长兴侯嫡长子，娶圣上之姊、江都公主，乃圣上姻亲。而今燕逆叛圣上，两厢交战，以长兴侯的身份，必忠圣上，无投靠燕逆之理。”
这时黄子澄也道：“臣附议。”
朱允炆听罢二人的说辞，很快便赞同道：“善！”
朱允炆又问吴忠：“长兴侯来上朝了么？”
太监吴忠道：“回皇爷，长兴侯一早便来了，现在西华门外，等着开门哩。”
此时天仍然没亮，还不到上朝的时辰，而朱允炆君臣已议事良久。朱允炆道：“宣长兴侯先行觐见。”
“奴婢遵旨。”
又等了一阵，只见一个魁梧的老人昂首阔步走到了御门外，他的乌纱官帽下头发、胡须几乎全白，一张国字脸，步履稳健，走得四平八稳。
来者不是长兴侯耿炳文是谁？
耿炳文阔步走进御门，一边作势跪下，一边中气十足地道：“老臣叩见圣上，圣上万岁！”
“老将军，免跪。”朱允炆的声音道。
耿炳文轻松地收住身体，抱拳道：“老臣谢圣上恩。”
这时齐泰的声音道：“廉颇老矣，尚能饭否？”
耿炳文花白的长眉一挑，“齐部堂不服？要不俺们现在就到御门外去，练练？”
齐泰也不生气，摆摆手笑道：“我认输！我一介文官，哪能与老将军过招？”
“哼！”耿炳文发出一个声音。
朱允炆的声音道：“老将军别误会，方才就是齐尚书举荐你，让你挂帅平叛。初时朕还担心老将军年纪大了，现在看来，老当益壮。”
“北伐燕王？”耿炳文说罢沉吟片刻，“圣上，老臣有一言。”
“老将军请讲。”朱允炆道。
耿炳文道：“老臣这身老骨头，上阵尚能一用。不过老臣有自知之明，当年跟随皇祖南征北战，大小战役百计，老臣不敢自大自夸，大多是战绩平平……此生最引以为傲者，以数千人马守长安州，抵御十余万大军围攻月余！
故臣自以为善守而不善攻。今燕王方谋反，圣上欲调兵进击，老臣非良选。”
齐泰忙道：“老将军切勿推辞，辜负圣上厚望。当次之战，老将军只需寻常用兵，必败燕逆。”
耿炳文摇摇头，向上位抱拳道：“皇祖建立基业，已逾三十载，当年老将虽已十不存一，但大明臣民亿兆，江山辈有人才出，比如盛庸，老臣请荐。”
上位问道：“盛庸？是何官职？”
齐泰答道：“回圣上，官至都指挥使。”
耿炳文忙道：“盛庸虽未高位，但此人明辨形势，又沉稳冷静，不贪功冒进、不意气用事，实乃大将之材！”
上位道：“恐不能号令诸将。”
齐泰也劝道：“老将军不要推辞了！”
耿炳文愣了一会儿，只得抱拳道：“老臣受命！”
不多时，天色已渐渐亮了。皇城城门打开，文武百官从东西二门入，皆来觐见朝拜。
方孝孺先出列，将燕王等反贼骂了个狗血淋头。又把燕王传的檄文，逐条痛批，引经据典、引用太祖训话，反将燕王骂了个狗血淋头。从法理、道德的高度，让燕王钉死在不忠诚、道德败坏、狼子野心、为非作歹的耻辱|柱上！
于是大明中|央朝廷，重新夺回了光明的大义，官军再度成为正义之师。
有了大义，皇帝便拜耿炳文为“征燕大将军”，专门点盛庸等将随从，即刻调集大军。择日誓师，以堂堂正义官军、北上平叛！
耿炳文匆匆地和家人道别，准备了兵部公文、帅印、王命、圣旨等一切东西，准备出京了。
副将以及盛庸等参将，在出征之前先来了耿炳文府上，拜拜码头，上了战场好合作。跟着诸将来拜访的，还有毫不相干的徐辉祖。
耿炳文见到徐辉祖，不明所以，弄不清楚啥意思。耿炳文心里有数，本来在皇帝面前，他想过推举徐辉祖的，比盛庸的身份威望高多了；但想想他妹子是燕王之妻，耿炳文很快就作罢，以免自找没趣。
在府上，耿炳文与众人见礼罢，退到后面的院子，又再度与徐辉祖、盛庸另外见了一面。毕竟徐辉祖是国公，耿炳文也不能倚老卖老，太过轻视了。
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