沈凌走进大哥杨成宗的院子时, 正好看见大嫂余氏从上房里出来。余氏与杨丽妍的关系不是太好, 沈凌也就没有多留, 看完大哥, 将东西送出去就走了。
杨家两兄弟住的院子是并排在一起的, 沈凌从这个门里出来往西走了几步, 就到了二哥杨成嗣的院子门口。
院子里的婆子殷勤的给她推开门以后, 就见二哥杨成嗣在院子当中的花圃里忙活，一心照顾着眼前的几株花卉，连沈凌走到跟前都没发现。
如果说杨成宗是那种纨绔子弟的话, 那么杨成嗣就是典型的玩物丧志。他对花艺、盆景、古玩、奇石，屋里的摆设，女人用的胭脂水粉, 都有极大的兴趣, 并且在上面投入了大量的精力。
杨世昌打也打了，骂也骂了, 但是却丝毫不见成效, 索性不再管他, 就任由他这么胡闹下去了。
好在他娶了一个志同道合的妻子, 夫妻两个一起养花做盆景, 小日子过得倒也有滋有味。
沈凌站在院子入口处，看着二哥杨成嗣专心致志的样子, 忽然明白了太好为何一心一意要原来的杨丽妍入宫。
上面的两个哥哥没有一个成器的，根本挑不起杨家的大梁。若是杨丽妍再不入宫的话, 只怕杨世昌一走, 杨家也就倒了。这是太后和杨世昌最放不下的，所以他二人在杨丽妍身上寄予了厚望。因为那是他们最后的希望了。
沈凌心里有了这个考量以后，不由对选秀多了几分重视。
在她的期盼中，日子一点点的挨近了九月份，选秀在京城拉开了帷幕。
因为这是乾化帝登基为帝的第一次选秀，所以范围定的特别广，全国上下人品清白的人家都可以参选。
从外地赶来参选的少女们到了京师以后，和京师内参选的少女们会合，然后就开始了第一轮挑选。
第一轮挑选会淘汰一些在外形上有明显缺陷的女子，比如稍高、稍矮、稍肥、稍瘦的都会被淘汰。
沈凌和十几个权贵家的女儿站在一起，她们身上穿的衣裳和头上戴的首饰一看就是不一般，那些过来检查的内监面上都是恭恭敬敬，她们这十几人很快就通过了这关。
这关通过以后，她们每人都领到了一个万事如意结，有了这个信物，就可以参加第二天举行的第二轮筛选了。
沈凌因为排在队伍的前面，所以通过这一关后，时间还早，可以回去杨府吃中饭。但是排在后面的那些平民家的少女们就比较惨了，她们要一直站在那里等着内监过来检查。
第二天，沈凌踩着时辰到时，依旧排在队伍的前列，等着第二轮筛选。这一天，内监们挑选得更为仔细，从五官入手，检查耳、目、口、鼻、发、肤、领、肩、背等是否有不周正的，若有一处不周正就会被淘汰，看了五官还得听声音，声音不过关也不行。那些声音混浊、嗓音粗浊，或应对慌张的都会被淘汰。
杨丽妍本身的容貌和声音都是百里挑一，所以这一关也过得特别容易。但是身边的贵族少女们就少了好几个人，不是在五官就是在声音上被刷下来的。
第三天，内监又有了另外的考核标准，先是拿尺量女子的手足，然后让她们行走数十步，对那些腕稍短、趾稍巨，或者举止稍轻躁者加以淘汰。如此三天下来，参选的一万多名少女差不多只剩了千人左右。
沈凌身边的贵族少女们只剩下了三个，但是沈凌冷眼旁观下来，觉得内监面上虽对她们这些人恭敬无比，但是筛选的时候却又比对平民女子们严苛许多，也不知道是不是受了周晟的授意。
第四天的时候，她们这一千人，由宫里的一些老嬷嬷将她们依次引入密室，进行更详尽的观察和挑选，比如探其ru，嗅其腋，扪其肌理，从中再次筛选出三百人。
而这个时候，和沈凌一起来的贵族少女们都被刷了下去，只留了沈凌一个人站在最前面。
她的身后是十几个五品以下文官的女儿，这更让沈凌猜到，这一切应该都是出于周晟的授意。
她晃神的功夫，几个宫里的女官来到了她们三百人面前，宣读了一下太后的谕旨，大概意思是说她们这三百人以后要在宫里生活一个月，这一个月里，会有宫女们教她们学习一些宫廷礼仪。