冰冷的水浇在身上，楚君笑睁开眼，眼前灯火通明，触目可见几名男子，神情极是凶恶。他呆愣了一下，不知发生了什么事，周围空间狭窄，由铁条围着，竟是牢狱。他动了动身子，发现手脚竟然不能自由活动。抬眼看去，自己手腕上系着筷子粗细的铁链，链子在火光照耀下发出银白的光，细细两根便能把他悬起，显然是精钢所制。楚君笑运起内力想试着震断铁链，却发现丹田空空，竟然半点内力都施不出来。
牢内的其他人发现他睁眼，一名灰衣男子放下盆子：“他醒了！”
灰衣是对着椅子上一名黑衣男子说话，黑衣男子点了点头：“子严，你来审他。”
灰衣男子领命，走到楚君笑身前：“你是何人？半夜闯沈庄，意欲何为？”
楚君笑已经明白自己眼下境地，心中又是尴尬又是好笑：堂堂捕快，竟然在捉人犯的时候被人捉去，实在是不怎么光彩的事情啊。他略微怔了会儿，想着怎么对这几人解释。却见那叫子严的男子一挥手，一道鞭影落下，他身上衣衫顿时破开，胸口显出一条鲜红血檩子来。
“就算我擅入私宅有错在先，但你们怎么可以动用私刑？”楚君笑心下恼怒，喊道。就算他擅闯庄子，按天朝律法也是抓获后送官处理。他潜入庄园并非伤人，他们怎么可以施鞭刑？
子严像看怪物一样看他，其余几名男子嗤嗤笑出声来：“呦，这家伙还以为他是谁，这么理直气壮的。”子严第二鞭打下来，卷下他一片衣服和皮肤：“小子，少胡说八道，你若不招，小心我们把你剁成肉酱！”
楚君笑怒气上涌，瞪着子严：“我又非心怀恶意，只是看到有一白色身影夜中潜行，进了这里。生怕是夜行小贼来府上下手，跟他进来看看。”
几人对视一眼，眼中俱是怀疑。黑衣人冷笑一声：“这种拙劣谎言也能唬人？你以为沈庄是什么地方，由得人自由来去？”他举起手，“看来不用点狠的你是不肯说实话，给我打！”
子严听他这么说，手下施力，鞭子毫不留情地打向楚君笑，他立时衣衫破烂，被打成了个血人。一边打一边喝道：“想少遭点罪就给我老实点，说，到底什么人派你来的？”
楚君笑冷哼一声，面上不露痛苦之色，一双眼仍是黑亮无比：“我告诉你了，你们好歹得去查查我说的是否属实吧？我进庄子未对任何人动手，你们怎么可以——”对方一鞭打到他喉间，他声音一哑，说不出话来。
君笑见说不通，也便咬住牙不再说话。鞭子虽狠，他却也不是娇生惯养之人，少时习武，少年时便成了捕快，不知与多少江湖好手对战过。在早年不惯打斗之时，受伤也算是家常便饭，这点苦楚算不了什么。何况他内力虽然敛不起来，护体之功仍是有的，鞭子打得狠，却未伤筋骨，只是皮肉伤而已。他想这庄子里总有主事的人，应该不至于像这帮人这样不辩是非，他来此别无恶意，聪明人应该能分辩出来才是。
“妈的，这小子还挺抗打！”子严涂了口吐沫，狠狠道，“拿盐水来！”
盐水洒在鞭伤之上，辣辣的痛划过，让他不自禁战栗了下。楚君笑眼神微一敛，脸上表情却仍不变。黑衣人看他如此，淡漠表情稍去，站起身走过来，拿过子严手中鞭子：“这小子倒挺硬气，我倒要看看他能坚持到几时！”
黑衣人下手又比子严重了几分，鞭子掠过，横横竖竖地打在君笑身上。原本的鞭痕已经很重，再有新的覆上，几乎深可见骨。君笑虽然被手链脚链定在墙前，此刻也被打得摇晃不定。似是暴风骤浪击打在身上，寒痛彻骨，飘摇不定。君笑咬紧牙关，硬是不发半声示弱。黑衣人打得兴起，似乎用出全身力气挥着鞭子，然后听“咔”一声，鞭子竟然断了。
黑衣人把鞭子扔在地上，从旁边一人身上抽出一把匕首来：“算你硬，我就不信你还能弄断匕首！”
“总管，庄主吩咐说一定要问出他来历，不能让他死了便宜。”后面人提醒道，“您悠着点。”
“知道，我才不会杀他。”总管狞笑靠近，“这小子武功不错对吧？竟然能潜入庄里。我现在就让他知道废去功夫的滋味！”
他说着，扯下君笑右半边上衣，匕首沿着君笑手腕下去，跳着划到肩肘处。君笑大惊，忍不住破口大骂：“你们这帮疯子！我和你们无怨无仇，你干嘛挑我手筋？”
“手筋？我还挑你脚筋呢！”总管说着俯下身去，在君笑左脚踝处一挥匕首。君笑只觉一阵剧痛彻骨，心中怒甚，把脑中丁点骂人话全骂出口。他一向以礼自持，骂人话翻来覆去就那么两句，总管听得不耐烦，一扔匕首，直扎到他肩膀上：“这时候还敢嘴硬？不想受罪就乖乖交代你来历，为什么夜探沈庄？”
“妈的你们这帮混蛋！老子进来还要你们管？一帮无能走狗，别人用毒抓了我，你们就跟着逞威风！卑鄙无耻小人——”君笑破口大骂，“老子才不知道你们什么沈庄猪庄狗庄的，老子是跟着那白衣人进来的，那家伙搞不好就是什么蝶恋花的，你们现在抓了我拷打，小心他对你们庄子里女眷下手！”
“吵吵嚷嚷些什么，还没问出来么？”君笑骂得高兴，只听一个优雅声音传来，他一呆住口。那声音极好听，低沉中带着媚惑，缓缓道来，倒像是唱歌一般。君笑脸一红，幸好在满身鲜血的情况下根本看不到，他转头向声音来处看去，只见铁栏外站着一名穿着米白衫子的女子，虽在这阴暗牢中，仍显得出尘。君笑认出她是自己昏迷前见到的那女子，想起她挥袖的动作，心知多半是着了她的道儿。然而想到自己误闯在先，这女子孤身一人，自然是要多些防备的，也便不太恼怒，语声低了几度：“这位姑娘，在下来贵庄非有恶意，请姑娘明察。”
那女子走进牢中，一张脸上如冰封一般，美艳的脸是冰冷之极的表情。几名审讯男子见她进来纷纷退到一旁，低下头恭敬道：“庄主。”
庄……庄主？君笑吃了一惊，这美丽女子，竟然是庄主？她气势虽足，但身材纤细，呼吸之间可以看出武功并不很高。牢中诸人武功俱是极高，怎么会是她的手下？却听女子冷哼一声，走到他面前，纤手抓住他下颌，声音可没半分温柔：“睁大你的狗眼看看，谁是姑娘？”
“姑……那，夫人？”君笑见她长发不过一挽，并未梳髻，看来也不像是出嫁了的样子，说得有些迟疑。女子扬起手来，“啪”一下打向他左颊。她内力并不高，但是对付全无抵抗之力的君笑已是足够，一巴掌将他脸打得侧了过去。她尚不罢休，脚一挑把地上的鞭子提起，拿在手中，唰唰两鞭打在君笑身上：“妈的！睁大眼睛看着，你爷爷我哪点像女人？”
她——他下手甚毒，鞭子上的力道虽然不及那几人，打的部位却都是人体极脆弱的地方。君笑刚刚被打良久，又被挑了手筋脚筋，已经完全没有抵抗的力气。那庄主打在他经脉之处，针刺一般的疼痛沿着脉络传遍全身，君笑鼻间闷哼一声，张口又骂。庄主一鞭子打向他喉咙，他侧开头去躲，声音被打散，带着颤音地：“你长得这么像女人还能怪我认错？你倒是问问他们，你哪里不像女人？”
庄主柳眉一挑，身上散出杀气来。他转头看着手下：“他不招是不是？地牢里有什么刑具？都拿过来！”
“禀庄主，这次大家来得匆忙，来不及带刑具。”黑衣人恭敬道，“庄主请等到明日，我等定会弄来所有刑具。”
庄主不悦皱眉：“谁还等你一天？去厨房给我找几双筷子来！还有，到马棚去找些勒条！”
他说完，转身看了君笑一眼，唇角翘起，浮上冷冷的笑：“你们一会儿都给我出去，他不是不招么，我看他能硬气到几时！”说着，在空中挥舞鞭子，打在君笑右手手腕上。君笑右手手筋已断，他这么打，是要他筋骨再错位般，顿时痛得他满头大汗。
“我该说的都说了！我是巡夜的时候看到有人影进庄子，担心是蝶恋花来采花，才跟进来——”君笑虽然愤怒，但不能蒙冤，撕裂着声音喊道。那庄主一鞭子打在他胸前鞭痕上，他一时痛彻，不由住口。庄主冷笑：“东西到来之前，你可以想想怎么把谎编得真实一点。”
“混蛋——”喉咙口像是被割开，又像是放了把火，每说一个字都剧痛无比。君笑听到自己沙哑的声音，喉口已经感觉到了甜意。
二
血沿着唇角滑下，君笑知道自己身体已经再受不住，右手左脚筋骨割裂处剧痛，眼前几次漆黑，他都凭坚强意志撑了下来。血液从喉管上涌，润滑了干涩的喉咙，他低哑的声音从地底响起：“你可以去柳县查查楚捕快……县太爷一定会为我作证的……”
虽然擅闯民宅失手被擒，实在不该说出官家身份。但这些人是真狠的，折磨起人来眉毛都不会动一下。他若和他们强犟，恐怕这条小命就丧在这里了。虽说生而何欢死而何惧，但为这点小事丧命，岂不是太不值得？他还要维护柳县治安，还要和那帮朋友笑闹，还要……攒银子给晓菡赎身呢……
却听身前那庄主冷冷声音：“不弄个假身份，你怎敢夜探我沈庄？捕快？你从上到下，哪里像个捕快！”他白皙的手在君笑胸前一按，君笑衣衫已是破烂不堪，他这一下便是直接触到他皮肤，尖利的指甲挑进他鞭伤里，让他不由倒吸一口气，血顿时涌出，染红庄主手指，那庄主眉头皱起，似是因为血污了手，眼中露出嫌恶之色，“下贱之人，血也是脏的。不过你倒也挺得住，子严他们个个劲力非凡，这么多鞭下去竟然还没打晕你。要说你是寻常捕快，谁信？”
君笑哽住，他说不信，可他本就是寻常捕快。对方若不信，他也没办法。想到此处，他抬起眼看着那庄主，眼神坦率。沈庄主见他眼神，眉皱得更紧了，尖利的指甲狠狠刺入他受伤肉里：“说，到底是谁派你来的，你都知道些什么？”
“我巡夜的时候看到有人影进庄子，担心是蝶恋花来采花——”君笑重复刚才语言，沈庄主一巴掌打过去，指甲刮开他脸侧，血沿着他脸颊滑下。他抓住君笑右手手腕，用力捏下去。沈庄主武功虽然不如君笑，却也是好手，此刻手上施力一挫，君笑断裂的手筋和骨头间被挫开，手腕腕骨脱臼，其痛几乎是难以想象的。君笑虽然尽力保持表情平静，额上斗大汗珠却不住滴下，左手上青筋暴跳，右手却无力垂下。
“看来你是不肯说了，也好，我倒要看看你到底有多能撑！”沈庄主道，见去取东西的人回来，转身接过筷子和牛皮的勒条，，让他们出去。他拿起筷子和勒条，几下缠绕，冲着君笑过来。
君笑看着他手中东西，脑中忽然想起一物，脸忽然变得惨白。他虽然只是捕快，审讯犯人的事情不归他管，但刑讯场面他还是见过的。这东西尽管只是个大致形状，他也认得出是拶子。尽管被固定在墙上无法动弹，他身子还是不自觉向后退了退，眼底终于露出几分惧意。落入沈庄主眼中，他冷冷的脸上终于现出几分得色，将手中器物套上君笑双手：“十指连心，你还不快招？”
“我说的都是实情——啊——”沈庄主用力一收，君笑顿时一声惨叫，手指处尖锐疼痛沿着手臂窜进脑中，当真是十指连心，一时痛彻心扉。沈庄主还在施力，他这拶子虽是简单弄就，却做得巧妙，收得甚紧。他又是习武之人，对方还被固定在墙上，用起力来十成十都加在君笑手上。君笑右手手腕脉络已断，手指上的疼痛已经不太能感觉得到了。但左手可是敏感之极，痛得整条手臂都抽搐起来。沈庄主也发现他左手感觉比较强烈，放开他右手，两只手拿住拶子，轻轻一挫——
“啊……”那筷子不知道是什么材质的，手指已经皮开肉绽了，筷子却不断。君笑几乎能感觉到筷子触及骨头的触感，汗珠不再滴下，额上不停渗着细小水滴，声音也由开始的尖昂到后来只从喉间发出的低不可闻的嘶喊。他闭上眼，全身无力垂着，痛得几乎要失去意识，却痛得无法失去意识。
“好像还有只脚没什么事。”他听到身前人恶魔般的声音，在意识到他说什么之前，君笑感觉到右脚脚踝被什么击中，伴着直刺心脏的痛感而来的，是骨头的碎裂声。而同时左手一震，小指骨碎开。
张开口，连惨叫都发不出来。胸中却涌上无尽怒气与恨意：他，为什么会受到这种对待？他本是一片好意，何况他已经表明了身份，无论是朝廷律法还是武林规矩，都不该这么折磨人。就算他擅入庄子犯了主人禁忌，技不如人留下点东西甚至被杀都可以，可这么折磨人……
“姓沈的，老子说的句句属实，你不信就杀了老子！就算你用刑用出花来老子也没别的答案！你们这帮没用的乌龟王八蛋，有能耐凭本事抓老子啊，就会下毒洒迷香，呸！”仗着心中一股气，君笑大喊起来。嗓子虽然粗哑难听，却也大体骂得清楚。他把脑中能找到的所有骂人话都骂了出来，间中夹着带着血丝的咳嗽。那沈庄主出身豪贵，哪里听过这等市井粗话，一时倒是呆住了。君笑脑中骂人话实际也有限，大多还是从犯人那里学来的，骂了一会儿就重复了。沈庄主回过神来，秀眉微颦，对他一挥袖。虽然只是袖风，毕竟夹杂内力，君笑只觉仿佛大锤砸上身体，一时连呼吸都停了，骂声更是吐不出来。满身的伤迸出血来，不断滴下。
“哼，别以为你抗得住拶指，我就拿你没办法了。”沈庄主从他肩上把匕首拔起，见血疯涌而出，想万一他死了就问不出话了，点了附近几个止血穴道。匕首一划，君笑身上本就破烂的衣衫掉下。沈庄主对着君笑赤裸上身，眉头一蹙，忽然觉得无从下手。君笑身上遍布鞭痕，几乎已经没有一片完好肌肤，有的地方伤痕累加，已可见骨。犹是沈庄主冷心无情，此刻也不由打了个突。