蕊儿回头一笑，笑意不曾到达眼底便已散去：“希望能与小姐早些重聚……小姐，蕊儿去了。”
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一晃又是两个月后，贺龄音实在没想到，芯儿竟然也来向自己辞行。
“其实，两个多月前，不对不对，是更早的时候，芯儿就想跟夫人说了。”芯儿抿着嘴巴，心里也觉得这时候提出离开很过意不去。
贺龄音疑惑：“为何？”
芯儿双颊渐红，有些羞赧道：“夫人，芯儿明年春天就要满十五了，我爹娘说，到了……到了要找婆家的时候了。好久之前，我爹娘就催着我辞了夫人这边的活回家，开始学习一些女红啊刺绣啊，这样好找婆家些，免得以后嫁不出去……”
贺龄音如梦初醒。
是了，她竟然把这茬给忘了。
当初芯儿来北院时，还是个十二三岁的小丫头，长相也显小，所以她就一直把芯儿当成小丫头，竟没有发现，她已经不知不觉长大了，都快及笄了。
又听得芯儿继续道：“那会儿夫人你就要临盆，蕊儿姐姐又感染风寒去乡下住了，这里只有我一个帮手，我肯定不能就这么走了，所以我就对爹娘说，等夫人生了孩子，蕊儿回来照顾她，我再走。到了中秋节的时候，我爹又催我了，可是那会子蕊儿还没回来，因此我还是不肯走。好不容易等蕊儿回来了，没想到她却要回铎都去，送走了她，我想着夫人身边只有我一个人了，我可不能也跟着走，于是还是跟家里争执，要留在夫人身边照顾夫人。拖了这么久，爹娘都急了，就说我要是不跟夫人说，他们就亲自来跟你说……”
“你这个傻孩子，怎么不早点跟我说。”贺龄音拉过芯儿，让她在自己身侧坐下，温柔地抚着她的手，“是我疏忽了，我忘了你已经这么大了。”
她从来就不是不近人情的人，况且芯儿也只是雇来的丫头，本就是自由身，她没理由不放人的。
很早之前她就想过，有一天芯儿迟早会离开的，那个时候再雇一个或者由她自己来都是可以的，她只是没想到这一天来得如此之快。
芯儿眼圈红了，她很舍不得这么温柔的夫人，这两年多在北院做事，将军和夫人都待她很好，活计轻松月钱又多，日子过得不知道多舒服。如果可以，她倒宁愿一辈子不嫁人，就留在北院伺候夫人。
但是，爹娘跟她说，这会子年轻不嫁人不觉得有什么，到时候拖成老姑娘了，想嫁也嫁不出去时，那才叫凄惨呢！她被这么一说，心里也发憷，眼见着从前一起长大的小姐妹们也开始准备说亲了，她也就不再坚持了。
然而，小公子才那么大点，贺龄音身边一个伺候的人都没有，她实在走得不安心，于是忙道：“夫人，其实我家里那边还可以再拖一拖，我提前跟你说了，你可以在这段时间里再找一个丫头代替芯儿，等你找到了新的丫头，芯儿再走。”
“我不能耽误你，我也不需要新的丫头了。”贺龄音微笑地摇摇头。
最近这一年多，特别是怀孕住在军营的那段时间，她身边没带伺候的丫鬟，本来以为会很不习惯，后来竟也得心应手了。
生下武啸后，武铮在时交都交给武铮带，武铮不在时，有稳婆们帮忙照顾，其实也不辛苦。芯儿平日也只是做些端茶倒水的活计，这些她自己都能做。
以前，作为一个闺秀，一个贴身丫鬟是必不可少的，一群使唤丫鬟也是不可或缺的，更别说底下的婆子奶妈们，那都是必须的规矩和排场。
而现在，她倒是越来越想过寻常百姓的生活。
与武铮，与武啸，一家三口足矣。
没有那么多人伺候，她觉得更加舒坦。
她眼底浮起笑意，给已经哭红了眼的芯儿擦眼泪：“你明年都要及笄了，我再舍不得你也不能留你，否则就是在耽误你。但是你要记住几点。”
芯儿一凛，连忙点头：“嗯嗯！”
贺龄音笑了：“第一点，等你及笄的时候，一定要通知我，我要去参加你的笈礼。”
芯儿头点得跟小鸡啄米似的：“一定一定，芯儿肯定会告诉夫人的！”
贺龄音又道：“第二点，你爹娘给你找婆家，归根结底却是你嫁人，你可要擦亮眼睛，不能稀里糊涂地就应允，不小心便赔上自己的幸福。婚姻大事宁缺毋滥，一定要找合适的、喜欢的、品性靠得住的。你若找到了那个人，不妨带来给我们瞧瞧，我们给你再把把关。”
“嗯嗯好！”芯儿重重点头，眼泪又下来了。
没想到夫人替她考虑得这么周全……
其实，她心里也明白着呢，蕊儿跟她说过自己失败的那段姻缘，她有蕊儿这个前车之鉴，又在夫人和将军这里见过真正的爱情，她知道自己挑夫婿的时候一定要斟酌谨慎，否则便是嫁出去了，往后还得遭遇颠簸。
只是，她没想到夫人为她考虑得更多，实在让她感动不已。
“好了，怎么又哭了。”贺龄音的眼圈其实也有点红，她忍着哽咽，继续交代，“第三，我们都在北疆，你一定要常回来找我聚一聚。若是碰上什么难处，更是不许隐瞒，一定要告诉我们。”
“嗯！”芯儿忍不住，伏在贺龄音的肩膀上不舍地哭。
贺龄音也流下一行泪水，她拍着芯儿的背，像平时哄武啸似的哄着芯儿，两人惜别了好一会儿。
她留芯儿在北院吃午饭，武铮也回来了。
芯儿又向武铮辞别，不过她知道其实家里的任何事都是夫人做主，只要夫人同意了，将军没有不同意的。
果然，武铮听完了，只是问贺龄音的意见，贺龄音点头，他便也颔首：“芯儿，这两年辛苦你了。”
芯儿连连摆手：“一点也不辛苦！我在北院做事，我的小姐妹们可都羡慕死了，再没有比这更好的差使了！”
武铮笑，让她挨着贺龄音坐下吃饭。
饭后，他让张伯给芯儿结了一大笔银子。贺龄音则取出自己的好几件首饰送给芯儿。
两人将芯儿送到大门口，武铮招来两个侍卫，让他们送芯儿回去。
芯儿背着行李，笑道：“我家离这里才十几里地，哪里需要送，这样芯儿更不自在了，像出远门似的。”
张伯也笑道：“是啊，芯儿家离这里近着呢，不必送。芯儿，北院离你家这么近，你可一定要常回来看夫人啊。”
“那当然！”芯儿连连点头，笑得娇俏可爱。
贺龄音欣慰地看着她，这会子仔细打量才发现，芯儿确实已经长大了，是个貌美如花的姑娘了。
芯儿笑着辞别了他们，背着行李走回自己家，走到半路上，忽然有人从背后拍了她一下。
“谁啊？！”
她吓了一跳，忙转过身来，看清来人时，却更加惊讶了——