三小时前的，加拉蒂亚号被中国人从飞机上发射的一枚鱼雷击中了舰艉，目前已经无法在航行，五艘w级驱逐舰也没有完成拦截就失败了，他们的副炮火力太强，根本无法靠近到4千米的鱼雷发射距离。”
尼克尔森摘下帽子，露出了头上著名的白发，借着掸灰的动作，眉心渐渐靠近：“没有新电报呢？难道卡夫卡他们全部被击沉了？”
“不知道。”西恩摇了摇头：“我已经让电台联络过很多次，但一直没有收到回复，只有佛得角基地说中国舰队已经转舵向西，卡夫卡将军正带领舰队追击。”
“向西？”尼克尔森走到了海图前，向西直插的话就是加勒比海，那里岛屿密布，的确是个躲藏的好地方，但从之前31舰队突然加速冲向佛得角，说明他们已经得到了预警，很可能知道了美国a舰队正在往东赶来，而且两艘特拉华级战列舰也已经从加勒比海出发，如果此时前往遇上的概率很大！
他们会这么做吗？
尼克尔森的眉头越来越紧，换个角度，如果自己是敌人，应该转舵向南才对，或者就干脆利用速度甩开卡夫卡舰队进入北大西洋，因为没有了飞机和可以高速追击的巡洋舰和驱逐舰，5节优势只需要三个小时，就可以彻底的逃出追捕。
那么他们为何还要走最困难的道路呢？！
难道说他们不知道两艘特拉华级战列舰正在迎面赶来？
特拉华级虽然已经算不上强大，但因为服役早，水兵更有经验，如果撞上了还是有很大机会缠住的，此时a和e两支舰队肯定都在追击中，只需要缠住一个小时，重创对手的机会就会超过五成，难道那位指挥官不知道这个道理？
第918章
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