出发前，老吴师傅跟他说：“这次你跟周平一块出去，凡事忍着点，不要跟他起冲突。”
苏向东点了点头：“师傅，知道。”
老吴师傅对苏向东非常满意，动手能力强，谦虚有礼貌。多亏当时他当机立断收了苏向东当徒弟，要不周平就会分给他带。周平仗着自己家世好，根本不把前辈放在眼里不说，还眼高手低。
周平是个高中生，本来在苏向东之前准备入职农机站，结果苏向东进来，他差点进不来，又托了门路，才如愿以偿进农机站。
得知是苏向东差点把他顶了，周平自然看苏向东不顺眼，而且同是新人，明明他年纪大学历高，可偏偏苏向东比他上手更快，机器使用方面大家都差不多，可机器修理上他一直比苏向东差劲。他气不过，就经常找苏向东麻烦。
比如这次，本来不是他跟苏向东组队，他偏偏要跟人换，跟苏向东一起来，就想看他在自己生产队丢脸。
两人开着拖拉机带着水泵出发，苏向东沉默寡言，周平也不说话。
到了大柳树生产队，大家初次看到穿着蓝色工作服的苏向东，觉得他真是像模像样，精神又帅气，把他夸了又夸。
周平笑着对大伙说：“苏向东很棒，是我们农机站修理机器手艺最好的人。”夸吧，现在使劲地夸，等一会儿你们看他连水泵都修不好，就知道他有多菜了。
大家听苏向东同事夸他，又附和着把苏向东夸了一通。
苏向东用诧异的眼神看周平，他这样说，把那些老师傅往哪里摆，不过老师傅又没跟着，他这样说的目的是什么。
等到了扬水站，把几个水泵装好开始浇麦，他们发现其中一个水泵坏掉了。
苏慢中午下工，准备去瞧瞧苏向东，去了扬水站，发现一群人围在那儿，她先看到的是陆原，他相貌太过出众，站在人群里特别显眼，想要忽视都不行。他们那些人现在行动自由，就跟普通社员一起上工。
走到人群外围，她看到苏向东正在人群当中修水泵呢。
周平在一旁给他加油打气：“苏向东，你的修理手艺不是最好的吗，今天怎么掉链子了，大家伙都在看你呢。”
“哎，你快点啊，耽误这么多时间，回去师傅要骂，还耽误浇地了，你看大家伙多着急。”
“我真为你着急，平时怕不是都是你师傅修的，都说成你修的吧。”
苏慢认真看了看周平，他这压根就不是解决问题的态度，水泵坏了好像跟他没关，完全是苏向东的责任，说话的调调也不对。
周平成功引导了舆论，本来围观社员挺羡慕苏向东，羡慕他能进农机站，觉得他有修理手艺很厉害，现在觉得不过如此嘛，连个水泵都修不好。
别人看不出来，可苏慢看的出来苏向东有点慌。虽然没理会周平跟众人在说什么，认真地检修着水泵，可他没有表面上那么淡定。
而且，他极有可能遇到的是一个大难题，而他根本就不会修。
那还修什么呀，公社农机站又不远，回去再取一个水泵不就是了，不修不就不让人看笑话了。苏慢喊了声苏向东，跟他说了自己的想法，谁知苏向东倔劲上来了，说：“姐，我再试试。”
明明没啥问题，可水泵就是不转。看着苏向东鼓捣了半天都没弄好，周平这个解气啊，多亏他机智，求个老师傅把水泵弄“坏”了，苏向东肯定不会修，他就是想让苏向东在自己主场难堪。
陆原已经站着看了半天，终于想出其中的门道，他走到苏向东身边，蹲下，跟他耳语两句。
接着，苏向东放下水泵，不顾满手油污，跟陆原一起远离人群。
苏慢看着他们两个走远，脸上带笑跟周平说：“你是苏向东的同事吧，看着你比他大，肯定技术比他好，你来修。”
周平打量着苏慢，苏向东的姐姐呀，长得挺好看，笑的也挺好看，可说话有点不对劲。
她笑意不变，用真诚的语气说：“你不能光动嘴，动手修啊，不能让大家都等着你吧。你肯定可以，让大家看看你的本事。你看我们普通百姓都特别羡慕会技术的人。”
围观的社员听他这么说，觉得有道理，这小子半天光动嘴皮子，有人问；“周技术员咋不修水泵呢？”
周平刚才挤兑苏向东的时候挺起劲，现在脸慢慢黑了下来，他凭什么要修啊，他让师傅弄“坏”了可没问怎么修，他也不会。再说他是要看苏向东笑话。
她虽然态度好，话说的好听，但细品起来味儿不对。
周平清了两声嗓子，神情有点尴尬，说：“我还是把机会留给苏向东，让他锻炼锻炼”。
这时候苏向东跟陆原说完话走了回来。刚才陆原看他修水泵发现了其中的问题，给苏向东讲解一下，他就明白了。
苏向东好像突然打通了任督二脉，刚才还有点慌的他变得胸有成竹，不出两分钟，他就把水泵重新组装好，按了电闸，水泵嗡嗡转动。拉了电闸，放到河里，河里的水源源不断地被泵上来，翻着水花朝小麦地里流去。
周平深深震惊，老师傅可是信誓旦旦地拍着胸口跟他保证，一般人都修不好，就这么容易就修好了？不能不承认他比不上苏向东，苏向东在机器修理方面肯定有天分，一点就透，跟他这种靠后天努力的人不一样，那他还跟他攀比个啥劲？
社员们又开始夸苏向东。
“真厉害，刚去农机站没多久就懂修理技术，以后肯定好找对象。”
“向东才十五吧，这么快就把水泵修好，真比我家那怂蛋小子强多了。”
看苏慢带笑盯着他，周平有点尴尬，他干巴巴地说：“我就说嘛，苏向东是农机站修理技术最好的新职工。”说完，还掩饰性地笑了笑。
苏慢非常真诚地正话反说：“谢谢你对苏向东评价这么高，他真幸运有你这样的同事。”
苏向东姐姐的笑容真好看啊，周平挠了挠头：“哦，其实，呃，我们关系挺好的。”
苏向东：……一上午了，他还不知道周平在想什么吗！他懒得理会周平，抬头找陆原，想感谢他，看他已经走远去浇地了。
这时，苏建党派人把苏向东和周平的饭送到扬水站，伙食不错，一饭盒米饭还有一饭盒喷香的猪肉炖粉条，又引来社员一阵羡慕。
苏向东给糖包嘴里喂了一块肉，把饭盒盖盖上，递给苏慢说：“肉带回去给糖包吃吧，我吃米饭。”
糖包并不馋，摇头说：“不用。”
苏慢把饭盒推回去：“行了，你快吃吧。”她凑在他耳边说，“别推了，咱家也没少吃肉。”
看着他们姐弟推让，周平不知道受了什么触动，他说：“你们家离这不远吧，要不你们回家吃吧，我在这看着水泵，要是有事我去找苏向东。”
苏慢看着他的语气跟刚才不一样，这次语气比较诚恳，并不想借机搞破坏，她想这个同事有点心眼，但说不上有多坏。
但是苏向东不能离岗，苏慢拒绝了他的建议，带着糖包回家。
苏向南已经做了玉米饼子，只要他做饭，就是玉米饼，还有黑暗料理炒土豆片。