罗马公民被当街残忍杀害的事情瞬间轰动整个皮卡迪城和附近区域，那些罗马移民闻讯聚集起来，向政府抗议施压，要求政府抓捕凶手并以严惩。
出于压力，皮卡迪城市政官卡西乌斯亲自率领调查团前往事发地马加拉小镇，并承诺严惩凶手，还受害者一个公道。
罗马建城二年12月25日，事发后的第四天，卡西乌斯率领的调查团抵达马加拉小镇。
卡西乌斯，是来自塞尔维利亚家族的一只旁系，事实上，他并没有什么值得称道的能力，他能担任皮卡迪市政官靠的就是他那身为塞尔维利亚家族族长情妇的母亲给族长吹吹枕边风，然后族长脑子一热就答应下来的结果。
正是因为来位不正，卡西乌斯就更想要做出一番成绩来证明自己，而这次影响巨大的谋杀案刚好给了他这样一个机会，只要能够把凶手绳之以法并处于极刑，那么他就能得到皮卡迪城的罗马公民们的支持。
也正因如此，在粗略得知案件的前因后果之后，卡西乌斯虽然觉得格涅乌斯应该负有部分责任，但他并不打算充当一回秉公执法的官员，反而将所有责任都推给参与谋杀的文德人。
打定主意后，卡西乌斯一声令下，城防军随即冲上街头，将当日参与斗殴的文德人强行抓捕，连同起因——也就是那个险些被强暴的文德女人，也一起抓走。
然而谁都想不到的是，那个文德女人刚好是前汉维城堡驻军副官安斯图斯的妹妹。
城防军的动作很快，只用了短短的两天时间就将参与斗殴的二十一个文德人逮捕入狱，作为起因的文德女人伊琳娜也被粗暴的关进地牢，这位颇有姿色的年轻女人的身上沾满污渍，一张惨白的脸因为恐惧而变形，憔悴。
此时的她，对于未来无比担忧，心里也在向众神祈祷，希望她那远在贝里的哥哥能够来救自己。
然而，她的希望落空了。
仅仅五天之后，卡西乌斯在马加拉小镇的广场上召开审判大会，当众对涉案的二十二个人宣布罪行，到最后，除了几个幸运儿被免去死刑改为卖做奴隶之外，其余人皆以谋杀罪判处死刑或是绞刑。
就在伊琳娜被处死的当天，送信的人才姗姗来迟，将伊琳娜被处死的消息告诉这位退伍的军官。
安斯图斯悲痛欲绝，他不顾塔克斯图斯的劝阻，直接包下一辆马车前往马加拉小镇，想要阻止死刑的执行。
然而，等安斯图斯到达之后，见到的只有被草草掩埋的伊琳娜的尸体以及她那简陋的墓地……