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“哥，”赵续听到动静走了出来，“出了什么事儿？”
赵缙没回她，因为他见到了极为不可思议的一幕，赵续也惊讶地毫不矜持张大了嘴巴。
只见村口处的一颗百年大树就在唐时踏出村子的那一刻，原本繁茂青碧如冠盖的叶子瞬间就完全枯萎了下来，枯黄的树叶纷纷落地，在地上铺成了厚厚的一层。
要知道，这可是村里上百年的老树，而且现在还是万物生长的春天，如今出了这么一个骇人的事情，村里的人怎么可能不沸腾？
“这是神明发怒了！”有极为迷信之人突然吼了一声。
所有人都跪了下来，一些不明所以的小孩子也被自家大人伸手拽了下来。
“我家石头是冤枉的！几位大人，你们可不能把石头带走哇！”刘氏适时地大喊了一声。
众人一听，觉得很有道理啊！否则为啥这老树偏偏在这时候枯萎？古代的人多多少少都有些迷信，他们宁可信其有，不可信其无。
“没错，这石头可不能被带走！”
他们俱围拢上去，将几位官差及唐时围住，看这架势是不准官差将唐时带走。
络腮胡几人直接亮出刀子，他们可不管这群愚民，不就是老树死了么？有什么大惊小怪的？耽误了大人的事，他们可就吃不了兜着走。
村民们看着白晃晃的刀子，怕得退后好几部，络腮胡趁机带着唐时冲出了包围。其他几名官差也紧随其后。
唐时也没想着这招可以唬住官差，他的主要目的是要给村民一个威慑，世上落井下石的人多，他想要利用他们迷信的心理在他们心中埋下一个警示。
至于李远，他另有办法整治，是他上次揍得不够深入他心，这一次他一定要让李远以后见到他就要绕道。
唐时离开了，唐家人都离开了村子，村口的老树也枯萎了，唐家村村长望着这颗老树，连连唉声摇叹。
赵缙远远看着那颗老树，忽然问向赵续：“阿续，你可还记得当年被咱爹赶出去的算命先生？”
赵续点点头，“记得的，现在想来，他的话也没有错，只是那时候爹不相信而已。”
赵缙转身回了院子，待赵续也进来后，关上了门，“那你可记得，他除了算出家中将会遭逢大难，还说了什么？”
“他还说了……”赵续陡然瞪大了眼睛，“哥，你是说……”
“不错，”赵缙点点头，“倘若这次唐时能够化险为夷，说明那算命先生的话的确可信，那么唐时这个人，我们或许可用。”
赵续忽然沉默了下来。
赵缙在石凳上坐下，优雅地倒了一杯茶，“怎么？觉得我不近人情？”
赵续认真地看着他，“哥，我知道你现在很不容易，可是，唐时他毕竟只是个乡下泥腿子，他什么也不懂，我们还是别将他拉下水了吧？”
赵缙饮了一口，似笑非笑，“你近日似乎对他有所改观。”
赵续扭过头，“才没有！不过，我还是觉得他打那个什么秀才还是很解气的。不过一个秀才而已，撑不住那么大的傲气。”
赵缙放下杯子，杯子落在石桌上，发出清脆的声响，“是啊，不过一个秀才而已，却能轻易决定一个人的命运，你说，他该不该傲？我要去一趟县城，你去不去买些布料缝制衣物？”
赵续立即露出一个大大的笑容，“想去看看情况就明说，作甚拿我当借口？”
对峙
唐时以前只在电视上看到过古代的知县审案，如今亲历，自然是比画面中来得更加有冲击感。
古代公务员办公的地方就是比寻常老百姓的住所来得豪华，唐时在唐家村见惯了茅草屋子，如今来到这个庄严肃穆之地，觉得自己的理想又要改了，生活可以悠闲，但质量不能太过下乘。
官差将唐时带到公堂之上，南封县的知县陈渐归已经穿戴好公服，坐在官阁之上，神情冷硬地看着唐时。
古代的公堂铺陈很讲究，公堂正中的屏风是一幅山水朝阳图，图上山正、水清、日明，有“清正廉明”之意。
跟电视上一样，知县所坐之地，案上设有惊堂木、令签筒以及文房四宝，案旁一处木架上陈列了官印及委任状。
“大人！唐时已带到！”络腮胡禀明了陈渐归便退了下去。
陈渐归沉目看向唐时，拍了一下惊堂木，“唐时！你见本官为何不下跪？”他的声音厚重肃穆，极为凛冽。
唐时这才想起来平民在公堂上是要跪着答话的，而他身边这位人模狗样的原告李远身具秀才身份，是不用跪官的。
大丈夫能屈能伸，入乡不随俗那是找死，跪就跪吧。
唐时跪在冰凉的地上，答道：“草民拜见大人，初入公堂，惊失仪态，还望大人见谅。”他是故意这么说话的。
果然，陈渐归神色微变，不是说这唐时就是个乡下泥腿子么？怎么看起来与李远口中所言不符？陈渐归素来心细谨慎，办案也是铁面无私，既然心中存疑了，那他
', ' ')('就要对李远的话有所保留。
其实本来同为读书人，陈渐归还是比较欣赏李远的才气的，再加上李远生了一副好相貌，很容易能够取得别人的好感，所以陈渐归一开始心中情不自禁偏向了李远。
“唐时，现今李远状告你恶意伤人，且言行之中侮辱之意甚浓，你可有话说？”
“回禀大人，草民有话说。”他抬起脑袋瞅了一眼一旁身着儒生服，昂然而立的李远，接着问陈渐归，“大人，可有诉状？”
身为被告当然有权利要求看一下原告的诉状，陈渐归没让人宣读诉状，恐怕是因为觉得唐时一个田地里打滚出来的，能懂什么？
陈渐归被他问得一愣，他没想到这孩子到了公堂之上，不仅神情镇定从容，口齿清晰，话语得体，居然还能想到这一茬。
诉状是李远亲手写的，如今也亲口来读，待他念完，陈渐归又问：“唐时，你可有话说？”
唐时点点头，口齿清晰流利：“第一，草民确实推搡了他几下，但他未受任何伤害，诉状中所写‘疼痛不已’实属无稽之谈；第二，草民对他恶言相向、出手推他完全是为了自卫；第三，草民之所以冲动完全是因为他先目中无人！”
陈渐归蹙起眉头，沉下声音，“你所说的自卫是何意？”
唐时就等着这句话，他抖擞起精神，“想必大人您也知晓草民与李远的关系，他是草民的姐夫，但就在昨日，草民才晓得原来爹娘口中的那个姐夫是这个模样的。草民今已十三，却从记事起从未见过李远，昨日他突然造访，对爹和两位哥哥言语不逊，草民以为他是故意来找茬的坏人，这才……做了错事。”他耷拉下了脑袋，仿佛极为愧疚不安。
陈渐归心中疑惑，倘若真是如此，那岂不是说明李远已经多年未见岳家？这么说来，李远的品性尚待商榷。
“李远，你可有话说？”陈渐归一双厉目仿佛能看透人心，李远心中微微发虚。
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