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十一月五日上午,南桥。
萧震雷带着警卫排来到了南桥,花了一个上午在这附近转了一圈,在湖边发现一块长满了野草的田地,约莫有一百二十多亩,这块荒废了的田地地势比较高,做水田不行,无法灌溉,做旱田种植其他杂粮作物或者经济倒是不错,例如棉花之类的,可这大一片田地竟然被荒废在这里,这是何故呢?这块田绝对不会是地方官府的,如果是地方官府所有,早就租出去了,或者早就被地方官吏勾结地主劣绅暗中吞掉了,不可能留到现在。
马小双、勤务兵小马、奥皮音等人一直跟在他身边,当萧震雷在这片荒地上已经转了一个多小时的时候,马小双说道:“哥,你看中这块地了?这地做军营不错,地势高,还背靠湖泊,坐北朝南,只怕这地已经有主了,也不知道人家卖不卖!”
萧震雷停下道:“你们猜这地的主人是一个什么样的人?”
马小双等人面面相觑,纷纷摇头表示猜不到,勤务兵小马道:“团长,难道你猜得中吗?”
萧震雷掏出金属烟盒拿出一支烟点上,吸了几口后笑道:“我猜这片地的主人一定是一个为富不仁的地主劣绅,你们信不信?”
马小双明显不信,问道:“哥,你怎么知道?”
“你们想啊,这片地其实是一片好地,虽然不能做水田,可做旱田还是很不错的,旱田不需要很多的水,这块地又靠近湖边,偶尔用湖水浇灌一下应该是很肥沃的,可偏偏被荒废了,难道现在已经没有佃户了?这块地的主人找不到佃户种地了吗?明显不可能,除了这家伙为富不仁,引起了周边所有佃户们的极度厌恶和反感,才没有人给他种地的,而像这种为富不仁的劣绅,为人肯定又是极为吝啬的,他又舍不得把这块地卖掉,因此只能闲置下来任由它荒废了!”
言罢,萧震雷又笑道:“如果你们不信的话,小双,你派个人去附近找一个在田地里耕作的老农问一问就清楚了!”
“好,我这就去!”
过了约莫半个小时,马小双搞清楚情况之后马上过来向萧震雷报告:“嘿,哥,还真让你猜中了,这片地的主人叫刘万财,家住南桥镇上,周围在田地里干活的乡亲们都说那家伙是个吃人不吐骨头的主儿,非常的阴险奸诈,常常与当地的官府勾结夺取别人家的田地,而且他把地租给佃户种,所收的租子高得离谱,好多佃户人家因为交不起租子被他逼得家破人亡的,我去问的时候,那些乡亲还担心我们跟他是一伙的,刚开始都不肯说呢,我费了九牛二虎之力才让他们相信我们跟他不是一伙的!”
萧震雷想了想将勤务兵小马和奥皮音招过来吩咐道:“你们俩换一身衣服去镇上见见那个刘万财,问问他卖不卖这块地,卖多少钱,如果少于一千二百两银子都可以买下来!”
刚才萧震雷估算了一下,这块地差不多刚好一百二十亩的样子,如果说有误差也不会相差太多,按照一百二十亩计算,他给的每亩地的价格是十两银子左右,这个价钱双方都不会吃亏,如果是上等田,每亩价格当然不止十两银子,可这些地都已经荒废了,价格就要大打折扣,因为要把它重新开垦出来就需要花不少钱,只要不是傻子,谁都不会用上等良田的价格买下这块已经荒废的田地。
“是,团长!”小马答应一声就和奥皮音开车走了。
过了两个小时,小马和奥皮音回来,向萧震雷报告了情况,原来刘万财听说小马两人想买他的这块荒地,当即就想拒绝,不过看到小马身边跟着一个洋人,这年头洋人可惹不起了,因此刘万财不敢一口拒绝,眼珠子一转,当即出了一个离谱的价格,五千两银子,小马当然不肯接受这个价格,磨了一个多小时,可对方如论如何也不肯降价,小马和奥皮音就只好先回来了。
萧震雷听了小马的汇报之后想了想还是决定亲自出马,他当即换下军装,穿上便装,带着警卫排来到了镇上,为了不扰民,他让警卫排在镇外扎营休息,带着小马和奥皮音开车前往刘万财的府邸。
到了刘万财家门口停车,萧震雷下车一看,这刘府修得富丽堂皇,门脸颇大,看上像是大户人家,一般的地主豪绅的宅子都没有这般气派,这刘万财建房子倒是舍得花钱。
萧震雷让然小马去叫门,他和奥皮音就在外面等着,钉着铜钉的大门打开后,一个家丁伸出脑袋一看,将是小马,脸色一变:“怎么又是你?”
小马道:“可不就是我么,你们老爷在家吧?我找他有事,麻烦你去通报一声!”
那家丁连忙道:“没在,没在!”
小马诧异道:“不在?小哥你不是糊弄我吧?我刚才去了没多久,你家老爷怎么就不在呢?快快去通报,要是耽误了事,小心你家老爷对你不客气!”
家丁有些不耐烦了,“真的不在,老爷出远门了,刚刚走的!”
小马一愣,下意思问道:“去哪儿了?什么时候回来?”
“去京城了,至于什么时候回来,那可就说不准了,您要是没其他事情就请回吧,我们老爷不在家,我们这些下人也不好招待您!”
小马有些不知道该怎么办了,他回头看想萧震雷,萧震雷把他刚才跟那家丁的对话听得清楚,向他摆了摆脑袋,示意先离开再说,三人当即开车离开。
到了镇外的临时营地下车后,小马这才问道:“团长,事情还没办成了,您怎么带我们回来了?”
萧震雷道一边走向帐篷一边说道:“刚才我都听见了,你还没看出来吗?那刘万财根本不是去京城了,而是躲着故意不见我们,那块地再怎么值钱也不值五千两银子,他根本就没打算卖给我们,躲着我们就是不想让我们讨价还价!”