“萧，这位是谁，你们认识？”悠然把那些男子点了穴，看着他二人拉拉扯扯，眸色变得极深，“是认识的人吗？”
晓菡方才觉得自己一时激动，有些失态了，放开君笑的手：“抱歉，我太激动了……”她放开手，发现君笑右臂松松垂下，大惊道，“君笑你右臂——”
“废了。”君笑淡道，忽略晓菡的泪眼，“对了晓菡，怎么何妈又欺负你？我不是和她说过——”
他忽然想起自己说的话，住了口。晓菡低头，道：“你虽和她说过要凑钱赎我，但你这么一去不归，她还以为你、你……”她声音哽咽，是在啜泣，“虽然你那些朋友帮了我些，可他们也没什么钱，有的又有家室……所以妈妈就重让我接客，那姓方的又缠上我了……”
“我去向他们借银子，这就去宜香院给何妈。”君笑听她这么说，皱了下眉道，然后转头问悠然，“悠然，你有银子么？三百两……”
“现在是五百了。”晓菡插口，凄然一笑，“君笑，算了，我也不好麻烦你朋友，你一定受了很多苦吧，和你比起来，我这又算什么呢？你不用为我操心，反而是我要照顾你。”
“不就是五百两？”悠然冷冷一笑，扔出一张银票来，然后对着那些被点倒的人喊，“让你们老鸨到弄桑堂把卖身契给林悠然，这姑娘就算我赎下了。”
他料来那老鸨也不敢耍什么花样，点开为首男人穴道，转身离去。这些不过是路人，那女子才是最重要的存在。
“萧，这位姑娘好像很激动，我们先回弄桑堂吧。”悠然道，看着晓菡，“姑娘你会骑马么？”
晓菡摇摇头，悠然续道：“那你就和我共乘吧，萧他身体不便，不能照顾你。”
君笑迟疑了下：“如此麻烦你了。”对晓菡道，“晓菡，悠然是我好友，你不要见外。”
悠然咬了下唇，心道原来是跟我见外。扶晓菡上马，明明是温香软玉在怀，却没有半分感觉。弥漫开来的，只是嫉妒，和心慢慢沉入谷底的冰冷。
回到弄桑堂，三人到了君笑和悠然的院落，君笑和晓菡述了别后诸事。晓菡不过是妓院中的琐事，也不多说，君笑语焉不详，只说自己被人所擒受了折磨，于是到江湖寻仇，如今是有事要做方才回来。
悠然见他二人说个不停，当真一坛子醋打翻，却又不敢逸出酸味来。幸好听君笑并未告诉晓菡事实，心里方才有些平衡。
“这位林公子，晓菡谢您相助，这笔银两晓菡定会设法筹患公子的……”
“不过几百两，就当我送给萧了。”悠然淡道，“晓菡姑娘若没有地方可去，我也可以帮忙安排。”
“我想跟着君笑……”晓菡看着君笑，道，“你受了许多苦吧，我们找个地方，想办法治好你的伤，就不要管那些事情了好么？”
“萧的伤，哪里是随便养养就能好的！”悠然嘲讽笑道，“补天草向来生于绝迹，已是难寻。洗髓录失踪多年，更是几乎不可能找到的。晓菡姑娘说得着实简单。”
晓菡脸色一变，君笑已是喝道：“悠然！”
悠然本来一直强撑着心酸，此刻终于忍不住：“是，我说错了，晓菡姑娘聪明睿智，实乃你佳偶。我算什么，你连真名都不愿相告，告诉了个名字，竟然还是……”
晓菡萧寒，君笑你真是爱她良深！
君笑叹息，走到悠然身边：“悠然，我不是故意不告诉你，只是那时我身处危险，实在不想用真名。”他却不明白，悠然气恼，非是因为他说了假名，只是因为他用了晓菡的名字而已。
感觉，人虽在眼前，却已要失去了。悠然心下翻腾，最终转身：“我累了，回访歇息去，你们两个好好聊吧。”话说的平静，声音却让人心酸。
君笑看着晓菡，歉然道：“晓菡，我先去看看悠然，一会儿再来安排你住处。”他轻道，“你知道我一直视你如妹，悠然脾气不太好，你多担待他些。”
晓菡却笑了：“君笑，你这话，倒像是把妻子带回家，跟家人说的。”
君笑看她一眼，只觉一个头两个大。他可安抚不了两人，最后还是进房去找悠然。
天已晚，悠然房内一片漆黑，君笑进去的时候，悠然静静坐在床边，也不知在想些什么。
“悠然，我初到曲家庄时，没有人信任我，而那沈庄庄主还在追缉我。”君笑坐到他身边，言道，“我不可能对他们推心置腹。我的名字很重要么？还不都是我。”
“我不信你不知道我为什么生气。”悠然的声音响起，“你说过你并没有爱上过什么人，却用她的名字谐音做化名。”
“萧字本是由笑而来，我当时想不知晓菡怎样了，于是取她名字来用。”君笑道，“我实在不善取名，并非出于它意。”
“那你要为她赎身，也非出于它意？”悠然追问道，“妓女即使可以自赎也不一定离开妓院，是因为她们无处可去，若无良人可从，她们宁可在熟悉环境继续挣扎。别告诉我你赎了她出来，是为了将她当妹妹嫁出去，而不是留给自己的！”
君笑看着他：“你把话都说了，让我说什么？”
“那若没有人愿意娶她呢？你是不是作个好事干脆把她娶进门？”悠然尖利问道。
“我当初也曾这么想过……”君笑见他眼神，忙道，“不过现在我已如此，这种事情，再也休提。”
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“悠然，晓菡身世很可怜，我只希望能尽自己力所能及做些什么帮她。”君笑道。
悠然冷冷看着他：“原来这样，是不是天下不幸都由你自己担着？所有可怜女人你都要当妹妹当妻子，甚至有爱上你的不幸男人你也要安慰照顾？”
君笑愕然：“悠然，你这是说什么？”
“难道不是么？不管你喜不喜欢我，只要我一装可怜你就会不忍心……不管你喜不喜欢那晓菡，因为她身世可怜你就帮她，连自己都可以搭进去……”悠然道，“楚君笑，喜欢你的人真可怜，以为你总会动心，却不知道你是普济众生，我佛慈悲！”
“如果讽刺我你觉得舒服的话，你尽管说。”君笑脸上带了些不悦，却仍是淡道。
“我有的时候庆幸我是男人，至少可以把喜欢表现在你眼前，可以缠着你不放，不至于像那女人一样，即使喜欢你也要被你当妹妹——”悠然续道，“如果没有人强逼着你，你大概绝不会爱上什么人。其实你最残忍，让身周的人爱上你，自己却当什么也不知，真狡猾……”
君笑愣住了：我是这样的么？应该不是，但是……似乎又有些是……
“只有紧紧地逼你，你才会给我一点点，还是看我可怜施舍我的……若我稍不注意放开手，你就会把我扔下。”悠然说着，“我不信你不知道我们这些人对你的心思，我、晓菡、曲宁远……你只是装作不知道，你只是用好友、用妹妹当作借口，把我们挡在你心外面。”
“有的时候真想，还是让你恨我，来得容易和深刻——”
少年炯炯目光看着他，太强烈的眼光，似乎能看透他似的。
“不过我不管了，就算你只是怜悯，就算我付出十你只会回报一……我也绝不退缩。就算怜悯，你也只能怜悯我！就算是强行让你回报，我也——”
君笑叹了口气：“若我真的装糊涂，这时就不会进来。”
悠然一震，抬头看他。君笑却把头侧到一边，不让他看到自己表情：“我确实不忍看你伤心，因为自己也不会好受。”
悠然傻住，半晌大叫一声，扑上来抱住君笑。君笑低声道：“我厌恶和别人肢体接触，只有你，是习惯了——”他声音忽然断绝，随即脸变得通红，把悠然推开，“就算我说我习惯了，你也不能……不能……”
“我太兴奋了所以想吻你，不是有意。”是故意，“君笑，我很开心。”
君笑笑了，是那画像中的，温和无比，让人看了就难忘怀的笑容：“我……也是。”