一路疾驰到西城门，终于靠着冯阁老的名头进了城。
快马疾驰在安静的城中，不知多少人被马蹄声从梦中惊醒，暗自嘟囔一句，“不知是哪个纨绔子弟！”就又睡了过去。
半个时辰后，冯镇昌终于到了府里，把已经入睡的冯阁老从床上挖了起来，“父亲，南边的岛出事了。”
“什么？”本来准备发火的冯阁老惊了，“怎么回事，详细说来！”
冯镇昌道：“您让我去岛上巡查，我就像往常一样带了人手过去。可是，我们的船一直到靠岸了，都无人前来接应。我觉得情况不对，没有贸然登岛，回城里找了足够的人手，才去了岛上查看。”
他继续道：“我们去查看的时候，发现岛上已经空了！”
“空了，是什么意思？”冯阁老追问道。
“我们秘密建的私人盐场，盐工，留在岛上的护卫，以及山洞里的仓库，都空了！那么多金银珠宝，都没了！”冯镇昌满脸心疼道。
纵使老练如冯阁老，闻言也差点一口血喷出来。这是他将近一半的私产啊！
还有私人盐场，以及用护卫之名招募的私兵，都是他这么多年慢慢给自己累积的退路，竟然被人一锅端了？
到底是谁？
哪方势力能人不知鬼不觉的，拿下一个带上千守卫的岛屿？
不可能是顾朴，那个老家伙就嘴上功夫厉害，真刀实枪的他肯定不行。
莫非是龙椅上那位亲自下的手？
傀儡皇帝做了这么多年，终于忍不住了？
——
吴轩他们在南城门外的驿站住了下来。
当时冯镇昌一行人冲过来的时候，接连冲撞了好几辆马车。有一辆马车被惊马带着跑了很远，马车上的人都被甩了出去。还有一辆马车缰绳断了，车厢倒在地上还被冯镇昌抽了一鞭子。
马车里都是来顺天府赶考的秀才，多多少少都受了不同程度的伤。
所幸官方驿站里有大夫，及时给伤者包扎好伤口，并熬制了汤药。
吴文韬道：“那人也太跋扈了，天子脚下如此目无王法。”
吴轩也道：“这么嚣张，肯定活不长。”把南城门当成自家后花园，对着来赶考的秀才直接拿鞭子抽，这种完全没脑子的纨绔子弟，再好的出身也保不住他。
八月初二一早，城门大开，吴轩一行人进了城，直奔贡院附近最有名的客栈——状元楼。
财大气粗的吴轩直接包了一整个小院，“我和豆豆住这间，其余的你们自己挑。”
吴文寿在客栈休息了一晚，第二天返程。吴轩送他出门，回来的时候，就见院子里来了一个不速之客。
顾瑾正大咧咧地坐在院子里，喝着茶水。
豆豆坐在不远处的小凳子上，捧着一本不知道是什么的书看得津津有味。
吴轩在顾瑾对面坐下，“你怎么知道我们到了，还知道我们住在哪儿？”
顾瑾轻笑一声，没有回答他的问题，而是道：“昨□□会上宣布了此次顺天乡试的主考。是张镜诚张大人，翰林院出身，现任户部尚书。”
“刚上任的那位？”
顾瑾点头：“本来冯阁老要推荐的是其他人，可惜——”可惜冯阁老的老巢被人端了，无暇他顾，被他们趁机拿下了主考的位置。
虽说乡试的主考官和会试不能比。但顺天府的乡试，和其他省份的乡试可不一样。大多朝中大臣的后辈子弟都要在顺天府应考的。
顾瑾没说出后面的话，吴轩也就没有问。朝中没有传出来的事情，知道的太多并不是好事。
“家父和张大人是故交，我对张大人也十分熟悉。”顾瑾道。
吴轩明白他的意思，从善如流地追问：“关于张大人的喜好，不知顾公子可否透露一二？”
顾瑾笑眯眯道：“张大人一甲探花出身，又在翰林院修书多年，最喜引经据典文采卓然的学子。”
“哦。”吴轩就知道，顾瑾才不会那么好心给他送情报。
他的文采一直是最拖后腿的存在，碰上看重文采的主考只能听天由命了。反正乡试有那么多阅卷考官，普通水平的卷子也不一定会被主考看到。顶多是鹿鸣宴的时候，因为文采差不被主考待见呗！
顾瑾看了一眼旁边伸长了耳朵听他们讲话的豆豆，对吴轩道：“要不是看在——的面子上，我才懒得理你。”