这下薛涛又是害羞，又是微喜，心想这刘辟最为韦皋宠任，有他中介，马上便能摆脱这窘困的日子，入韦皋帷中为妾，顺带也能报答阿父的养育之恩。
刚准备羞答答应承时，谁想郑絪无缘无故地吼了声：“你如何不知自爱？”
这句话如惊雷般，不但薛涛脸色惨白，连刘辟也惊愕住了。
谁也没想到，虽然郑郎中平日里不苟言笑，可也算得温文尔雅，可现在居然忽然震怒起来。
那边张氏姊妹也被惊吓到了，这才望见北首竹林下，碧笙的夫君正涨红着脸，对着低头惶恐的小娘子薛涛，中间则是一脸莫名其妙的幕府判官刘辟。
虽然吼出来后，郑絪瞬间感到后悔，他不该将自己的一些想法观点迁怒在薛涛身上，毕竟每个人的理念都是不同的，但他还是没有忍耐住，又对薛涛说了句：“不怪那日在武安君祠中，高逸崧会给你回赠那首诗，当真是写实，你若不自其中吸收教训，芳华凋落后可想而知，杨花虽美，但坠地委尘，落水逐流后，有的是苦，有的是悔！”言毕，郑絪四下望了望，便负手避开薛涛，急急离去了。
薛涛顿时被狠狠刺了下，脸皮满是燥热不堪，哇一声掩面大哭起来，接着也转身跑了。
“这，这到底是什么情况？怎么这小娘子，又和我棚头有什么瓜葛？”只有刘辟，还呆在原地不明所以。
蜀都城南万里桥处，高岳、高固、郭再贞、蔡逢元、徐泗等兴元定武军，自节度使以下，引七千大军，列旌旗如林，直抵此处。
马上的高岳观韦皋治下的蜀都城，明显比上一次来时更要雄伟，韦皋出镇蜀都后，下令拓万里桥处十里地，皆为草市，各方蛮族来此和蜀都城民众互通有无，却又各自相安，十分繁华——韦皋以雷厉风行的态度弹压西山军，又镇定了资州、简州的“清远军”，又整顿吏治，格杀贪渎的胥吏，部署划一，赋役均等，西蜀自严武、崔宁、张延赏后，始自有法律，百姓方得安居乐业。
鼓声当中，韦皋引一干大将，领八千奉义军精锐，和两千五院子弟，出城来会合。
“逸崧！”
“城武！”
二位重镇元戎重逢，格外热络，在马上的双手紧紧握在一起。
随后两军合流，羽旄猎猎，向成都更南的双流进发。
十日后，唐军和云南间的战斗，却率先在东侧石门路打响了：
东川节度使杜黄裳、巴南防御观察使刘长卿亲自监阵，七千唐兵自戎州理所僰道县出发，越过马湖江（金沙江），一下子自北岸三百尺高的台地，直攀南岸陡然升至三千尺的峻岭，然后入云南境内，搭设飞砲、楼车，开始猛烈围攻云南北地要冲马湖镇。
数日后，云南的拓东节度使急信，飞送至洱海的都城阳苴咩城。
阳苴咩城傍着青翠雄伟的点苍山，碧玉般的洱海环绕其边，南诏王宫的城门为一座巨大无比的重楼建筑，重楼前三里处，引出一道通衢，隔开整座城市的南北门，重楼两侧设有青石所垒的梯道，披着羊毡的信使赤着脚攀爬上去后，便穿过其内通往宫禁的甬门，墙壁两侧满是负着铜盾、手持长戟的南诏武士，随后信使入二重门，二重门两边皆是烧砖的殿宇，为六位清平官和大军将、六曹长的衙署，使者跑到了衙署的尽头，见到一面晶莹的玉造大门屏，便晓得前面即是王宫内殿，便跪下来，叫前线告急的信件交给一名戎装的“罗苴子”（南诏的禁卫军）手里。
“唐家这是作什么？一面在陇砥、凤兴大兴军伍，反攻西蕃，一面却又攻我北道（南诏称清溪路为南道，石门路为北道）？岂不闻元之求和诚意？”异牟寻接过唐兵进攻马湖江消息后，大惑不解。