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不过秦放鹤自己也知道?，打从拜入汪扶风门下那一刻起，他跟方云笙之间的关系就彻底变质了，再?也回不到从前。他不可能再?像以?前那样依赖方云笙，而方云笙也不会再?像以?前那样信任他。但能继续跟方云笙保持友好关系，秦放鹤还是颇开心。哪怕有朝一日，他们会在朝堂之上对立。 安排离开?清河府之前，方云笙没有再单独找秦放鹤说话。临行前，秦放鹤特意往衙门口去了趟，也没让人通报，只在门?口行了一礼，然后就和齐振业上了马车，踏上返程。马车刚离开?不?久，一人便自门内探出头来，望了几眼，转身去向方云笙禀报。若秦放鹤在场，必然就能认出此人便是院试结束后的宴会上，他“走错路”遇到的幕僚。方云笙正在书房内写信，听了那幕僚禀告，笔下微微一顿，“知道了，去吧。”那幕僚不?敢多?问，顺势退了出去，关门?的时?候还?在不?解，大人素来看?重那秦解元，如今怎得反倒生疏起来？书房内又只剩下方云笙一人，他看?着笔尖停顿洇开?的墨迹，皱眉，重新拿了一份来写。可惜了，都可惜了。那小子?倒是?不?忘本，也罢。之前忙碌尚且不?觉得，如今稍一清闲，便觉归心似箭。秦放鹤和齐振业一行人日夜兼程，于五日后返回章县，正值夕阳西下，城门?都快关了。城外薄暮冥冥，似有?无?数暗夜巨兽尾随；城内华灯初上，人潮汹涌，扑面而来的烟火气瞬间将那些可怖隔绝在厚重的城门?之外，分割为截然不?同的两个世界。路边渐次亮起彩灯，那些灯笼逐渐组成瑰丽长龙，蜿蜒着向远处的夜色伸展而去，一眼望不?到头。恰是?饭点，路边食肆内涌动着繁复的香气，热情的伙计站在门?口招呼客人，挑剔的食客迫不?及待想要填饱肚皮……看?到熟悉的街景，齐振业双眼都放了光，一迭声?地催促车夫，“快快快，回家?吃饭，吃饭！”再没什么比疲惫过后，家?人端上来的一碗热饭更能抚慰人心的了。“哒哒、哒哒”，马蹄和车轮滚动声?骤然急促，穿过几条街道后，便来到齐家?所在的宅院。齐振业抢先跳下车去，一眼便见大门?敞开?着，妞妞正在奶娘和两个丫头的看?顾下玩藤球，翠苗则在两步开?外的过堂内做针线，安静而美好。“哎呀，达的好妞妞，想死达咧！”齐振业冲过去，一把将小姑娘拎起来举高。妞妞发?出快乐的尖叫，搂着他的脖子?撒娇，“达，你咋才回么！”丫头婆子?们抿嘴儿笑，行了礼，又冲里头禀报，“太?太?，老爷回来了！”翠苗早听见动静，闻声?也站起来，恰好看?见迟一步下车的秦放鹤，也是?欢喜，忙带人上前迎接，“可算回来了，哎哟哟，见过举人老爷。”众仆从便都跟着行礼问好，面上皆是?掩饰不?住的惊喜。月初他们就听到府里传回来的捷报了，虽说自家?老爷没中，但亲如兄弟的小秦相公?中了，也是?大喜事。秦放鹤笑着上前，虚虚扶起翠苗，“嫂子?折煞我了，一家?人，不?必多?礼。”“一码归一码，”翠苗却正色道，“如今你是?正经举人老爷，哪里是?好怠慢的，知道的呢，说咱们是?一家?亲热，不?知道的，若回头传出去，该说饿们不?晓得礼数哩！”又招呼妞妞问好。妞妞还?在齐振业怀里呢，闻言捏着手指茫然道：“举人是?啥咧？”众人大笑。是?了，她还?小，哪里知道大人们的事？翠苗跟着笑了一回，立刻吩咐人去烧水，又叫了管家?来说：“两位老爷都顺顺利利家?来了，上上大喜，你快去库房取几挂红鞭放了。”盼了这些天，可把人盼回来啦。管家?喜滋滋去了。不?多?时?，门?外果然噼里啪啦震天响，引来左邻右舍观看?、打听。自有?家?下人带着秦山、秦猛安置行李不?提，里头秦放鹤和齐振业都各自沐浴过，又换了新衣裳，重新梳了头，顿觉神清气爽。因是?自家?，不?必拘礼，秦放鹤只穿一身淡青色家?常袍子?，也不?束巾，仅以木簪束发?，煞是?潇洒。才收拾好，前头就叫开?饭，秦放鹤应了，顺势竭力伸展，就听得身体各处关节发?出爆豆子?般的声?响。北方秋日多?大风，风中多?沙尘，也懒得骑马，这几日老窝在车里，感觉筋骨都锈啦。依旧是?那张熟悉的饭桌，墙角铜莲花烛台上几只牛油大蜡烧得正旺，将屋子?照得亮堂堂。齐振业正带着妞妞玩府城带回来的玉髓雕的九连环，一只只玉环、玉棍相互碰撞，清脆极了。见他进来，妞妞立刻扭着胖乎乎的小身子?大声?告状：“小秦叔，饿达不?会咧！”齐振业闻言挠头，兀自不?服气，“饿啥不?会？那是?给你机会，叫你自己玩……”他打小就不?擅长这些，分明回来时?学过了的，可谁知一路颠簸，好似把那点技巧都颠了出来，落在路上了。这小丫头，咋说话么！
秦放鹤失笑，“饿也不?会咧。”他可不?好摧毁一位父亲在女儿面前的完美形象。“咦~”妞妞诧异道，“你也有?不?会的？”秦放鹤过去刮刮小姑娘的鼻子?，认真点头，“是?呢，是?人就有?不?会的，不?过这也没什么要紧，学会了就是?。等妞妞会了，教教小秦叔吧？”妞妞捂着鼻子?咯咯大笑，闻言用力点头，“嗯！”“哎呀，别玩了，”翠苗亲自去厨房验了菜，这会儿带人进来，见两大一小嘻嘻哈哈闹作一
', ' ')('团，又好气又好笑，“妞妞，带你达和你叔去洗手，别笑咧，回头肚子?里进去气难受。”妞妞脆生生应了，果然放下总解不?开?的九连环，也不?要人抱，自己手脚pi股并用，一点点蠕动到炕沿，然后嘿咻嘿咻背过身去，小短腿儿扑腾着，顺着往下滑。“估摸着你们就快回了，饿天天叫厨房预备着呢！”翠苗的脸庞被烛火映得红扑扑，声?音轻快道，“虽入了秋，白日还?是?燥热，你们赶了好几天路，身子?正是?弱的时?候，不?好大荤大肉的吃，今晚先将就用些清粥小菜，缓缓肠胃，明儿咱们再杀羊！”她亲自端了个盘子?上来，对秦放鹤笑眯眯道：“之前听饿当家?的说，你爱吃这个，今儿就预备着了！”秦放鹤看?时?，竟是?一盘用麻油、香醋等凉拌的羊杂，因去了浮油，故而虽是?荤菜，却半点不?腻。这种被人记挂的感觉很好，秦放鹤谢过，果然就着小米粥吃了几大筷子?。“还?得是?嫂子?，比我自己弄的味儿好多?了。”翠苗听了，越加得意。自家?人吃饭，也不?讲究什么食不?言，寝不?语，席间齐振业主?动说起要跟秦放鹤赴京游学的事，“快么，也得小半年，慢么，一年上下也就回来了。”话虽如此，他还?是?有?些忐忑，担心翠苗心里不?舒坦。哎呀，她一个女人，带着娃娃，在这异乡……怎料翠苗只是?初时?怔了怔，然后竟越过齐振业，径直向秦放鹤问道： “啥时?候走？饿叫人收拾行李。”齐振业：“……”咋听着还?迫不?及待！这夫妻俩的相处模式每次都让秦放鹤忍俊不?禁，“倒也没那么快，十月下旬吧，明日我们先去衙门?办路引，之后说不?得还?要往县学去一趟……”他还?要回白云村处理一点事，快不?了。齐振业别扭，这婆姨，咋一点儿不?知道心疼自家?男人！就不?会挽留一哈？他是?这么想的，也就这么说了。翠苗毫不?留情翻白眼，“饿还?不?知道你？那狗脾气，哎呀，没人管着得上天！就是?个累赘么！人家?愿意拉扯，那是?你上辈子?修来的福气！别不?知道好歹。”又对秦放鹤说：“他这个人啊，瓜得很，出门?在外的，你多?担待，有?什么不?对的，只管捶他……”齐振业急了，“你，你就不?想饿？”“想有?屁用！不?当吃不?当穿。”翠苗麻利地掰了一小碗馍，舀了一勺雪白羊汤泡了，又挖几勺羊杂，一并递给妞妞，顺手把她掉下来的两缕小黄毛扎上去，头也不?抬道：“往日在县学不?也才一个月回来一次？”虽说都在一座城里，平时?她也懒得去看?，要照顾娃娃哩！男人么，在自家?一亩三分地上窝着没出息，她达说过，就得趁着年轻多?出去闯荡。她家?也就是?看?中了齐振业的爹娘那一点，觉得不?错，估计有?其父必有?其子?，齐振业想来也有?闯劲儿，这才舍得把闺女嫁过去。如今翠苗有?孩子?作伴，有?钱，又有?下人伺候，还?意外攀上了举人老爷，一点儿都不?觉得苦，反而觉得自家?娘儿们待着的时?候挺自在。甚年纪做甚事，要想看?，等以后都老了，折腾不?动了，窝在家?里看?个够！不?差这一年半载的。齐振业：“……”饿就多?余问！次日一早，秦猛该去县衙复命，秦放鹤和齐振业也去办路引。有?举人身份在，一应手续俱都精简，前后不?过两刻钟，新鲜的路引就得了，那管事的官吏还?祝他一路顺风云云。知道秦放鹤还?想与周县令叙旧，齐振业很识趣地说：“饿就不?去了，估计他老人家?也不?待见，饿先回，看?拾掇些冬日的衣裳铺盖，路上好用。”十月出发?就挺冷了，等到京城，寒意更甚，衣裳铺盖自不?必说，车篷也得换成冬日的皮毛厚实的，不?然出门?就冻透了。至于去了京城的住处么，秦兄若想去寻他师门?，便去；若不?想，齐家?也有?开?在那里贩卖羊肉、皮毛的铺面，自然少不?了自家?人住的屋子?。最近几个月，秦放鹤也算县衙的名人了，那门?子?一看?他，脸上登时?笑出花来，亲自下阶相迎，上半截身子?都用力弯下去，“原来是?秦解元，您老来，怎么也不?提前说一声?，小的好去接。”您老……虽晓得是?敬称，可看?着对方那满面褶子?，秦放鹤还?是?不?大适应，“事情有?些多?，不?及安排，对了，周大人可在？”“在呢在呢！”那门?子?先打发?人去报信儿，自己则径直越过门?房，亲自引秦放鹤往二院而去。这便是?身份不?同的好处了。若在以前，哪怕衙门?上下的人皆知县太?爷看?重小秦相公?，可终究只是?小小秀才，来了也需先在门?房内等候。如今他是?举人老爷，乃是?半副官身，自然可以入内等候。还?没到外书房，便从里面走出来一个内里伺候的来，“大人说了，请秦相公?直接进去呢。”昔日是?“叫”，如今是?“请”，各中微妙之处，实在有?趣。才进去，就见周县令拿着热手巾擦手，估计方才正在写东西，随意且亲昵地示意他随便坐。
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