北京，乾清宫。
已到元宵，按理说康熙此时应与民同乐，在后宫同众皇子、皇孙、后妃等过节。可是今年的元宵节，康熙一早就来到了乾清宫，乾清宫是康熙平日里办公和读书的场所，也是会见大臣的地方。
坐在暖阁中，康熙抬头看着这片熟悉的地方，他在八岁时就是在这成为了皇帝，十六岁那年，在乾清宫的上书房拿下了专权的鳌拜，从而开始了他对庞大帝国的直接统治。
随后，三藩之乱，蒙古之战……许多决策和国家大事都是在此完成，乾清宫可以说几乎陪伴了康熙的一生，直到至今。
由于是过节，宫中到处悬挂着红色灯笼，还有一些喜气洋洋的装饰，但康熙却丝毫没有感觉到半分节日的气氛，相反他觉得如今的乾清宫带给他的是一种前所未有的陌生感和压抑感。
康熙四十八年好不容易过去了，如今已是康熙四十九年，而在去年这一年中，作为大清帝国至高无上的统治者，康熙过的并不如意，甚至可以说是心力交瘁。
四十七年起，袁奇先在浙江起兵，接下来各处烽火四起，整整两年的时间里起义的野火非但没有扑灭，相反还越来越甚。
去年这一年里，先是朱怡成从宁波出兵攻下浙江，紧接着又北上拿下金陵，横扫江南一地，以迅雷不及掩耳之势占据江南，借长江天险和水师之力以抗大清。
紧接着，袁奇死灰复燃，至江西起事，短短时间内几乎占了江西全境。祝建才潜至河南，八卦教起义更是打了大清一个措手不及，如不是康熙应对及时，恐怕连山西和河北两地也将蔓延开来。
由于江南、江西、河南三地丢失，尤其是前者落入朱怡成之手，导致大清财政发生了严重问题，缺少江南财赋和漕运支持，康熙手上不仅少了大量收入，更因为粮食北运断绝，导致北地粮荒蔓延，仅仅三个月的时间，民间粮价就暴涨一倍有余，无论是朝廷还是百姓都苦不堪言。
朱怡成在金陵登基为帝，更令天下震动。康熙无奈只能授意马齐等人对民间增加赋税摊派，以充其虚。不久前，江西那边终于传来了好消息，隆科多以离间之策拉拢了袁奇部中几个重要人物，在九江突然发难最后清军大获全胜，如今袁奇兵败后也发病而亡，残部在江夏勉强支撑，按隆科多的奏折中所言，等开春后将调集大军再行围剿，想来到时候这些残部当一扫而空。
这个好消息令康熙为之一振，更是欣喜万分，为此他特意从已经非常紧张的国库中调了数十万银两以作奖励，同时要求隆科多再接再厉，尽快扫平袁部残余。
而在中原，也就是河南一地，对于祝建才的围剿也在继续，双方虽暂时僵持不下，但康熙却相信等过后不久让他咬牙切齿的祝建才就将在自己铁骑之下灰飞烟灭。