，晚上往树上一蹲也能逮着麻雀什么的果一下腹，就是下到河里也能抓到些鱼虾，去要饭，残羹剩饭总也有，可他们迫切要的是避寒的衣物被褥，还有能治病的药材。
可这些需要银子，他们这群小乞儿，能讨得到吃的就算不错了，钱还是很少能进账的，眼前这个贵人看着有钱，没想到也抠门的紧。
清竹自然没忽略铁牛眼里的失望，她也知道这群孩子最需要什么，应该说他们什么都需要，可她并未无故伸手援助。
清竹道“你们都是从哪里来的？”
铁牛想着人家好歹也去买馒头稀粥了，自己也不好不理睬，于是没精打采道“我们都是无父无母的孤儿，家里也没什么田地亲人。前年我家乡遭灾，一整个村子都毁了，我和几个同伴一路乞讨到了这里。其他人也和我们差不多，都是没地方去，也没了亲人，就路上遇着结伴一起过活。”
清竹想，这就是丐帮产生的原型吗，她道“没想回去吗？”
铁牛道“回去干吗，没田也没屋的，回去也是讨饭。遇着没良心的，把我们拿去卖了当苦力奴隶，我们也没地方诉苦。”
清竹看着这一窝野兽一样的孩子，“再过一两个月就入冬了，你们挺得过这个冬天吗？”
铁牛撩了一下眼皮，面上有着堪破世事的冷漠，“过一天是一天吧，再不济，卖身为奴也总能混晚饭吃，城里好几个牙婆都找过我们了。”
清竹好奇，“那你们还未答应，为什么呢？”
铁牛蹲下来嗤笑一声，“奴才可不好当，但凡能过得下去，傻子才去当奴才呢，我们村里有个财主，家里就用着奴仆下人，一言不合就拳打脚踢，把人打死了，也不过赔些钱，他还能再去买奴才，我还不想死呢！”
清竹道“那这里的孩子都和你一样这么想？”
铁牛有些烦躁，“谁能替谁做决定，本来这里人更多呢，钱婆子来了几次就带走了几个，就像你说的，要是天气冷了，想倔也倔不下去，不卖也得卖了！”