张生的遭遇其实也撩拨了沈约，张生被女人责骂‘人丑家贫’，当时沈大人又想，当初我家比张生也好不了多少，我怎么没听阿姿骂过我人丑家贫。
总之张生人脸相貌绝对不丑，但他是否家贫就不好说了，沈约问他：“听说玉儿姑娘落了你几个孩子，两个还是三个？”
“不不不，沈大人，落孩子是要下饿鬼道的，这是地狱之下的境界，我不会落孩子，我也不会叫玉儿落孩子的。”
张生说：“那孩子不是我的，我和玉儿从来都没有过肌肤之亲，那孩子怎么会是我的？”
沈约叹了一口气，“玉儿姑娘的孩子是谁的，你可知道？”
“嗯，我知道。”不想张生说他知道，他说：“是一个叶老板的，他很有钱，我疑心他就是玉儿说的那个很有钱的船商，我问过玉儿，但她不肯直接告诉我。”
张生义愤填膺，“自玉儿叫我不要再找她，我便不再找她了。沈大人，我虽人丑家贫，但我也是有尊严的，我寒窗十年，礼义廉耻这四个字我还是晓得写的。”
沈约心里好笑，他心道，一对儿情人赌气罢了，非要和礼义廉耻扯上关系，牵连得未免也忒大了些。
张生说：“那年的冬月里，我爹重新给我相看了一户人家，我们准备交换帖子下聘礼了，有天夜里，外头好大雪，玉儿来寻我，说她怀孕了。”
我也很是着急，问她那男人是谁，玉儿又死活不肯说，她好像很爱那个男人，满嘴只道：“我爹不要我了，逐我出家门，我要孩子，我要孩子的。”
沈约问：“那后来呢？”
“后来，后来我娶亲了，在次年春天。哦，对了，玉儿有孕那年是嘉靖九年，嘉靖十年的时候，我家娘子过门，也是那年，春夏之交的时候，玉儿去了烟波楼。”
嘉靖十年，沈约心道，真是个好年份，样样桩桩的事情都发生在那年春天。那年春天，他沈约上了金殿，春夏之交的时候，他也就到宁波府来了。
张生一直叹气，“玉儿不听话，她说她最喜欢是去宫里当娘娘，那年烟波楼的老鸨子想了个主意，就是让九个新进来的姑娘们穿宫裙，茜红色的宫裙，玉儿很喜欢。她以为她穿了宫裙就是宫妇了，可她不是，她就只是宁波府一户普通人家的姑娘，她不可能进宫，也不可能当上娘娘。”
说到这里，张生才露出他那一点愤恨情绪，或许他恨他的姑娘爱慕虚荣，或许他也恨自己人丑家贫。毕竟和嘉靖皇帝比起来，整个大明朝的男人都是人丑家贫。
张生开始难受，沈约竟然有点想笑，他大概能猜到后头的结局，无非就是玉儿贪恋欢场名利，贪恋人生这场游戏，更贪恋台下的富商们随手就丢上去的一个个蓝红宝石戒指。
那场滑稽的九嫔同选，沈约也在。沈约记得左呦的肤质白皙滑腻，也记得徐乐乐的清高姿态，但他突然想不起来了，想不起来那个叫玉儿的姑娘站在何处，她当时又是在做甚么。
张生说，“玉儿在吹笛子，她吹笛子是我教的，她也只会吹笛子，别的琴棋书画甚么都不会。”
沈约的记忆又转了一遍，他似乎想起来是有吹笛子的那么一个姑娘，她好像就站在徐乐乐身边，她个子不高不矮，身材不胖不瘦，五官又不够出众，导致在九位新人里难以寻出记忆点。
后头的故事就很好说了，无非就是玉儿一遇上麻烦，她就叫张生过来，那么徐乐乐就误会了，因为每次玉儿找张生的时候，都是她和外头的男人私通，又有了孩子的时候。
张生不仅被徐乐乐误会了，被整个烟波楼的姑娘误会了，还包括她家里的娘子，也误会了。
张生唯一一次拿了玉儿的钱，就是他家里的娘子流产，张家娘子被自家相公和一个烟花女子夹缠不清气得流产。或许是玉儿惭愧，又或许是张生确实困难，就那一次，他拿了玉儿十两银子，回去给自家娘子买药补身。
话说到这里，其实已经不必再说，有的只是无限感慨，就像张生对玉儿，或许还有些唏嘘，但也绝无留恋。
在一个女子这样伤了一个男人的心之后，男人很难再对那个女子有所留恋。男人的感情短一些，但在一个男人爱一个女人的时候，那感情的分量往往又厚一些。
男人的爱情既短且厚，厚重时能抹去那女人本身的不自爱，厚重得能无言承受外界的压力，包括那些本该不属于他的非议，还有攻讦。
玉儿死了，张生也就不伤心了，他觉得玉儿的性格本身也难以幸福，或者说和谁长久。张生想，就算玉儿真的成了嘉靖皇帝的宫妇，她也会抑郁而死的，因为这个女人，从来就不懂甚么是满足。