等到柿林馆中，王叔文又请求柳、刘二位：“子厚此后多给圣主讲经，梦得此后继续为太子讲经。虽然而今翰林学士已无，可还是希望二位能遵从‘温树’、‘寒竹’的故事。”
“陛下、殿下待我等如此，当真是荣自天降，宠惊人间。”二位急忙答允。
“温树”典故出自西汉御史大夫孔光，孔光归第时，家人问他，听说皇帝宫殿里有温室，不知温室内都长着什么树木？孔光却默然不答，表示“终不漏近禁语”；而寒竹，表示要求孤贞无党。
这就要求柳宗元和刘禹锡，对宫内的话语和情况，要做到绝对的保密。
待到太子从帷幕后转出来，二位急忙告礼后，太子便直接抛出话题，要柳宗元撰文，并说这也是圣主的意思。
就是要反驳天下可复行封建论的观点，要求在郡县制下，自九品而上，都须圣主亲自敕授才是。
接着书案上，各色珍贵的吃的喝的络绎不绝地端来。
其实柳宗元对此，已经准备了很久，坐下来，拿起笔来，是思如泉涌，笔走龙蛇，不久一篇《天下不可复行封建论》的策文便大功告成。
王叔文接过来，先看了番，不由得满脸露出倾敬无比的脸色，“先生大才，先生大才”，赞不绝口。随即便献给帷幕中坐着的太子，太子看完后，也惊呼说可惜，而今无翰林院，否则以柳子的才学，当以员外郎的官衔直接为翰林学士，将来这天下必由柳子为宰执。
他们不是客套，而是真正佩服柳宗元的见识、才情。
尤其是王叔文，觉得必须要尽快把柳宗元给拔擢得更高才行。
当晚，皇帝看完柳宗元的文章后，也是非常满意，“这才是真进士！”
三日后，柳宗元的文章被誊写为大字体，堂皇地悬在光宅坊的坊墙上，官吏、百姓观之如堵。
舆论战正式开始了！
柳宗元在文章中，系统详细地批驳了“韩山佐”的文章，最后得出结论，为了天下安泰，这郡县制“固不可革”！
一时间京师内，柳宗元文章是人人传诵，更有好事者，当然其中也有许多是方镇进奏院的，将其抄录数十份，由各进奏院有的雕梓机连夜印制，几天后就有了成千上万份，贴满京城乃至畿内各县，最后凤翔和同华都波及到了。
“就看这韩山佐，可堪一战了？”人们挽起衣袖，最关心这个问题。
然而韩山佐也没让人失望，须知道这个“虚拟偶像”背后可是三大进奏院的支持。
尤其以现在入京的剑南幕府判官刘辟最为积极，他当即主持，让平日里厚养的笔杆子们，在进奏院中是集思广益、挥毫泼墨，托名“韩山佐”，又写了篇反反驳的雄文，悬在崇仁坊的坊墙上。
结果一月当中，大明宫、进奏院的舆论界是你来我往，唇枪舌剑，斗得硝烟弥漫。
接着越来越多的人参与进来：进京应举的举子，还有等待冬集铨选的官吏，甚至流寓文人，还有僧人、道士都卷入其中。
郡县和封建之争，柳宗元与韩山佐之战，可谓赚足了眼球和吆喝。
所有人隐隐约约也觉得，这场论战实则是关乎国是的舆论、思想的大斗争。
朝堂也按捺不住，宰相们集体对皇帝进言，不妨于长安城曲江设会，由柳宗元和韩山佐当面辩难论衡，我唐天子和宰相都可旁听。