曹大人是第一次对于柳鹏在黄县的权势有了直观的认识:“看来这黄县县令不好干啊!北山谷是指他的大老婆?”
“对!他大老婆叫谷梦雨,一个女人作了北山谷家的家主,说起来是咱们整个登州府的笑话,但是在咱们登州州没人敢笑话她们家,她家至少有几万亩好地几百处产业几百家店铺,龙口港上有一条街都是她们家的铺子,还办了十几家谷家钱庄,连莱州府、松江府都有他们的钱庄,谷家至少几十万两银子的家底,搞不好有几百万两银子的家底,大家都说北山谷,和丰仓,就是说他们谷家的家底可以跟府仓的家底相提并论了,或许有些夸大,但也不会相去太远。”
曹大人这下子是震惊了:“黄县居然有这样的豪门?”
卫启越当即说道:“柳典史虽然在黄县不可一世横行霸道,可谷梦雨虽然名义上是他老婆,实际柳鹏却是到谷家去作上门女婿的!”
曹大人更是倒吸了一口冷气,一个权势滔天,一个是家财亿万,即使柳鹏只是到谷家去当上门女婿,但是两个家族的组合却是能灭掉一切过江龙,因此他只能继续追问起黄县的情况:“那所谓龙口江又是怎么回事?”
“龙口江是指江家,柳鹏的小老婆家,他们世代都是卫籍,有豪侠之风,把持着黄县的黑道、绿林道,现在柳鹏与谷家联手在黄县搞了一处龙口私港交给江家管着,每日港内都停有百八十条船,不但能日进斗金,而且还在那里组建了一支乡兵队伍名叫巡防队,足足有好几百条精壮汉子,兵甲俱全,由柳鹏的小老婆江清月统带这支巡防队,大家都说登州卫的捕倭军全都拉出去,也不是这支巡防队的对手,整个登州府能胜过巡防队的队伍也只有登州营的营兵了,。”
卫所制度到了晚明已经是积重难返,城守军、屯田军、京操军全无战斗力,朝廷除了抽调一部精锐组建了营兵之外,而卫所之中唯一有战斗力的就是负责机动的捕倭军了,但是按照卫启越的说法,龙口这支巡防队的力量,已经胜过了捕倭军,只有登州营上阵才能稳操胜券。
但是营兵如果出动,那就是惊天动地的大事,因此曹大人当即问道:“这巡防队不属于县里的三班吗?”
“不在县里三班之列!”卫启越当即说道:“虽然巡防队挂着一个马快班的名义,但实际跟三班根本没有关系,完全是柳鹏的私兵,只听柳鹏一人的命令。”
宋洪亮也补充了一句:“就是三班也靠不住,柳氏父子就是三班出来的,现在三班也完全被柳家控制了,现在整个登州府之所以没人敢出面收拾柳鹏,就是柳鹏手上有这么一支数百人的武力,听说前次我们衡王府的马队都折在他们手下,死了好几百人。”
卫启越没想到宋洪亮居然把衡王府的这件丑事给翻出来了,但是卫启越提到这件事,他就只能强行洗地:“那都是柳鹏偷袭的缘故,我们的马队仓促无备才受了损失,实际也就是死伤了二十多个弟兄。”
可是现在曹大人却听出味道来了,柳鹏不但正面扛上衡王府的马队,而且还杀得衡王府的马队大败特败,至少死伤了几十号人马,可是柳鹏到现在还能活蹦乱跳横行霸道,衡王府却是只能强行把这件事遮掩下去,这只能说明柳鹏在登州的势力已经到了只手遮天的地步。
一个有权,一个有钱,再加上一支几百人的武力和一座完全控制在柳鹏手里的私港,这样的组合别说是架空地方官,就是把知县弄死了事后也有办法糊弄遮掩过去,因此曹大人当即坐不住了,他说道:“宋副使,我同卫翁还有私事要谈,能否方便一下,我们明天再谈这柳鹏的事。”
听到曹大人下了逐客令,宋洪亮反而觉得有戏,这位曹大人虽然不知道什么来历,但应当至少也是一个举人出身,至于官职至少也是八品官起步,他如果出面收拾柳鹏,那自然是水到渠成,远远胜过了自己独力奔走,因此他当即起身告辞:“卫翁,曹大人,如果有用得着在下的地方,在下随叫随到。”
他这是以曹大人的下属而自居,只是曹大人不给这么一个机会,送走了宋洪亮之后,他就对卫启越:“卫翁,黄县居然是这么一个情况,为何不早点说清楚,让我好早作准备,现在可以说是一点准备都没有。”
卫启越却是笑呵呵地说道:“卫公,我今天不就是来提醒你一句,不然你到了黄县,还以为黄家是二王一张的天下,那才是一点准备都没有。”
这位曹大人倒不是别人,正是新任的黄县知县曹燧,他是举人出身,原本想在黄县大展拳脚作出一番事业来,因此吏部的任命下来以后,他特意亲自问过了几个曾经在黄县与登州活动过的同年、同乡,以为自己对于黄县已经了如指掌,这才到黄县来上任。