石磊一声不吭，他不想开门。
“哥哥，我看过了，那姑娘身后没人，只要我们把门打开放她进来，她就安全了！”
见石磊不为所动，石应瑶拉着他的袖子不住地摇，就像小时候那样对他撒娇。
石磊想了很久，终于郑重地点了点头。
只要开门放她进来，其他什么也不做。
嘎吱一声，石磊终于颤抖着打开了门。
那姑娘见终于有人开了门，眼中爆出惊喜的光，跌跌撞撞地便朝石家大门奔来。
头发散了，珠钗掉了，衣裳破了……她神情惶恐，仿佛遇到了什么极其恐怖的事情。
惊变，发生在一瞬间！
忽然，一阵旋风袭来，门外闯过来一个身影。
一个浑身缀满白毛，手似尖钩，脚似熊掌，舌头极长无比的妖怪正咆哮着朝这边扑来。
“救命！”那姑娘恐惧非常，声音尖锐，眼珠因为惊吓瞪得极大，充满不甘。
石磊大惊失色，左手拉住妹妹就要去关门，门上有游亦方亲自贴的符咒，只要关上门，那妖怪怎么也不会进来。
“哥哥等我！”
石应瑶啪的一声甩开石磊的手，裙子一甩，飞快地跑过去拉那个姑娘。
“快走！”石应瑶脚步飞快，一把拉起那姑娘就往门里跑。
十步。
七步。
五步。
三步。
越来越近，越来越近……
“啊！”
那妖怪脚步极快，扯住了姑娘的脚就往后拖。
他心中焦急万分，转身抄起防身的菜刀便往前冲，原本轻巧的菜刀却忽然变得极重，他怎么握也握不紧，怎么抓也抓不稳，菜刀在他手里不住地抖，眼看要掉下去砸了他的脚。
“小美人，快别跑……哈哈哈哈哈哈……”
妖怪丑恶难听的笑声还围绕在耳边，他目光呆滞地看着妹妹应瑶迅速转身，狠心朝那妖怪一推，接着又从左侧掏出一柄防身剪刀，拼尽全力向那妖怪胸脯一刺。
“快走——”她疾声说道。
那姑娘瞬间便脱了身，惊慌失措地往门内跑。
而那妖怪没有防备，被猛然发力的应瑶推了一个趔趄，心中狂怒，骤然转头，目光怨毒、神情狠辣地盯着石应瑶。
“啪！”
一双利爪狠狠贯穿了石应瑶的胸膛，殷红的鲜血从少女的胸口喷发而出，像一朵艳丽迷人的罂粟花，瞬间绽开在石磊的眼前。
“找死！”
石应瑶茫然无措地回头，嘴唇不住地颤抖着，瞳孔因为极痛而迅速收缩，一口又一口的鲜血从嘴里喷了出来。
她的嘴唇一颤一颤的，对着石磊，她此生最亲近的哥哥，艰难地托付着最后的话：“……关……门……”
下一秒。
石应瑶的手垂了下去。
他的心脏骤然一缩，嘴张得极大，痛苦万分地嘶吼着，却什么声音也发不出来。
他支撑不住，重重摔倒在地，扬起一阵尘土。
整片大地都为之颤抖，似乎要掀起所有的狂风巨浪向他袭来，一掌又一掌的痛楚从胸腔出溢出，痛得他五脏六腑都在颤抖。浑身的血管爆起，仿佛要冲破他身体的禁锢，尽情地喷射出来。
他满头大汗，咬着牙蜷在门后，大口大口地喘息着。
而那姑娘却被应瑶推进了来，趁那妖怪攻击应瑶时，红着眼睛咬着牙闭上了大门。
“轰！”
门外是谁在打斗？
响彻震天。凌厉的风声中传来男人的斥责声，到处都是惊鸟飞石，尘土失重般从地上弹起。
那妖怪惨叫一声倒在地上，一瞬间天摇地动，所有房子都为之颤抖。
终于，他两眼一黑，彻底昏了过去。
当他再次醒来后，已是三日后。那位姑娘日日伏在他床前，等他醒来。
原来，那日是游亦方等人及时赶到，将那妖怪彻底击败、收服……
原来，那姑娘是知州大人的独女梁碧落……
原来，在他昏睡时，剩余的妖魔全已伏法，那日的妖怪闯出封禁，只是一个意外……
原来，石应瑶被那妖怪贯穿了胸肺，当场毙命……
原来……
一口鲜血喷了出来，白衣瞬间溅满了红斑，他失魂落魄地窝在床上，痛哭失声。
后来时间变得格外漫长……因为救了知州大人的独女，年轻出挑的他被知州另眼相看，当羞红着脸不敢抬头的梁碧落问他愿不愿意娶自己时，他是怎么做的？
他好像神情麻木地点了点头，对一切来之不拒。接着，便是洞房花烛，再然后，金榜题名，仕途一片大好。最后，他也如愿称为了这定州城的知州大人，掌管一切太平。
前途……名望……
什么都不会再有了，今日过后，他再也不能堂堂正正地做这定州知州了。
可惜啊……
是他的懦弱让应瑶死去，是他的贪婪让这门亲事成立，是他的无能让妻子一手遮天，是他的心软将林端阳放虎归山，是他的多此一举请来这两个断送他官运仕途的人。
他轻轻阖上了眼睛，为这永久断送的官运亨通，为这一朝破碎的运筹帷幄，为这一无所有的一切。
不可……太贪……
一声叹息悠悠飘起，回荡在天际之中，如一梦浮沉，想起那些逝去的人与故事。
可惜……
作者有话说：
?29、软硬皆施
落霞山,城隍庙。
再次推开那扇陈旧的门，庙内摆设还是原封不动。
只是，那案台上倒是多了一些新鲜的瓜果。
有人来过吗？
段临韵踱了进去,也不说话，只是慢慢悠悠地掏出了一只猪肘子，指尖在油纸上点来点去。
“土地爷？”
无人应答,空荡荡的城隍庙只有一只花蜘蛛荡着秋千路过。
“你再不来，这肘子可要被我吃完了。”
还是无人理会。
装作听不见？
啧。
他沉思片刻，一团火焰在他指尖徐徐燃起，那火离猪肘子越来越近,越来越近。
一个大包从他怀中鼓了起来,鼓鼓囊囊的，也不知道是什么,看似是个活物。
段临韵面无表情地把那东西摁了回去,不准再动。
他饶有兴趣地晃动着手指，引得那火一会拉近了，一会又离得远了,偏偏就是挨不上那猪肘子。
“吧嗒。”
一滴水从房檐上掉了下来。
越来越多的水滴了下来，把案前都浸湿了一大片。
但就是没人说话。
他心情很好地逗着那团火焰，那火在他指尖不断地变幻形状，一会变成一位握着酒瓶的老道士,一会变成一只憨态可掬的大白狗，一会变成一座巍峨的小山,一会又变成了一条红色的绸带……
都馋成这样了，还不出来？
他顿了顿,从怀里一把挖出那只灵宠小兔,语气凉凉地说道：“再不出来,我就烧了它做菜吃。”
小兔瑟缩了一下，又大着胆子往他身上爬，似乎是毫不畏惧他一般。
段临韵：……
这兔子当真听不懂人话。
不如改名叫做菜吃吧。
嗯……叫听不懂也行。
他怀里抱着原地改名叫做菜吃的小兔，轻轻托起手掌，那热烈的火焰瞬间消失，一个风眼竟在他手中极速旋转着，强度逼人，竟是直接成了一个风阵。
他面无表情地说：“再不出来，我就掀了你的城隍庙。”
下一秒。
天花板上的水滴滴溜溜地流了下来，土地爷惊慌失措地蹦了出来，他一脸惊喜地看了一眼段临韵，故作欢喜地说道：“啊呀！是你！你怎么来了？”
语气诚恳，神情亲切，动作自然。
都掩盖不了他因紧张而上翘的胡须。