从大相国寺还朝的那日，他便暗暗立誓，一定要护住自己身边在意的人，一定不想再失去了！可是现在......
“本王的话，你没听清楚吗？昭阳自请嫁入靖北候府，为了你，这个废物！”怒其不争，哀其不幸。
林明朗用最后一丝力气提起剑，向楚更的胸膛刺去。这一次，楚更没有丝毫躲闪，就在剑气划破他外袍的时候，林明朗却突然松手。
长剑落地，决然而去。
作者有话要说：楚更：你敢动秦婉婉试试？
明朗：试试就试试。
楚更：你动她一根头发我就打断你的腿！
明朗：我我动她好几根头发了,怎样？
楚更：站住！别跑！
明朗：（溜了溜了）
楚更：......
☆、对弈
内宫之事，本就由皇后做主，在指婚的事情上，皇后的话语权极重。她一边将给昭阳公主和平南王指婚的消息放了出来，一边再去向皇帝提议，将安伊许配给靖北候。
皇帝顾忌皇后的颜面，也顾忌她身后的辅国公府，只能模棱两可，不置可否。只是这样一来，反而让皇后他们更加有机可乘，大肆渲染，在此事上，相当于把皇帝都架空了。
此时，若没有一个极好的理由和台阶，皇帝便是左右为难，难以决断。这后宫之中，即便盛宠如淑妃，也只能仗着恩宠，与皇后略略抗衡；若说还有其他人，那便只能是深受皇帝疼爱的昭阳公主了。
昭阳公主择婿事关重大，以公主之尊，辅国公府的嫡女又怎能与天之娇女相较？只有她到皇帝面前，自请加入靖北候府，皇帝才能借坡下驴，顺其自然地驳斥了辅国公府与靖北候府联姻的请求。
秋风萧瑟，四人屹立在朱红色的宫墙下，一时百感交集，相对无言。
楚更沉吟一声，轻轻唤了一句：“小七......”。
昭阳公主还在看向方才林明朗决然离去的方向，而他的背影早已在转过宫墙的那一瞬间，消失不见了。
她闭上眼睛，自己拭去眼角的泪水，重重叹了一口气，却又含笑说道：“二哥。唯有如此！”声音极轻，却极为果决，一派云淡风轻的样子。
楚更重重地皱起眉头，脸色骇人，握拳的双手忍不住颤抖：“我要去面见父皇！”
“二哥！”昭阳公主正欲上前阻止，却反而被陈蕾瑜拦了下来：“由得殿下去吧，不这样，你岂不是让他更加不安？”
秦婉婉仍然瘫坐在地上，整件事太过突然，她心里一时唏嘘，久久回不了神。看着太子殿下漠然而去的背影，婉婉突然觉得，他是那样的可怜孤清。
***
已到掌灯时分，御书房里，三五内侍正在拨动蜡烛，细细挑剪好烛心，再将外罩轻轻盖上，御书房里便亮堂了许多。
皇帝刚刚亲手将赐婚昭阳公主下嫁靖北候府的诏书写好，又极为郑重地盖上了玉玺：“福康，今晚点上一笼檀香吧，再将朕的那套冷暖玉棋子取出来，替朕摆上。”
福康将那玉匣中的围棋取了，道：“陛下近来睡眠不好，要不老奴还是替陛下将安息香点上吧。”
永泰帝双手交叉叠放，两手的大拇指互相绕着圈圈，朝御书房的门口望了望：“不必了。檀香使人心静，也挺好。”
一个小内侍进来禀报：“陛下，太子殿下在外求见。”
皇帝叹了一口气：“宣。”他从书案边站起来，坐到了罗汉床上。
“殿、殿下，您这是怎么了？”福康见楚更带着伤进来，吓了一大跳。他的半边脸颊青肿着，胸口的袍子也稍微有些破漏。
皇帝看了他一眼，对他说话比往常和善了些：“太子方才昏定离开，又去而复返。是为了昭阳下嫁靖北候府之事，来的吧？”
楚更单膝跪下：“小七自小与林明朗两厢情悦，父皇当真要将她嫁到北境苦寒之地？”
“嗯......诏书，朕刚刚写好。”顺着皇帝的目光看去，楚更依稀能看见，书案上那刚刚盖上玉玺的诏书，墨迹、朱砂未干。
“父皇一向疼爱小七，此事，儿臣请父皇重新斟酌。”双膝下跪，额头扣地。
永泰帝从棋盒中拿出一粒白子：“此事.....也不是没有回转。”
楚更抬起头来，面露喜色：“儿臣请问父皇，要如何回转？”
“来，太子啊，你来与朕对弈一局，如何？如若你赢了朕，朕便将这诏书烧了；如若你输了......”皇帝貌似轻松的一笑：“你便去传旨。”
“儿臣，遵旨！”儿时与父皇对弈，他从来都不是敌手，十几年过去，父子俩竟然也没有机会坐在一起下一盘棋。
父子对棋坐，局上花影清。垂暮落灯花，闲敲棋子声。
楚更本是执黑先行，便抢到了先手之利，在三百六十路黑白交错之间，层层突围，围点打援，渐渐便掌控全盘，占了上锋。越往后，棋局越错综复杂，两人下子的速度也越来越慢。
块然木石本无情，底事纷纷如许争。天遣人间作仇敌，只缘黑白太分明。夜幕低垂已半分，秋雨萧瑟落纷纷。楚更最后落下他的一子，方才抬眼看了一眼皇帝。
“太子，落子不悔，你，可是下完了？”皇帝并未抬头，只是依然眯着眼睛，看着棋盘。
“是，儿臣下完了。”外面秋雨绵绵，宫门此时已经落钥了，也不知秦婉婉是不是先回了东宫？
“嗯......”，永泰帝眼中闪过一丝精明，听到外头的雨声，叭地落下制胜一子：“下雨了啊......太子，你，输了。”
“儿臣.......”。一着不慎，满盘皆输。
楚更重新跪倒在地：“儿臣仍想恳请父皇.......”。
“太子！愿赌，服输......”。永泰帝摆摆手，又指了指赐婚诏书：“那诏书旁边，还有几道折子，你自己去取过来，看看。”