门缓缓开启。
谢乔愣住了, 门外不是小区平地，而是淹没一切的黑暗，看不到一丝光芒, 那黑暗里似乎潜藏着异常危险的生物——
有什么在盯着他！
他下意识打了个冷颤，猛地关上了门。
他只得走回收容处。
阿克斯仿佛早知道他会碰壁，在小床上躺着看电视, 黑色的小羽翼一挥一挥的：“早跟你说过了，没人可以出去。”
谢乔愣了愣, 看向阿克斯他们：“你们都知道吗？”
尼尼小跑到他的裤脚边, 挥动透明的精灵翅膀飞到了他的肩膀, 在他颈窝上蹭了蹭，像是在安慰。
小林手托在脸上点了点头。
幽灵也没有说话。
谢乔：……难怪我说要走大家都不意外
估计是为了怕他面子上过不去, 还送了他临别礼物，挥着小手和他说再见。
谢乔又有点扎心, 又有点感动。
他第一次正视研究会的存在, 或许收容物们比他更了解研究会，会成为他离开的关键。
谢乔忍不住问：“你们知道研究会吗？”
“知道。”飞在他肩膀上的尼尼点了点头, “我们就是被研究会抓来的。”
阿克斯很不喜欢“抓”这个字眼, 不满地纠正：“不是抓，是偷袭, 在本深渊之主实力全盛时期, 只需要一团深渊之火就能把他们灭了。”
谢乔望着现在被关在隔间里看电视的小恶魔，斟酌地问：“那深渊之主现在能出隔间吗？”
阿克斯：…………这只讨人厌的垂耳兔总有一天我会吃掉你的
“研究会为什么要抓你们？”
谢乔换了一个问题。
尼尼脆生生地开口：“可能是因为我会种菜。”
阿克斯不屑道：“只怪我实力太强了。”
幽灵小声地说道：“我很会照顾小孩子。”
小林听不懂他们的话，拍着自己银色的鱼尾巴玩。
“对了，我还会做饭。”
“尼尼会喷火。”
“喷火谁不会啊, 深渊之火不比你小火苗强多了。”
……
之前的严肃消失得无影无踪。
谢乔：…………对不起我就不该问
下班后, 维修店里电视机喑哑地响着, 电视里主播播放着最新新闻。
“研究会知情人透露了灰雾的最新调查结果，灰雾的出现是星球自愈的体现，不过与环境污染无关，怪物挤占了灵气资源，要遏制灰雾，只有加大对怪物的抓捕……”
夏简吃着盒饭点评：“这么多年还是老一套。”
维修店门口乘凉的几个老大爷你一言我一语地议论着。
“不然怎么申请研究经费嘛。”
“说不定研究怪物是搞生化武｜器的，我看到老李的朋友圈都发了。”
“那也得有怪物啊，这么多年我就没看见过怪物。”
虞寒生从公司走回了维修店。
李泽把桌上剩的一份盒饭递给他。
夏简夹白菜的手停住了，忙问：“有施工队愿意承包吗？”
“什么施工队啊？”
坐在椅子上的冉舟朝夏简的方向看了过来。
夏简正要说，被李泽制止了：“也没多大的事，小舟你先吃饭吧。”
冉舟懂事地“哦”了一声。
没想到虞寒生扫了一眼冉舟，淡淡地开口：“没有。”
“不止是边城，包括边城几个临近省份也没有施工队愿意承包工程。”
“那可怎么办啊？”夏简发自内心地担忧，“如果有谁认识包工头就好了，我一个远方亲戚倒是在做工程承包，不过很久没有联系了，我现在打电话去问问。”
“是啊，那可怎么办。”
巨蛇若有所思道。
新来的冉舟不觉得有什么，李泽吓得手里的盒饭都快掉到地上了，他还是第一次见到巨蛇这幅态度。
冉舟环视了三人一眼，放下手里的盒饭：“我有个朋友是做工程承包的，离边城也不远，我和他说说应该能帮忙。”
夏简喜出望外：“那谢谢小舟了，价款方面都……”
虞寒生眯了眯狭长的眼眸，显得专注的思考的样子：“价款方面工程结束后付款。”
夏简：？？！！
他是真的惊了，现在好不容易冉舟有点人脉，价款方面没有让步不说，还要求工程结束后付款，分阶段结付也比这个现实吧。
更令他没想到的是李泽也出声补充：“小舟你是做财务的，你也知道我们公司刚成立，没什么资金，你和你朋友说说，能不能优惠两成，不然我们是真的没钱了。”
虞寒生微微颔首。
有一瞬间，冉舟都以为自己暴露了，有这么狮子大开口的吗？
可看夏简和李泽单纯的表情又不像作假，至于虞寒生，他一向没有多余的表情。
应该是自己想多了。
他谨慎地低头，等抬头时又是标准的酒窝笑：“我去问问朋友，不过大家不要抱太大的希望，这个条件我自己也没什么把握。”
比市价低两成，还要工程结算后付款，这他妈是扶贫！
但他为了更快取得虞寒生的信任，只能微笑应承。
虞寒生半垂下眼。
巨蛇吃完饭，回到地下室的房间。
他关上门，白天被压制的伤口又开始流血，他走到浴室，靠在花洒下。
水滴顺着他清楚的喉结流到肌肉分明的腹部，冲淡了血液。
他关了花洒，打开了手机。
[恭喜您的伴侣完成第一阶段的任务！]
[他是个很勇敢的伴侣]
[您愿意陪他度过下一阶段吗？解锁语音通话，一个字只要10金币，商店也会出售更多种类的道具欢迎选购]
他用纸巾擦了擦手，冷冷地选择了“愿意”。
巨蛇的眉眼却悄然温和了几分。
《怪物收容处》的游戏论坛一条消息刷屏了，不是游戏更新的消息，而是因为一条通关记录。
【别拦着我氪金】两天就通过了第四关？！这个谢乔得是工作人员养的崽吧
【没人拦着你】之前还说他第三关通关时间低，第四关直接刷新五十三天的记录，不行了，我要去送金币了
【卑微养崽祈求暴富】送金币带我一个，真的好想知道他的通关攻略
除了论坛，研究会名下的游戏公司也在调查。
“为什么怪物的意识在恢复？”电话里传来研究会高级调查人员的质问。
“应该是某个账号出现了bug，我们已经在排查了，等排查到我们会消除这个bug。”
“希望你们能够履行好自己的职责。”高级调查人员挂断了电话。
而打开游戏的巨蛇收到了长长一列表的好友申请，无情地全都拒绝了。
当然，金币还是要收的。
虞寒生收金币的时候，谢乔回到了家。
他现在的心情十分沮丧，即便是他最喜欢吃的提莫西草摆在他面前，他也不会吃一片。
好吧，只吃一片。
两片也可以。
三片问题也不大。
……
谢乔甩甩脑袋，他提醒自己，现在冰箱里只有胡萝卜，并没有提莫西草。
他打开放在桌上的收容手册时，发现多出一页黑色的印刷体文字。
——致业务熟练的收容员：恭喜你完成第一阶段的任务，可以离开房子，接下来你需要自己捕捉怪物丰富收容处。
谢乔深呼吸了一口气，克制住自己想把收容手册撕碎的想法，他现在除了完成手册上说的任务，没有第二条可以离开收容处的办法。
他只能耐心翻开了下一页。
——第三年你将会迎来收容处考核，捕捉的怪物等级越高，考核分数也会越高，当然难度也会越高，大胆地走出房子捕捉怪物吧！野外采集资源也会提高考核分数。
第三年？
谢乔赶紧看了眼手机，已经过去小半年了，收容处一共有二十个隔间，意味着他要捕捉十六头怪物。
要窒息了。
小垂耳兔有气无力地瘫在了椅子上。
[您的伴侣心如死灰]
[他似乎很头疼接下来的任务]
[桌上有他留给您的一封信，您要不要拆开看看呢？可以尝试和他对话]
虞寒生掀起眼帘，点击了阅读。
——虞先生你好：谢谢你这段时间以来对我的照顾，希望你也能好好照顾自己，我还没见过九头蛇长什么样子，一定很神气吧，我要是能能长九个头就好了，花盆里的草莓和蓝莓结果时你记得摘……有点舍不得你。
写得絮絮叨叨的。
巨蛇的视线落到最后一行文字。
他只是离开了一下午。
这么黏人吗？
“回来了。”
他怕吓到垂耳兔，轻轻开口。
屏幕里，谢乔听到一个男人沉闷的声音，把他吓得从椅子上站起来。
他猜到一个可能，试探性地问：“虞先生？”
他听到一句冷淡的“嗯”。
果然是虞先生。
谢乔松了口气。
或许是有设备干扰，虞先生说话时有点机械音，音色听得不太分明，只觉得极冷。
能和虞先生说上话，小垂耳兔特别兴奋，一直到睡前，躺在床上时都有很多问题想问。
“虞先生，你和我一样也是研究会的人吗？”
“不。”
“那你为什么在这个房子里？”
“不在。”
“那我为什么能触摸到你，听见你说话？”
“很复杂。”
……
都是一问一答，虞先生的答复惜字如金，看起来并没有什么和他说话的兴趣。
谢乔问得也困了。
他躺在床上，闭上了眼。
他在脑子里理了理信息，收容处是由研究会设立的，目的是为了收容怪物并获取怪物资料，而他从没听说过这个机构，他真的还在原来的世界吗？
他不知不觉便睡了过去。
手机里的青年闭上了眼，呼吸声平稳而绵长，巨蛇却一直注视着屏幕，眼里透出浅浅的茫然。
不知为什么，他不想告诉谢乔在游戏里。
或许谢乔对他而言，不是游戏。
虞寒生走到床上躺下，手机放在离他最近的位置，只需要一转头便能看见，谢乔睡在手机里，他也阖上了沉沉的眼眸。
第二天，冉舟带来了好消息，他的朋友愿意承包虞氏的工程。
夏简正吃着早饭呢，差点把大半个包子全咽下去：“完工付款、优惠两成全答应了？”
虞寒生看向冉舟，眼里透露出探询。
冉舟被他的目光看得有点紧张，他压下从心底升起的寒意答道：“他好几年没接不到生意了，我和他一提，他犹豫了会儿还是答应了。”
夏简发自内心地笑了，给了冉舟一个拥抱：“这次多亏小舟了，等销售款下来虞总给你发奖金。”
冉舟当即就想翻白眼，回笼销售款还早着呢，但他依然保持腼腆的微笑：“谢谢夏哥了。”
李泽摸了摸下巴，玩味地说道：“哎呀，早知道就说低三成了，失算了失算了。”
“还没签合同。”虞寒生不动声色地补充。
冉舟：…………
他算看出来了，这三个人不该开公司，应该去抢钱！夏简看起来单单纯纯，可这会儿不也没吭声？
手机里的谢乔也起床了。
他早上醒来时才发现被咬破的枕头不知道什么时候换成了新的，枕头边还多一个新的磨牙棒！
“虞先生？”
虞先生不在。
他偷偷变回了垂耳兔，玩起了新的磨牙棒，玩尽兴后，他才穿上了小盔甲，带上了小头盔，手里拿上了手电筒和短剑。
他今天想去外面看看。
不过，还是感觉不太方便。
他用胶带把手电筒绑到了头盔上，叼着短剑，这才走到收容处的尽头，准备离开。
谢乔两条腿都在打颤，他还是勇敢地开了门。
入眼是一片黑暗，头上的手电筒照亮的地方是一堆颜色各异的石头，再深的地方就看不见了。
他鼓起勇气踏出门，尼尼跟在他身后也想出房间，可仿佛有某种束缚，精灵怎么也出不去，只能焦急地望着垂耳兔的背影。
地是实的。
谢乔松了口气，收容报告上说采集野外资源也可以提高考核成绩，可他低头看了看一地的石头。
他要……怎么采？
难道要搬回去吗。
[您的伴侣离开房子，来到了野外探索]
[请注意黑暗深处的危险，游戏角色一旦死亡，不可复生！]
[他发现了一堆铁矿石，但他手里没有十字镐，您可以打开商店进行购买]
办公室里的虞寒生挑了挑眉，打开商店，花了八千金币购买了最贵的一把十字镐。
屏幕里，谢乔看见一把十字镐出现在了地面上。
是要敲吗？
他吐出嘴里叼着的短剑，一只手拎起了十字镐，试着砸向漆黑的石头。
不知道砸了多久，石头终于裂开，出现了黑色的铁矿石。
原来是这样啊。
谢乔明白了。