电影剧本中，六十年代初，沈嘉荷的父母是在英国留学认识并相爱结婚的，沈嘉荷出生后一家三口生活得很幸福，一直到沈嘉荷十岁才无意间听到父母争吵，原来她爸爸沈锡山在来英国留学之前就在家里的安排下结过婚了，虽然他不喜欢那个妻子，但又不能忤逆家里长辈的意思，婚后生了个男孩后他就迅速出国继续念书了，这也是他能够继续念书的代价之一。
任何谎言都会有被拆穿的那一天，沈锡山自以为这样就可以一直瞒下去，但未曾想沈家家道中落，一封接着一封的书信催促沈父回去，他在老家的妻子和儿子也一直在等着他。
得知真相的沈母章明薇完全接受不了丈夫竟然瞒着自己早就结婚，且有了孩子，不光和沈锡山大吵了一架还要求离婚。
沈锡山自然不愿意，在他看来，他顶多就是每年回去看望那个女人和孩子一次，大部分的时间都是陪伴在现在的妻女身边，为什么还要离婚？明明就可以和平相处。
但章明薇却是个爱憎分明的新时代女人，她接受不了背叛，也接受不了丈夫曾背着她在他们十年的婚姻期间七次回去看望过他在国内的妻子和儿子，更接受不了丈夫想要一直脚踏两只船，便毫不犹豫的离婚了，带着女儿独自生活。
也是父母亲这段失败的婚姻影响了沈嘉荷，让她从骨子里厌恶男人想要享齐人之福的想法，离婚后的沈锡山则在家里的施压下回国了。
22岁那年，沈嘉荷母亲去世，她听从母亲的遗愿将她的骨灰带回国内的老家，之后便开始了一个人的毕业旅程。初回国内的她对一切都是好奇的，尤其喜欢国内江南水乡那种简朴美好的村落，也是在那认识了燕小蕊。
燕小蕊的母亲是歌女，不知道父亲是谁，她从小就受尽外人的冷言冷语，性格内向软糯，遇到沈嘉荷是因为她很喜欢小镇上的景色，想拍一组拥有小镇特色的照片，租房子住的时候正好找到了燕小蕊家。
沈嘉荷的到来，照亮了燕小蕊贫瘠荒凉的内心，她经常会听沈嘉荷讲很多外面的故事，而她则每天给她做各种好吃的，甚至主动照顾她的生活起居。
这些贴心的举动让沈嘉荷感到很温暖，是她从未在母亲那儿感受过的温暖，她母亲是个翻译家，经常因为工作不在家，从小到大他们家的生活都是由佣人来照顾，在沈嘉荷的印象中，母亲就是个女强人，不管工作能力还是各方面都不比男人差。
和燕小蕊生活了一段时间后，她完全感受到了女人的另一面，温柔、贤惠、能干，这种能干和母亲的那种能干又不一样，比如燕小蕊会做一桌色香味俱全的饭菜；比如自己的衣服破了，燕小蕊能很快的帮她缝补好，而且缝得特别好看；比如燕小蕊会绣很多好看的荷包，还会做鞋子
很多很多方面，沈嘉荷都像是打开了新世界大门似的。
对于燕小蕊来说，也是同样的道理，她从来不知道女人还能那么厉害，翻译家和律师这两个职业对她来说遥远又陌生，她看向沈嘉荷的眼底更是充满了崇拜。
随着一天一天的相处，俩人逐渐袒露心扉，成为了无所不谈的好友。
某天晚上，燕小蕊还和沈嘉荷说了她以前暗恋过一个男人，没等她送出荷包，那个男人就离开镇上了，听乡亲说是去做大生意了。
两个月后，沈嘉荷的假期结束，同时她也接到了国内一家律师事务所的聘用电话，也就意味着她马上要离开这个小镇了，要离开燕小蕊了。
离开的前一天晚上，燕小蕊特意做了一桌丰盛的菜肴为沈嘉荷践行，还拿出了她自己亲手酿制的米酒。
俩人边吃边聊，喝得有点多，喝到最后都有些醉了。
对沈嘉荷来说，燕小蕊的温柔贤惠治愈了她；对燕小蕊来说，她则向一抹光芒照亮了自己的人生。
俩人的性格互补，完美的弥补了对方的不足。
也不知道那晚是因为俩人喝多了，还是气温骤降格外的冷，两个孤独的女孩忍不住互相靠近了对方，寻求慰藉。
沈嘉荷没忍住亲了燕小蕊。
翌日早上，沈嘉荷起床就发现燕小蕊不在屋内，她以为是自己昨晚的举动吓到了她，便留了一封信离开了，信中表明自己昨晚有点喝多了，以至于冒犯了她，还说等她工作稳定过后会再来这里找她玩。信的末尾还留了自己新公司的地址。
那个年代通讯不发达，一切都要靠书信。
回到海城工作后的沈嘉荷并没有收到过燕小蕊的任何信件，她心中难免失落，约莫半年后找了个机会又回到了燕小蕊所在的小镇上，却无意间撞见燕小蕊和一个男人站在桥边说话，也不知道那个男人说了什么，燕小蕊满脸羞红。
看到这一幕的沈嘉荷顿时明白过来了，这一切都只是自己的一厢情愿。她问了镇子上的人，才知道那个男人就是燕小蕊曾经暗恋过的男人，他在外面做生意发达了特意回来迎娶燕小蕊的
第936章 错过的遗憾
喜欢一个人，本来就应该盼着她幸福。
至少沈嘉荷是这么想的，而且不管是国内还是国外，同性之间的喜爱都是不被认同且超越世俗的，她是新时代的女性，她可以不在乎别人的看法，但燕小蕊不一样，她是那种传统小女人，她不能被自己拖累。
更何况，她喜欢的男人回来了，他们马上就要结婚了。
沈嘉荷便默默的离开了，回到海城后，她一门心思的扑在工作上，工作业绩蒸蒸日上，但她的内心却更加空虚了，也只有回想起在江南小镇上的那两个月，她心里才会觉得暖暖的。
十年后。
沈嘉荷还是未婚，彼时的她已经是律师事务所的合伙人之一了，多年未曾联系的父亲忽然给她打电话，说她16岁的侄子遭人挑衅失手杀了同班同学，求她帮他辩护。
沈嘉荷虽然从未见过这个侄子，也不认为那个孩子是自己的侄子，但父亲在电话里的苦苦哀求让她无法拒绝，也让她彻底明白当初母亲坚持和父亲离婚是对的，因为他有着男人的劣根性，既不想失去和自己兴趣相投的妻子，也无法割舍在国内温柔贤惠的原配和儿子。
沈嘉荷考虑一番后，决定答应父亲的这个要求，就当是还了他的养育之恩了。
接下这桩官司后，她愕然发现侄儿意外杀死的同学竟然是燕小蕊当年要嫁的那个男人的儿子，而那个孩子却不是燕小蕊的。
她了解过后才惊愕的发现了一桩自己完全不知道的真相，那个男人在回去找燕小蕊的时候已经结婚生子了，当年回去的真正目的并非是找燕小蕊，而是再遇成熟漂亮的燕小蕊后就动了心，想金屋藏娇。
燕小蕊本来是不想和他离开的，但等了大半年也没等到沈嘉荷的任何信件，自己寄过去的信件也没有得到过任何回复，她心里难免有些失落，以为沈嘉荷到了大城市后就彻底忘了自己，毕竟自己对她而言只是个过客而已，她那么优秀，肯定会遇到更优秀的男人和女人
就在燕小蕊心灰意冷之际，她曾经的初恋不但跟她表白，还承诺会给她幸福，母亲知道后欢喜异常，哭着和她讲了自己没有嫁人生下她是多么的艰难遭人白眼，如今有个大好的机会摆在她眼前她却不知道珍惜
在母亲每天苦口婆心的劝说下，燕小蕊决定嫁了，反正怎么样都是过一生，还不如选择好点的方式，至少这个男人足够优秀，足够确保她后半辈子衣食无忧，她以后的孩子也不会像自己这样从小没有父亲，备受煎熬
想象总是美好的，现实却总会给人迎头一棒。
燕小蕊甜蜜的生活才维持了三个月，男人的妻子就带着儿子找上门来了，还将她狠狠的打了一顿，骂她是狐狸精，不要脸的小三，专抢人家的老公。
那晚，男人也没有回来。
燕小蕊是又惊又怕，突然觉得自己一直处在一种谎言中。她想过逃离，可她能逃到哪去？她唯一的朋友沈嘉荷离开小镇之后就彻底杳无音讯了，她抱着最后一丝幻想给沈嘉荷写了一封求助信，还是没有任何回应，自此她便彻底死心了。彼时沈嘉荷已经换到了另一家律所。
半个月后，她发现自己怀孕了，为了不让自己的孩子步自己的后尘，她偷偷找了个小诊所打掉孩子，结果落下了病根，再也无法生育。
得知她擅自打掉自己的孩子，男人大发雷霆打了她一顿，燕小蕊彻底心如死灰，她空洞的眼睛里带着绝望的笑，“留下孩子干嘛？生下来让她成为所有人的笑柄吗？”
半年后，男人又来过一次，喝醉后的他试图对燕小蕊毛手毛脚，反抗不成的燕小蕊随手抓了桌上的花瓶狠狠的敲中他的脑袋。
那之后，男人就没再续房租了，燕小蕊也被房东赶了出去，她不想回老家惹人笑话，便想着靠自己的能力在大城市谋生，可她一个身无长处的女子，又没有任何认识的人，在大城市压根就活不下去，最穷困的时候她甚至在大路上凑合过一晚，后来又去了餐馆给人家洗碗