纪怀枝走了，寂静再一次占领这一方囚牢。
岑观言长叹一口气，与方才的来客说话，简直比独自在这待上几天还费心费力。他虽不曾见识过朝野内风云变幻的汹涌，也是一人从容州走到现在，见了不少三教九流的人，听了许多各式各样的话术。
纪怀枝的话语听着是关切，实则句句都是钩子，等着他主动咬钩。提出要求必定需要付出代价，这代价是什么，看朝中局势便不得而知。
是臣服，是成为纪怀枝，再明确一点是纪首辅手里的一把刀。
纪怀枝模糊着问，他便也模糊地回，话里的暗示只当听不明白，打发走了也是好事一桩。
不过亲手掐断送上门的生路，还是有几分不舍在的。
他这头还在思索，又一阵脚步声越来越近。与先前不同，这次的脚步声急促有力，踩在阶梯上硬生生走出了斧凿锤石的气势。
来人是陈谨。身后的狱卒点头哈腰，神情复杂，今日的刑部大牢可能是请过宝珠寺的大师看风水，一连来了两位首辅家的少年郎。
当然，宝珠寺的大师不会看风水，更不会给牢房看风水。陈谨来此，是受了同在户部的方卓所托。两人同在户部，遇见是一见如故，又有同年的情分，差点水到渠成地拜了神结拜义兄弟。
岑观言久闻这位众人眼里离经叛道的世家子大名，从烤红苕那次便想着见上一面，没想到第一次相见，竟然是在囚室。
陈谨在栏杆外，初春便开始摇着折扇，明晃晃的织金绸缎长衫，浑身上下散发着专属于二世祖狂放不羁的气息。
“观言贤弟，既然是方卓的贤弟，也是我陈谨的兄弟，你大胆说，干这事的是谁，我给你去查，我查不出来找朋友一起查！”
……
陈谨离开得心满意足，回家的步伐比往常都轻快得多。家中的陈首辅见他这幅不着调的样子，气便不打一处来。
“又去哪了！今日又不是休沐，户部的事做了吗！”
“都做了都做了。祖父您别气着，我就是散会后去逛了逛，东城新开了家酒铺，明日休沐我陪您一起去，您可千万别告诉父亲啊。”
陈谨躲过前头丢来的废纸团，嬉皮笑脸地宽慰了几句，转头就进了房。
陈首辅才想起来这不肖子孙分明是从北城回来的，哪有什么东城的酒铺，气得嗳哦一声，一个人去喝了几杯闷酒。
夜幕来得越来越迟，往常天已经黑透的时候，如今还剩了一丝霞光。
赶路的佃民抓紧了时间，要赶在城门关闭前进入京城。
行脚的商人挑着货物，眼看天色渐晚也加快了脚步。
两批人从城门汇入京城，随后水滴般分散在汪洋的人海里。
第9章戏前
又一日清晨。
岑观言在等一个人，一个或许会成为他的生路的人。
牢门被叩响，赴约的访客如期而至，不过这次，来的是两个人。
陈谨带着个小厮打扮的随从，拎着食盒从阶梯上走下。
岑观言定睛一看，长舒了一口气。昨日陈谨来说想找个法子救他出去，可没有证据也没有准确的嫌犯，他又怎么能够脱身？
无奈之下，岑观言只好赌了一把，请陈谨帮忙问问那三个人选之一的杜荣。
他曾看过杜荣的文章，文字激扬，心中有沟壑，当是个正直的青年。虽说以文见人算不上准确，他不愿把陈谨牵涉其中，更不愿走纪怀枝的路子违背本心，也只能赌一次杜荣至少有一半随其文，能帮他一把。
幸好，杜荣来了。
“岑编修，这几日我心里的确过意不去，问心有愧。你有什么想问的便问吧。”杜荣从陈谨身后走出，依旧低垂着头，不敢看人。陈谨见状悄悄地离开，只在门口等候，不听他们的谈话。
岑观言神情温和，也未见恼色，说：“杜推官不必如此，趋利避害是人之常情，况且错讳一事不是你做的，不必自责。杜推官能来此相见，已是帮了大忙了。”
“如此，我长话短说吧。刚入翰林时与同僚们一同闲谈，那时你还未到，有位前辈指了指你的书案，暗示你开罪了上峰一位贵人，索性大家都离你远些，省得受牵连。我……心中害怕，考上二甲已是来之不易，便疏远了你。”
“修国史一事，我参与的也不多，那日消息传出，实在是受了惊吓，没想到冯坚开口说不如把这事推到你头上，反正你已经得罪了贵人，省得大家一起吃挂落。我不敢反驳，后来巡查官询问的时候，就也跟着一起点了头……”
他越说声音越小，最后几句更是声若蚊呐，几乎融进囚室的阴冷里。说完后杜荣的头垂得更低，生怕会看见眼前人的目光。
岑观言没有说话，也没有愤怒。他平静地听着，像听着另一个人的故事。
他没想过去苛责杜荣，他敬仰德行高洁的隐士，向往治国能才的文韬武略，也不敢妄求世上所有人都是如此。说到底，不过是每个人的路不同。
杜荣被裹挟着向前，而他，该继续走他选定的路。
“多谢杜推官，我会以认罪为名提出三堂会审，提前告知一声，劳烦你来这一趟。另外，还是那句话，不必自责。”
杜荣有些哽咽，说了声惭愧飞快地离开。他不愿再待下去，去剖析他的卑劣，即便这的确是他做过的错事。岑观言的目光他不忍直视，若是岑观言发怒或干脆大声咒骂他，他都能更好受些。