短暂冷静后，长久以来的谜点，自绵长情意中浮出。
秦茉挣脱他的轻握，闷声问道：“你来长宁镇，到底为的是什么？”
“这问题，你先前问过，我已回答过。”
“好，我换个说法。你搬进东苑，是否另有目的？”
秦茉从未忘记，那夜杜栖迟所提的“鸠占鹊巢”，明明白白暗示容非与东苑存在牵连；她也从未忘记，当她答应让容非搬进东苑时，他眼中闪过的意外之喜，有一偿夙愿的激动。
容非没料她有此一问，踌躇道：“我不想骗你，但这事，我不能说。”
秦茉身子无法抑制地颤了颤——他！果真另有图谋！
激愤、悔恨、委屈、悲凉……充斥她的心，逐渐化为泪意，涌上不争气的眼眶。
容非见状，叹了口气：“我娘临终前千叮万嘱，此事，不可对外人言。”
秦茉忿然抬目，却见他眸光柔柔，再一次挽起她的手，温声细语：“所以……你要不要成为我的内人？”
内人！这、这是要求亲？有这样说话的吗？
她已无力细尝那苦涩混合甜蜜的滋味有多诡秘，也没留神他掌心变得异常灼热，她只觉脑子被抽空，心也不跳了，鼻息如堵，有一刹那的失语。
当初谁信誓旦旦说她撩死人不偿命？撩人的分明是这家伙！
良久，她恍若梦醒，喘了口气，甩开他的手，嗔道：“净是说些撩拨人的话……好意思冤枉我撩死你……”
“我……其实，我根本不想撩你。”
秦茉心一沉。
他双手摩挲，耳根漾起细碎红意，长眸如落了满天搅碎的星辰，沉嗓透着郑重：“我想，娶你。”
简简单单的四个字，如猝不及防喂来的满嘴蜜糖，令她心跳如擂、耳鸣目眩，脸红欲燃，几乎……几乎忍不住，直扑他怀里，共度韶华，交换温柔。
残存的清醒，迫使她滤掉欲念，眼下危机重重，她理当坦陈。
黯然一笑，她翘起的唇角弥散苦涩，“如今的秦家，朝不保夕。”
“我都知道，有我在，不怕。”他语气诚恳，嗓音低沉，莫名勾人。
秦茉觉得自己要完。
仿佛从未有过一刻，能如此喜欢一个人；如果有，或许就在下一刻。
这并非他最好看的时候，依旧是那身朴实无华的青白袍子，半湿，略显落魄，却不掩他骨子里的洒脱与沉稳，温和似三月风，坚韧若五月木，昭朗如九月星，清凛胜腊月雪。
冠玉秀面，沉静中暗带期许，澄明眼眸一往如故，如镜，亦如漩涡。
倘若此前，她对其来历和动机存有顾虑，自这一刻起，她愿意确信，不管他为何隐瞒，他对她的心，千真万确。
越是珍贵的情谊，她越难据为己有。
尤其是，命悬一线的她，害怕失去，因而害怕得到。
龙椅上的那位、十八年、密匣、青脊……燕鸣远和杜栖迟所言的每一个字，如利刃般悬在她头顶。
有那么一瞬，她宁愿自己从不曾发觉那些与身份全然不符的秘密，没做过任何离经叛道之举。
她也想活得简单自在，全心与所爱之人厮守。
她不过是个小镇姑娘，纵然家族凋零，她也应当继承祖业，安享平淡生活，而非卷入陈年旧案中。
如燕鸣远推断，容非看上去寒酸，实则出身、家境相当不错，他有出众才华、独绝容貌，定有大好前途，何苦要陪她偷安于厝火积薪之上？
秦茉放目远眺，雨歇风停，万象焕然。日会落，星会移，夏会尽，冬会临，纵使浓烈情思在此际溢满他们的心，亦终有一日随万物轮回而消亡。
用情未至深，快刀斩乱麻。
容非等了许久，迟迟未等到他期待的答复，只当秦茉因小豌豆在侧而羞赧。
两情相悦，他把话说到这份上，她为何有所犹豫？
“点个头，有那么难？”他上前半步，展臂圈住她。
秦茉没有挣开。
她把脸埋在他胸前，闭目敛去满眼感伤，双手缓缓移向坚实的腰背。
容非紧拥佳人，笑意自嘴畔渗透至全身，美满得足可抵挡世间最凶险的恶意。
如同甜蜜恋人般相拥片刻，秦茉松了手，低头退开。
容非茫然不解，正欲相询，却见她檀唇幽幽翕动，道出了一句飘渺如烟岚的话。
他费了很大工夫，才辨清她说的是——抱歉，我有婚约在身。
开、开什么玩笑！
他难以置信地瞪着她，试图从她泛红的眼眶、紧咬的下唇、拧裙带的玉指中捕获一丝说笑的意味。
“我不信，”他周身如坠入冰窖，又镇静地补了一句，“你骗人。”
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