小草哼了一声，却没有开口反驳。
“义父拒绝升官，一辈子只是百户，就连这个职位他也觉得过高。他曾经向我们解释过，我却没有特别在意，估计当时还觉得可笑，现在我却清晰地想起来。他说自己没有驾驭权势的本事，一旦升官必然要被改变，要生出更大的贪念。这世上大多数都没有这样的本事，肯承认的人没有几个，义父是一个。”
“用不着绕圈子，你想说天机丸就是权势，咱们驾驭不了它，对不对？”
胡桂扬点点头。
“那是你，我一点事没有，感觉好得很，是我这辈子感觉最好的时候。”小草又回头看一眼山民，“他们都是笨蛋，有更好的天机丸不要，非要围着丹穴吸那点可怜的功力。而且他们不是我的亲人，高家村已被屠灭，只剩下我一个人。”
还有其他人幸存者，留在京城樊家庄，小草这时想不到他们，“姐姐还在的时候，我就是一个人，她总在外面，一年回不来几天，我早就习惯了。胡桂扬，你不是想救何三姐儿吗？去吧，到时候我让你们联手，看看是谁厉害。”
“咱们为什么要比谁更厉害？”胡桂扬轻声问，心中对天机丸的留恋更少一些，“你本来就比我厉害得多，即使我拿着天机丸，也不是你的对手。”
“她呢？”小草还是没法驱散心中的无名怨怒。
胡桂扬并不知道何三姐儿现在功力有多深，所以犹豫了一下，就是这样一个细微的表情，惹怒了小草。
“哈哈，你还是向着她。去吧，放她出来，我们打一架。”
“你们之间更没必要交手。”
小草冷笑，“你刚才说自己不想放弃天机丸，这句话我相信，你若是能抛出天机丸……”
“怎样？”
“我就给你们半天时间做好准备，我先去杀杨九问报仇，回来再找何三姐儿比武，不用换地方，就在这座山谷里。”
“小草……”
“别废话了，你又在找借口留下天机丸，再等下去，只怕我就要动手抢夺了。”小草能忍住不抢，已算是网开一面。
胡桂扬知道劝说无效，只好走向丹穴，进入一圈圈的人群里，耳中听着汇成一片的诵诀声，心里又起波澜。
留下天机丸毕竟是一个不错的选择，小草的问题在于越来越狂妄，如果有个人能打败她，或许……
胡桂扬心里冒出一个想法和一股自信，小草的武功根基不比他更好，就在此时此刻，他也觉得自己会更厉害一些，刚才的认输只是权宜之计。
一片诵诀声中，传来小草的大笑声。
胡桂扬猛然发现自己脚步已停，离丹穴还有三圈，他却不肯再往前走了。
小草的嘲笑推了一把，胡桂扬快速走完最后一小段行程，站在丹穴旁边，举头望向高耸的井沿和冲天而起的光柱。
这是真的冲天而起，胡桂扬看不到顶端，隐约听到丹穴里传出轰轰的声响。
他又陷入痴迷状态，总觉得空中似乎不只是蓝天白云，还有其它东西，怎么也看不清楚。
将他唤醒的不是小草，而是一个公鸭嗓，“又是你！”
何五疯子穿过人群跑来，他一直都在山谷里，小草试图唤醒众人的时候，他没有现身，直到胡桂扬来到丹穴附近，他才冲过来，满脸怒容。
胡桂扬心中一震，马上道：“我是来救你姐姐的。”
“少来，姐姐说了，别人投放天机丸随意，但是要提防你，不管你做什么都要阻止。”
何三姐儿担心胡桂扬又来“救人”。
“昨晚的天机丸没投进去，你没看到吗？再这样下去，你姐姐会死在里面。”
何五疯子却是不管不顾，“姐姐说得很清楚。”
何五疯子一跃而至，举拳就打。
甫一交手，胡桂扬就看出来对方也拿过天机丸，何五疯子事后很少远离丹穴，功力下降不多，拳拳有裂石之力。
胡桂扬一开始还有点招架不住，但是越战越勇，功力受到激发，竟能与何五疯子打个不分胜负。
两人都是信心满满，都以为自己会取得最终胜利，出手越来越重，隆起的丹穴受到波及，有些摇摇欲坠，里面射出的红光不动，只是粗细有所变化。
小草从外面赶到，三拳两脚就将双方分开，“谁再动手，我就打折他一条腿。”
何五疯子本来就瘸一条脚，不想再失去另一条腿，隐忍不发，胡桂扬也退后两步。
小草看向胡桂扬，“抛出天机丸，你就再也不是何五疯子的对手。做决定吧，你要明白，只凭一张嘴，是救不了几个人的。”
与第一次携带天机丸不同，胡桂扬这一次觉得手中的红球分外沉重，拖着整个人往处沉陷。
“小草，仔细看着，你胡大哥不只是靠嘴救人——我能舍弃，你也能。”
胡桂扬挥起手臂，天机丸离开手掌的一刹那，他觉得自己的心也跟着飞了出去，在半空中化为碎片。