('曹勃很是惋惜地道：“曹勃慕先生之名而来，没想到竟是无缘得见，实是人生憾事！敢问周大掌柜，缭子先生何时归来？”
“你一走，他就回来。”周冲在心里如是想，嘴上却道：“大人英明，当知云游之事，行踪踪飘忽，归期难定，这事实在不太好说。”
曹勃一脸的失望，叹道：“真是造化弄人，想是我曹勃与缭子先生无缘。”顿了顿，道：“平生若不见缭子先生，无趣也。周大掌柜，若是缭子先生归来，请你告诉我一声，曹勃自当在百里外迎接先生。”
“你的诚心足以感动任何人，但是你却不知道你如此做对你有杀身大祸，我不能不点醒你。”周冲笑道：“曹大人爱惜贤才，周冲感佩。大人之爱才，比起礼贤下士的周文王也未遑多让，要是先生知道了定会如期归来，与大人一叙。”
曹勃大喜，道：“全拜托大掌柜了。”
周冲话锋一转，道：“不过，周冲有一句不中听的话，不知道当讲不当讲？”
“掌柜的有话请讲。”曹勃爽快地道。
周冲问道：“大人以为先生之才如何？”
曹勃想也没有想，道：“昨日初见先生，曹勃不以为奇，可事过之后细细想来，才知道先生之才非同凡响，可以说具有经天纬地之才，比起古之太公、夷吾、子文、百里大夫也不逊色，世之奇才也！要是王上能得先生辅佐，何愁不能展鸿鹄之志。”
“你这个内史真不糊涂，居然有这等眼光。”周冲在心里赞叹，点拨道：“大人所言实是精当。周冲敢问大人，文公之遇太公礼仪如何，桓公何以称夷吾仲父，而不名？”
曹勃对这些史事还是知道，微微一笑，答道：“太公、夷吾，世之奇才也，不如此不足彰显其能，故文王、桓公皆待之以殊礼。”
周冲点头，道：“大人见识过人，周冲受教了。”
这话有点难以理解，曹勃愣了一下，发现周冲眼眼有点飘忽，似含某种蕴意，念头电转，一拍额头，站起身来向周冲道谢，道：“谢大掌柜提醒。曹勃身卑力微，却不自量力，居然想请缭子先生出山，实是狂悖之行。”一副汗颜无地之状。
周冲的话是在暗示曹勃，他区区一个咸阳内史，居然想请动尉缭这样的奇才，太不自量力了。象尉缭这样的人才，只有秦王才有资格请动，而且还要礼遇有加。
曹勃的反应也不慢，给他一转念就明白过来，周冲对他的反应之快很是赞赏，站起还礼道：“大人言重了，大人爱惜人才之心不在文王之下，不要说缭子先生，就是周冲也是感动无已。”
“谢掌柜为曹勃开脱。”曹勃再次抱拳相谢。
周冲邀请曹勃入座，见他那副惋惜样子，知道他虽是明白他请不动尉缭，却还不死心，看来还需要再点拨点拨他，道：“人生各有际遇，造化各不相同，大人不必戒怀。这事对大人来说，是福不是祸，大人应该庆幸才对。”