原来是何志武的妻子王琴；易长安见了礼，顺口问了一句：“怎的不见大嫂？可是排了班轮流值守？”r
何志武刚要答话，王琴却脸上有些忿忿地抢着说了：“大嫂说她身体又不适了，这几天都在卧床呢！”r
这两妯娌不睦？不然王琴怎么会说“大嫂说她身体又不适了”而不是“大嫂身体不适”……不过自己婆母去世，大嫂都不能出来守灵，莫非真是病得厉害？r
易长安扫了王琴一眼，还没说话，何志武已经责备地瞪了妻子一眼，转头跟易长安陪笑解释：“元儿是娘一手带着的，娘这一去，元儿就病了。妹夫你也知道，自从去了，元儿就是大嫂的，这些天大嫂衣不解带地守着元儿，所以……”r
何云娘的何志文，前几年在外行商时意外身亡，幸好还留下一个儿子，取名何元。何太太痛惜大儿英年早逝，因此对孙儿更寄予了一份感情，将何元养在自己身边。r
朝夕相处的祖母离世，如今才得六岁的何元会生病也就不足为奇了。儿子都是娘的心头肉，难怪大嫂田月桂急着那一头去了。r
易长安不想引起何家的内部矛盾，忙岔开了话题：“云娘如今刚有了身孕，坐胎未满三月，不能乱动；来时她就切切交待了我，一定要送了岳母大敛再回去。”r
停灵七日，今天是第三天，易长安就还要在何家住四天。何志武连忙在前面引路：“客房早就安排好了，就在外院的东次院；最是清静不过的，且直接开了门可以进后园子里，也方便妹夫散散步什么的。”r
易长安连忙拱手：“麻烦二哥了。”一边走一边细问，“岳母年纪也才四十余岁，难道是生了什么重病才这么去得急？怎么之前也没有来信说过？”r
何志武不由长叹了一声：“真是飞来横祸啊！前几天元儿在园子里玩躲猫猫，家慈不知何故竟找到了假山上，却不慎失足掉下来摔死了……”r
多年习惯使然，易长安下意识地问了一句：“府上假山有多高？道路很滑？”r
“当初祖父从商起家后，治了这宅院，为了装点雅致，特意运来了假山石，堆了两层楼高的假山，如今冬日寒浸，晨露凝冰，想来家慈也是不慎踩到了薄冰，这才跌了下来……”r
上一辈就堆好的这假山，何太太怎么会不知道冬日假山上湿滑，还不派丫环，非要亲自去假山上找何元？r
易长安心头掠过疑问，不过瞧着何志武神情悲切，只得压下疑惑，安慰了一声：“人死不能复生，二哥节哀。”r
何志武掏出手帕擦掉眼泪，声音有些发嗡：“让妹夫见笑了，只是我想着前几天家慈的音容笑貌犹在眼前，如今却是……”r
何志武的声音一下子哽咽起来，易长安更加不好问下去了，跟着他一路到了东次院，先安顿了下来。r
东次院原来应该是一处理事的院子，为了迎接易长安的入住，明显是临时收拾清理了一番，不过从家具的摆设上还是看得出些痕迹。r
易长安让墨竹下去打探了，得知果然是何有富寻常用来和管事们谈事的。r
何家早年行商，后来回祖籍杨县后，拿积蓄买田置地，算是地主了，在杨县也算数一数二的富户；这一次当家主母的丧事，来吊唁的人络绎不绝，何有富和何志武父子俩也没那个精力一直陪着易长安，只得心怀歉意地让易长安这几日自便。r
易长安虽然是女婿却不是主家，不必时时候在灵堂上，只需每天去上柱香即可，既然得了允许自便，自然就随意了。r
何家的奴仆下人这几日都忙得要死，脸上明显看得出疲惫，易长安不好意思太袖手清闲，等墨竹和修竹将行李在东次院安顿好了，就让他们也过去帮下忙；横竖这是在岳家，也不必担心太多。r
第二天却是个极阴沉的天气，天空的灰云似乎要低到屋顶上方来，即使是大白天的，如果房间里不点蜡烛或油灯，也是昏暗得看不清楚，因此也让人心里格外压抑；总觉得像有什么不好的事要发生似的。r
连烧了几日的纸钱和香烛，灵堂里烟气熏人，大概是因为来得比较早，易长安上完香，见灵堂里还没有主家过来，略站了一会儿，就打算回东次院继续看完那本《山川志》。r
没想到还走过回廊拐角，就听到另外一边传来了一道有些愤怒的声音：r
“凭什么！她还只有一个元儿要照顾，我可是有堂儿、茹儿两个孩子！这里里外外的一大摊子要掌理不说，我每天还要出来跪灵，哪天不是累到半死才回去？r
之前明明说好我守了前四天，她多少把后面三天守了，凭什么她在房里好吃好喝地养了四天，末了轮到她了，居然还拿元儿来做幌子？r
还有脸抽抽泣泣地来跟你诉苦，摆明就是拿着寡居长嫂的名头来欺负人！我不管！她有脸做得了初一，就别怪我做十五！r
婆婆过世她就跟个外客似的过来打个转儿，就东一个西一个地找借口，竟然连一天都不跪灵，还有什么孝道可言？别怪我把这事说出去！”
第36章 小鬼手印
易长安立即听出了这是王琴的声音，连忙有些尴尬地顿住了脚；果然，何志武的声音很快响起：“琴娘你小些声，莫让别人知道了！”r
“就是要让别人知道她——”r
“爹那里都同意了的，你再吵又有什么用？”何志武的声音也有些无奈，“去得早，大嫂为着元儿不改嫁，立志青年守寡，光是这一份心，就是咱们何家欠她的。r
再说了，娘刚去的时候，你害怕不敢上前，娘的尸身都是大嫂亲自洗净的，这难道就是大嫂的孝心了……”r
易长安默默退回到回廊边种的几丛芭蕉树后，等着何志武低声将王琴哄好了，夫妻两个一同往灵堂去了，才从芭蕉树后走了出来。r
何云娘的这位大嫂田月桂，易长安并没有见过，不过停灵七天田月桂都不打算出来守灵……照顾何元这个借口在何家说来冠冕堂皇，可是在易长安听来，总觉得有那么一丝怪异。r
罢了，毕竟是何家的事，她不过是再等几天就要回去了，妯娌再不睦，也与她无关。易长安摇了摇头，缓步走回了东次院，正打算回房间，脚步却一下子顿住了。r
她记得一大早自己出来时，房门是好好关上的！而此时，房门却是洞开……r
一阵寒风吹过，将那扇开着的房门吹得前面开阖起来，撞在门框上，发出“砰砰”的声音。r
墨竹和修竹被她叫过去帮着何家做事了，再说就是他们俩人在，也是知道规矩的，没有她召唤，绝对不会进来。易长安回头叫了东次院守院门的老陈头过来：“我出去之后，可有谁到过我的房间？”r
何家这位姑爷是官身，老陈头可不敢怠慢，揉了揉冻得发红的酒糟鼻，急忙答了：“姑爷，老奴一直守着门的，并没有看到有谁来过。”r
难道是风？易长安打发了老陈头下去，慢慢踱进了房间。r
房门掩上后虽然与门框卡得有些紧，但是风大的话，或许会吹开，自己房间里又没有什么紧要物事，就是那张大额的银票也是揣在自己防弹衣的暗袋里；就是有人进来，又有什么好找的？r
看来，是自己多疑了……易长安摸起桌上的火折子点亮了蜡烛，刚把烛台擎在手上走近内室的书桌，身形却猛然顿住了。r
书桌上摊着一本书，不用看她就知道，那是她昨天晚上看的那本《山川志》，她还特意用青玉镇纸压住了半册书页。r
可是现在，原来压在书册上的青玉镇纸大部分都搁在桌上，只有一角压在书册上；而摊开的书页上，赫然有一只发黑的掌印！r
掌印不大，瞧着似乎只是三、四岁小儿的手印，可是在这种阴沉的天气突兀而诡异地出现在这里，让人忍不住从脚底生出一股寒意。r
因为手掌不自觉地握紧，烛台微斜，一滴蜡油滴到易长安的手背。易长安轻嘶了一声，将书桌上的那只蜡烛也点着了，把手中的烛台放了下来。r
两只蜡烛的光亮让内室骤然明亮起来，哪怕有的地方因为参差的阴影看起来似乎藏着无数魑魅魍魉，但是站在这一团明亮的烛光中，让人心神莫名安定下来。r