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过了两天,萧震雷就在派人在南市给自己买了一套院子作为在南市的住所,同时又在县城内买下几家店铺专门营销振华公司生产出来的飞马牌自行车和黄包车,振华公司生产出来的自行车和黄包车一经面世,立即受到上海滩市民们的追捧,原因有四:其一,美观大方、造型好;第二、骑乘舒适,省力,现如今从洋人或东洋买来的自行车骑乘时不赶路,所谓不赶路就是用尽力气踩踏板自行车速度始终不快,可振华公司的自行车骑乘时不仅舒适轻松而且速度很快,就如同后世的许多自行车的作用大多已经由交通工具改变为体育锻炼的工具了;其三、价格便宜,振华公司生产的自行车和黄包车在价格上比从西洋和东洋进口的要便宜一成左右;其四、飞马牌自行车和黄包车是国货,这个时期很多人都支持国货的,在价格和性能上相同的情况下,上海滩的市民当然支持国货。
除了自己开的几家专营自行车店铺之外,振华公司的自行车和黄包车还向国内外诚招经销商或代理商,加上宣传到位和营销策略实施得当,产品很快打开了销路,首先就在上海滩一炮二红,随后产品远销海内外。
萧震雷在县城有了店铺,在南市又了宅院,这也就是说他在上海滩有了产业,而且产业还不小,当然有理由为自己建立一支商谈保护自己的生命财产安全。为此,他准备前往求见城厢内外自治公所总董李平书,希望李平书同意自己组建的商团加入南市商团公会。
自从清廷颁布《城镇乡地方自治章程》后,总工程局随机改为“城厢内外自治公所”,成为整个华界由官府授权建立的地方自治总机关,李平书也由总工程局总董变成了城厢内外自治公所总董,《城镇乡地方自治章程》规定:凡府厅州县官府所在地为城,其余市镇村屯集等地人口满5万以上者为镇,不满5万者为乡。城镇乡均为地方自治体。乡设立议事会和乡董,实行议事与行政分立。乡议事会在本乡选民中选举产生,为议事机构。乡的地方自治执行机关很简单,只有乡董、乡佐各1名。自治范围以学务、卫生、道路、农工商务、慈善事业、公共营业及自治经费为主。
城厢内外自治公所就其权力行使而言,具有清政府让渡给它的一部分权力,比如民政管理权、财政税收权、公用事业管理权、工商管理权、文化教育事业管理权以及警务权、司法权等。
李平书的职位可不仅仅只是城厢内外自治公所总董,他还在江南制造局挂名提调职,兼任中国通?商银行总董、轮?船招商局董事、江?苏铁路公司董事。他曾经先后署广?东陵?丰、新?宁、遂?溪知县,后因为支持民众反对法帝国主义侵占广州湾的斗争而被清廷革职,城厢自治公所总董的职务并非是清廷的朝廷命官,只是上海滩工商界人士选举出来的相当于镇长的职务,没有清朝官员的编制。
李书平的住宅也在南市,他在租界也有公馆,只不过大部分时间都住在南市,这年头上海滩的有钱人没有谁在租界是没有别墅的,李平书也是如此,如果有任何风吹草动可以随时躲进租界,而清廷方面如果要逮人还必须与租界方面沟通,可租界当局不一定买清廷的面子,毕竟巡捕房不可能抓一个在租界没有犯案的知名人士,不过现在的李平书还没有转向革命,因此也不需要担心清廷对他不利。
马车很快到了李平书的住宅院子门口,典型的中国园林式的宅院,有假山有小水塘,有亭台阁楼,虽然不大,但在这上海滩也算是上等豪宅了。
“劳驾这位小哥通报一声,就说振华公司萧震雷求见李老先生!”萧震雷说着将自己的名帖递过去。
振华公司这几个月在上海滩的名头极为响亮,没有听过的人极少,李家这等大户人家对外界的消息自然是极为灵通的,那看门的小厮接过名帖极为恭敬道:“原来是萧先生,请您稍等片刻,小的这就去向老爷通报!”
没过多久,那小厮就去而复返将萧震雷引进了李宅,进门之后,那小厮接过萧震雷将手上的礼品在前面引路很快就到了客厅。
一个苍老浑厚的声音传来:“哈哈哈,这不是上海滩最近风头正盛的年轻俊杰萧总裁吗?老夫有失远迎,恕罪恕罪!”
萧震雷抬头一看,站在客厅门口的不正式李平书吗?当即拱手作揖下拜:“老先生太抬举我萧震雷了,区区小打小闹,与李老先生这些年在上海滩叱咤风云相比就差得太远了,今日冒昧上门打扰,还望老先生海涵!”
李平书笑着一摆手:“得,咱们一老一少就不在这门口互相谦虚吹捧了,如不嫌弃,老夫托大,叫你一声萧贤侄如何?”
萧震雷一听,还有这等好事?这是求知不得啊,当即欣然应下:“那小子就高攀了,世伯在上,受小侄一拜!”
“哈哈哈,好好好,贤侄随老夫进来喝茶!”
“世伯先请!”
一老一少随即一前一后进了客厅就坐,两人刚刚坐下还没开口说话,一个穿着碎花布衣裳、扎着两条麻花鞭子的侍女就端着茶盘进来给两人奉上茗茶。