兰子卿随手翻开，淡扫几眼，合奏章与掌中。
“陛下，此乃昀楚郡下梨酒县县令秦无渔上的折子。折中说道因炀国三月大旱，梨酒县中颗粒未收。县中百姓皆食草根树皮为生，更有为父母者，卖儿求食。乞求陛下垂怜，赐粮十万担。”
兰子卿停住，沉吟片刻，复道：“据臣所知，陛下月前已运出两百万担粮分派至昀楚郡，由郡中太守依据郡下各县需要进行再分配。昀楚郡下一共十二县，每县约分得十五万担粮。而梨酒县方圆不过百里，人家不过五万户。何以不够粮。”
“好啊！好一个欺上瞒下的秦县令！”炀皇怒不可遏，拍案而起：“若不杀此人，朕怎对得起梨酒县中五万百姓！”
“陛下且慢，臣还有一言。”
兰子卿见炀帝已要拟旨，忙说道。
炀帝望了他一眼，丢开明黄圣旨，沉声道：“你且说来。”
“梨酒县若是分得十五万担粮，那县中百姓食草卖儿，自然是梨酒县令之责。只是百万担粮食从京城运出，行两千里路，方至梨酒。梨酒县最后所得公粮几何，不得而知矣。”兰子卿拱手，正色道：“还望陛下肃查此事，莫错杀良臣。”
炀皇静默良久，定定望着兰子卿半响，突然问道：“兰卿怎知不是秦无渔欺上瞒下，以权谋私。”
兰子卿低眸，眼睫投出一片扇形的阴影，长身玉立，紫金官袍难掩人淡如菊。
“陛下，秦无渔乃甲子年进士，乙丑年赴瑶县县令，丁卯年赴梨酒县县令。他刚刚上任时，瑶县穷山僻壤，百废待兴。且人家不过万，钱粮总数不超三十万。他走时，瑶县水利兴修，县内生机勃勃。钱粮人口皆激涨数倍。瑶县百姓倾城而出，为他送行。”兰子卿扬起脸，“试问能得百姓如此爱戴的人，又怎么会做以权谋私之事。”
炀帝叹道：“看来是朕冤枉了他。兰卿，你着人去考察他一番，他日便提擢到朕身边来吧。这样一个人才，实不该埋没乡野。”
“遵旨。”
“梨酒县的事，就交给你办。记住，一定要彻查。一个都不许放过！”炀帝鹰眸中闪过一丝戾气。
兰子卿一面作揖一面淡声道：“臣定不负所望。”
炀帝神色稍弛，又见满地明黄的奏章，三千恼烦立时涌上心间，最后都作眉间一蹙。
“贴出去的皇榜有消息了吗？”
炀国三月大旱，国内寸草不生，炀帝颁下皇榜，凡是有奇能异士者求得甘霖，即刻拜为国师。
“禀陛下，还不曾有人前来揭榜。”
炀帝以掌托腮，鹰眼微阖，神色颇为疲惫。
“朕意每郡再派银一百万两，粮三百万担。依卿之见，何时可备下。”
兰子卿拱手，睫羽垂下，不卑不亢道：“臣已命吏部数典好钱粮，只待陛下令下。”
炀帝眼皮一抬，眼底倒映出那抹淡淡的人影，唇边挽起一朵冰花，笑道：“朕有兰卿，治国无忧矣。”
窗外暮光探入，如一注橙红色的冰凌垂地。
兰子卿逆光而立，夕光染红他的面容，勾勒出淡雅的轮廓。
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